Η Ευρωπαϊκή Ένωση καλείται να διαχειριστεί το σοκ του κινεζικού ανταγωνισμού, με την κατάσταση να κλιμακώνεται μετά την είδηση ότι η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία Volkswagen σχεδιάζει έως και 100.000 απολύσεις. Το γεγονός αυτό έρχεται να ταράξει τα νερά, λίγες μόλις ημέρες μετά τη σύνοδο των 27 κρατών-μελών στις Βρυξέλλες, όπου δόθηκε εντολή στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή να επιταχύνει τις δράσεις της για την αντιμετώπιση των κινεζικών εξαγωγών.
Την ώρα που ο Επίτροπος Εμπορίου Maros Sefcovic προετοιμάζεται για κρίσιμες συνομιλίες με τον Κινέζο υπουργό Εμπορίου Wang Wentao, οι ανησυχίες εντείνονται. Τα στοιχεία μιλούν από μόνα τους: το εμπορικό έλλειμμα της ΕΕ με την Κίνα αυξήθηκε κατά 15% σε ετήσια βάση τον Μάιο, ενώ για τη Γερμανία το αντίστοιχο ποσοστό εκτινάχθηκε στο 31,6%. Ο καγκελάριος Friedrich Merz έχει ήδη εξαπολύσει πυρά κατά του Πεκίνου, κάνοντας λόγο για αθέμιτο ανταγωνισμό μέσω επιδοτήσεων και τεχνητής υποτίμησης νομισμάτων, ενώ οι Βρυξέλλες εξετάζουν πλέον τη λήψη έκτακτων μέτρων, όπως δασμούς και ποσοστώσεις, για την προστασία κρίσιμων τομέων.
Παρά την ένταση, οι ευρωπαίοι αξιωματούχοι επιμένουν ότι παραμένουν δεσμευμένοι στον διάλογο, επιδιώκοντας παράλληλα τη δημιουργία μηχανισμών για την αποφυγή της διείσδυσης και των αντιποίνων. Ωστόσο, η στάση του Πεκίνου παραμένει σκληρή, με τον πρωθυπουργό Li Qiang να διαμηνύει από το Dalian ότι οι κινεζικές τεχνολογίες αποτελούν ευκαιρία και όχι απειλή. Το κλίμα παραμένει βαρύ, με τους αναλυτές να προβλέπουν ότι η σχέση των δύο πλευρών μετατοπίζεται πλέον από τον ελεγχόμενο ανταγωνισμό σε μια κατάσταση δομικής αντιπαράθεσης.
