Η πρόσφατη επίσκεψη του Ρώσου Προέδρου Vladimir Putin στην Κίνα αποτέλεσε μία ακόμη ευκαιρία για το Πεκίνο να αναδείξει το διπλωματικό του ειδικό βάρος, λίγο μετά τη φιλοξενία του Αμερικανού Προέδρου Donald Trump. Ωστόσο, πίσω από τις εικόνες σύσφιξης των σχέσεων, η επίσκεψη δεν απέφερε ουσιαστικά οφέλη για τη Μόσχα, καθώς δεν υπήρξε καμία συμφωνία για το πολύκροτο έργο του αγωγού Power of Siberia 2.

Παρά την απουσία χειροπιαστών αποτελεσμάτων, αναλυτές επισημαίνουν ότι το ταξίδι υπογράμμισε την κοινή επιδίωξη Πεκίνου και Μόσχας για έναν πολυπολικό κόσμο. Ο Zhang Xin, καθηγητής στο Κέντρο Ρωσικών Σπουδών του East China Normal University, υποστηρίζει ότι η Κίνα βρίσκεται πλέον σε πλεονεκτική θέση εντός του τριγώνου των σχέσεων με τη Ρωσία και τις ΗΠΑ. Η κοινή διακήρυξη για μια νέα εποχή διεθνών σχέσεων και η αντίθεση στην ηγεμονία αποτελούν κεντρικούς άξονες της κινεζικής στρατηγικής.

Το «αγκάθι» του αγωγού Power of Siberia 2 παραμένει η τιμολόγηση. Αν και το έργο προτάθηκε για πρώτη φορά το 2006 για τη σύνδεση της χερσονήσου Yamal στη Ρωσία με τη βόρεια Κίνα μέσω Μογγολίας, οι διαπραγματεύσεις δεν έχουν προχωρήσει. Ο Zhang σημειώνει πως το Πεκίνο δεν αισθάνεται την πίεση που ίσως φαντάζεται η ρωσική πλευρά, καθώς έχει ενισχύσει την ενεργειακή του ασφάλεια μέσω ανανεώσιμων πηγών και συνεργασιών με το Τουρκμενιστάν.

Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Dmitry Peskov ανέφερε πως υπάρχει σύγκλιση απόψεων για τη διαδρομή και την κατασκευή, αλλά οι λεπτομέρειες για τις τιμές εκκρεμούν. Μια πιθανή εξέλιξη ίσως φανεί πριν από τη σύνοδο Apec στο Shenzhen τον Νοέμβριο. Στο μεταξύ, οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε πιο πρακτικά θέματα, όπως η κατασκευή νέας σιδηροδρομικής γραμμής μεταξύ Zabaykalsk και Manzhouli στην περιοχή Inner Mongolia, η οποία θα αναβαθμίσει τη συνδεσιμότητα και τη μεταφορά εμπορευμάτων.