Ένας παγετός έχει παγιώσει τις διμερείς σχέσεις μεταξύ Πεκίνου και Τόκιο, μετά τις δηλώσεις της Ιαπωνίδας Πρωθυπουργού Sanae Takaichi σχετικά με την Ταϊβάν. Οι παρατηρητές επισημαίνουν ότι η κατάσταση περιπλέκεται από τη σταθερά υψηλή δημοτικότητα της Takaichi, ενώ ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump διστάζει να υποστηρίξει ανοιχτά την Ιαπωνία, τον στενότερο σύμμαχο της Αμερικής στην περιοχή.

Στο πλαίσιο αυτό, οι σχέσεις μεταξύ Πεκίνου και Τόκιο έχουν φτάσει στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων ετών. Η Κίνα αντέδρασε με οικονομικά αντίποινα, εθνικιστική ρητορική και διπλωματική επίθεση κατά της Ιαπωνίας, μετά τις δηλώσεις της Takaichi στο κοινοβούλιο στις 7 Νοεμβρίου. Τότε, η Ιαπωνίδα πρωθυπουργός είχε δηλώσει ότι η χώρα της θα δικαιολογούταν να αναπτύξει στρατιωτικές δυνάμεις για «συλλογική αυτοάμυνα» μαζί με άλλες χώρες, σε περίπτωση σύγκρουσης σχετικά με την Ταϊβάν.

Το Πεκίνο απαιτεί από την Takaichi να ανακαλέσει τη δήλωσή της. Παρόλο που η Takaichi δήλωσε ότι θα αποφύγει να συζητήσει συγκεκριμένα σενάρια στο μέλλον, δεν έχει αποσύρει τη δήλωσή της – για πρώτη φορά, ένας Ιάπωνας ηγέτης έκανε μια σαφή τοποθέτηση για την Ταϊβάν.

Στη συνέχεια, ο Trump σχολίασε την υπόθεση, καλώντας την Takaichi την Τρίτη, λίγες ώρες μετά από τηλεφώνημά του με τον Κινέζο Πρόεδρο Xi Jinping. Κατά τη διάρκεια αυτής της συνομιλίας, ο Xi Jinping είχε τονίσει ότι «η επιστροφή της Ταϊβάν στην Κίνα» αποτελεί βασικό κομμάτι της μεταπολεμικής παγκόσμιας τάξης.