Η ισπανική αστυνομία προχώρησε στη σύλληψη ενός 38χρονου Κινέζου υπηκόου, ιδιοκτήτη κομμωτηρίου κοντά στη Βαρκελώνη, με την υποψία ότι χρηματοδοτούσε την παλαιστινιακή οργάνωση Χαμάς μέσω μεταφορών κρυπτονομισμάτων, συνολικού ύψους περίπου 600.000 ευρώ (715.000 δολαρίων ΗΠΑ), όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή η τοπική αστυνομία.

Οι ανακριτές κατάφεραν να εντοπίσουν τουλάχιστον 31 συναλλαγές σε κρυπτονομίσματα, που προέρχονταν από ψηφιακά πορτοφόλια υπό τον έλεγχο του υπόπτου και κατέληγαν σε διευθύνσεις που εικάζεται ότι συνδέονται με οντότητα που χρησιμοποιεί η ισλαμιστική οργάνωση. Η Χαμάς, όπως είναι γνωστό, πραγματοποίησε την επίθεση στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, γεγονός που πυροδότησε τον πόλεμο στη Λωρίδα της Γάζας. Η Χαμάς έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία απαρτίζεται από 27 μέλη, καθώς και από άλλες δυτικές χώρες.

Η αστυνομία απέφυγε να προβεί σε σχόλια σχετικά με τα πιθανά κίνητρα του υπόπτου, καθώς και αν αλληλεπίδρασε εν γνώσει του με τη Χαμάς ή αν ήταν απλώς ενδιάμεσος, επικαλούμενη την ευαισθησία της έρευνας. Κατά τη διάρκεια ερευνών στο κομμωτήριο και στην κατοικία του υπόπτου, οι αστυνομικοί κατάσχεσαν κρυπτονομίσματα, μετρητά, περίπου 9.000 πούρα, κοσμήματα, υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα, σύμφωνα με την αστυνομία. Επιπλέον, προχώρησαν σε δέσμευση διαφόρων τραπεζικών λογαριασμών, με τη συνολική αξία των κατασχεθέντων και δεσμευμένων περιουσιακών στοιχείων να υπερβαίνει τις 370.000 ευρώ.

Η έρευνα ξεκίνησε τον περασμένο Ιούνιο, στο πλαίσιο μιας ξεχωριστής υπόθεσης απάτης και νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Οι αρχές έχουν εκφράσει κατά τα τελευταία χρόνια την ανησυχία τους ότι οι εξτρεμιστικές ομάδες χρησιμοποιούν κρυπτονομίσματα για τη μεταφορά κεφαλαίων πέραν των συνόρων, καθιστώντας δυσχερέστερη την παρακολούθηση και την αποτροπή της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας.