Το British Film Institute (BFI) ολοκλήρωσε με επιτυχία την αποκατάσταση τριών μικρού μήκους, δίτομων βωβών ταινιών της σειράς Stoll Pictures με τον Σέρλοκ Χολμς, οι οποίες γυρίστηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1920. Οι ταινίες αυτές αποδεικνύονται εξαιρετικά έξυπνες, ευχάριστες και γεμάτες ζωντάνια. Στον ρόλο του Σέρλοκ Χολμς πρωταγωνιστεί ο Άγγλος ηθοποιός του θεάτρου Eille Norwood, του οποίου το ωραίο, ανήσυχο και ευαίσθητο πρόσωπο κυριαρχεί στην οθόνη σε ακραία κοντινά πλάνα, ειδικά στην πρώτη από αυτές τις ταινίες, το “A Scandal in Bohemia” (Μια Σκανδάλη στην Βοημία), που χρονολογείται από το 1921. Ο Δρ. Γουάτσον ενσαρκώνεται και στις τρεις ταινίες από τον Hubert Willis.
Σε αυτή την πρώτη ταινία, ο ήρωάς μας επιδεικνύει τις ικανότητές του ως μάστορας της μεταμφίεσης. Ο Χολμς δέχεται την επίσκεψη του Βασιλιά της Βοημίας στα δωμάτιά του στην Baker Street, ο οποίος φοράει μάσκα (καθώς ανησυχεί μήπως αναγνωριστεί). Ωστόσο, οι δυνάμεις παραγωγής του Χολμς (και φυσικά η δική του ανώτερη δεξιοτεχνία σε τέτοιου είδους παραπλάνηση) του επιτρέπουν να ανακαλύψει αμέσως την ταυτότητα του βασιλιά. Ο πελάτης του θέλει από τον Χολμς να κλέψει μια αποκαλυπτική φωτογραφία που τον απεικονίζει με μια νεαρή γυναίκα – την οποία περιγράφει χαρακτηριστικά ως “τραγουδίστρια” – και η οποία θα μπορούσε να του προκαλέσει αμηχανία. Πρόκειται για την Ιρέν Άντλερ, μια δημοφιλή ηθοποιό, την οποία υποδύεται η Joan Beverley. Ο Χολμς καταφέρνει να ανέβει στη σκηνή κατά τη διάρκεια μιας παράστασης, μαζί με την Άντλερ, για να υλοποιήσει ένα τολμηρό σχέδιο. Ωστόσο, με εκπληκτικό τρόπο, η Άντλερ φαίνεται να είναι το μοναδικό πρόσωπο που μπορεί να ξεγελάσει τον Χολμς.
Στο “The Golden Pince-Nez” (Το Χρυσό Γυαλί) από το 1922, ένας νεκρός άνδρας βρίσκεται με αυτό το αντικείμενο στο χέρι του, και ο Χολμς, με τη λαμπρή του οξυδέρκεια, συνάγει ακριβώς τι είδους άνθρωπος θα φορούσε αυτά τα γυαλιά. Και στο “The Final Problem” (Το Τελικό Πρόβλημα) από το 1923, ο Χολμς έρχεται αντιμέτωπος κορυφαία με τον Ναπολέοντα του εγκλήματος, τον ίδιο τον Μοριάρτυ (τον υποδύεται ο Percy Standing), για την κολοσσιαία τους μάχη σώμα με σώμα, η οποία έχει μεταφερθεί από τους καταρράκτες Reichenbach του αρχικού έργου στο Cheddar Gorge.
Αυτό που εντυπωσιάζει, ιδίως στην πρώτη από αυτές τις ταινίες, είναι η χρήση πραγματικών τοποθεσιών του Λονδίνου – της πόλης που θα αναγνώριζε ο Conan Doyle. Αυτές οι ταινίες γυρίστηκαν με τη γνώση και την έγκριση του Conan Doyle, ο οποίος ήταν μεγάλος θαυμαστής της ερμηνείας του Norwood. Αυτό, ενδεχομένως, επηρέασε τη σύνθεση των μεταγενέστερων ιστοριών του, παρόμοια με τον τρόπο που λέγεται ότι ο Sean Connery επηρέασε τη σύλληψη του James Bond από τον Ian Fleming τα τελευταία χρόνια της ζωής του.
Το “Silent Sherlock: Three Classic Cases” προβάλλεται σε κινηματογράφους του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ιρλανδίας από τις 12 Δεκεμβρίου.
