Ο Jeffrey Ding, αναπληρωτής καθηγητής πολιτικής επιστήμης στο George Washington University, τονίζει ότι στην κούρσα της Τεχνητής Νοημοσύνης (ΤΝ) μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, το κλειδί δεν είναι η πρωτοποριακή καινοτομία, αλλά η “διάχυση” της τεχνολογίας σε ολόκληρη την οικονομία. Η άποψη αυτή έρχεται σε αντίθεση με την επικρατούσα αντίληψη σε κύκλους εθνικής ασφάλειας, η οποία εστιάζει στην ταχεία ανάπτυξη της Γενικής Τεχνητής Νοημοσύνης (AGI) με “θεϊκές δυνάμεις”.
Σύμφωνα με τον Ding, η “διάχυση” είναι ένας μαραθώνιος που εκτείνεται σε δεκαετίες, όπου η πρόοδος μετράται από την ικανότητα μιας χώρας να διαδίδει την ΤΝ σε όλους τους τομείς της οικονομίας της. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το “σπριντ καινοτομίας”, όπου η έμφαση δίνεται στην επίτευξη ενός τελικού σημείου, όπως η AGI, σε σύντομο χρονικό διάστημα. Η ιστορία δείχνει ότι η μακροπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη, η οποία εξαρτάται από τη διάχυση τεχνολογιών όπως ο ηλεκτρισμός, είναι ο καθοριστικός παράγοντας για τη γεωπολιτική και στρατιωτική επιρροή.
Αναφερόμενος στις πολιτικές της κυβέρνησης Trump, ο Ding τις χαρακτηρίζει “αντιπαραγωγικές” όσον αφορά τη διάχυση της ΤΝ στις ΗΠΑ. Ενώ η κυβέρνηση Trump έδειξε κάποιο ενδιαφέρον για τη διάχυση, οι πολιτικές της, ιδιαίτερα οι περιορισμοί στους διεθνείς φοιτητές και η αποεπένδυση από την ευρύτερη ανώτατη εκπαίδευση, αποδυνάμωσαν την “υποδομή δεξιοτήτων” της χώρας, δηλαδή το εκπαιδευτικό σύστημα που εκπαιδεύει τους μηχανικούς απαραίτητους για τη διάχυση της ΤΝ.
Όσον αφορά την Κίνα, ο Ding επισημαίνει ότι παρά τις εντυπωσιακές επιδόσεις στην καινοτομία, αντιμετωπίζει ένα “έλλειμμα διάχυσης”. Η χώρα δυσκολεύεται να διαδώσει την τεχνολογία σε μικρομεσαίες επιχειρήσεις και σε λιγότερο ανεπτυγμένες περιοχές. Παρόλο που η Κίνα επενδύει σημαντικά στην έρευνα και ανάπτυξη, οι δημόσιες δαπάνες στην εκπαίδευση παραμένουν χαμηλότερες σε σύγκριση με άλλες αναδυόμενες οικονομίες.
Η προσέγγιση της Κίνας, με την κεντρική καθοδήγηση της κυβέρνησης στην εκπαίδευση για την ΤΝ, ενέχει τον κίνδυνο να καταστεί ξεπερασμένη, καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται ραγδαία. Αντίθετα, οι ΗΠΑ, με ένα πιο αποκεντρωμένο σύστημα και ευρύτερο δίκτυο πανεπιστημίων, διαθέτουν ένα καλύτερο “πάγκο” για την εκπαίδευση μηχανικών που θα διαδώσουν την ΤΝ σε ολόκληρη την οικονομία.
Τέλος, ο Ding εκφράζει την πεποίθησή του ότι οι ΗΠΑ, παρά τις δυσκολίες, έχουν ισχυρότερη θέση για να κερδίσουν τον “μαραθώνιο διάχυσης” της ΤΝ μακροπρόθεσμα, χάρη στο εκπαιδευτικό τους σύστημα και την ικανότητά τους να καλλιεργούν και να διαδίδουν τα ταλέντα. Ωστόσο, τονίζει την ανάγκη οι ΗΠΑ να εστιάσουν στις σωστές πολιτικές, αποφεύγοντας τα λάθη του παρελθόντος.
