Η κινεζική αυτοπεποίθηση απέναντι στην αμερικανική οικονομική πολιτική έχει κλιμακωθεί σημαντικά, με τους αξιωματούχους στο Πεκίνο να δηλώνουν πλέον έτοιμοι να ανταποδώσουν τα πλήγματα. Η κινεζική αυτοπεποίθηση ενισχύθηκε μετά τη χρήση των σπάνιων γαιών ως μέσο πίεσης τον Οκτώβριο, γεγονός που μείωσε τον φόβο για την επιβολή νέων δασμών. Ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, ετοιμάζεται για την επίσκεψή του στο Πεκίνο στις 14 Μαΐου –η οποία είχε αναβληθεί λόγω της κρίσης με το Ιράν–, η κινεζική πλευρά διαμηνύει ότι διαθέτει τις αντοχές να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε κλιμάκωση από την πλευρά των ΗΠΑ.

Η στρατηγική του Πεκίνου είναι ξεκάθαρη: θα απαντά σε κάθε εμπορική κίνηση ή κύρωση που θεωρεί άδικη. Μάλιστα, η Κίνα έκανε επίδειξη ισχύος ζητώντας από τις εταιρείες της να μην συμμορφωθούν με τις αμερικανικές κυρώσεις κατά πέντε κινεζικών διυλιστηρίων που κατηγορήθηκαν για συναλλαγές με το Ιράν. Σύμφωνα με αναλυτές, όπως ο Jeremy Chan της Eurasia Group, το Πεκίνο αντιλαμβάνεται πλέον ότι έχει στα χέρια του ένα πανίσχυρο εργαλείο αποτροπής. Πέρα από τις σπάνιες γαίες, η Κίνα μπορεί να περιορίσει την πρόσβαση σε ημιαγωγούς και φαρμακευτικά προϊόντα, καθιστώντας το κόστος για την Ουάσιγκτον απαγορευτικά υψηλό. Κατά συνέπεια, η προθυμία της Κίνας να προχωρήσει σε επώδυνους συμβιβασμούς κατά τη διάρκεια της συνόδου μεταξύ του Xi Jinping και του Donald Trump φαίνεται πλέον περιορισμένη.