Ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος της κυβέρνησης Trump υπερασπίστηκε τις εξαγωγές προηγμένων τσιπ στην Κίνα, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ χτίζουν τη δική τους «ψηφιακή μεταξένια οδό» για να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες ότι η Ουάσινγκτον υπονομεύει την ανταγωνιστικότητα των κορυφαίων αμερικανικών μοντέλων.
Τα σχόλια αυτά, στο Consumer Electronics Show (CES) του Las Vegas την Πέμπτη, έγιναν εν μέσω ερωτημάτων από Κινέζους παρατηρητές σχετικά με το γιατί η αμερικανική κυβέρνηση θα διέθετε ορισμένα προηγμένα ολοκληρωμένα κυκλώματα, όπως τα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης H200 της Nvidia, στη χώρα.
«Κάθε λεπτό που οι Κινέζοι προγραμματιστές αφιερώνουν χτίζοντας πάνω στην αμερικανική στοίβα τεχνητής νοημοσύνης είναι χρόνος που δεν αφιερώνουν χτίζοντας πάνω στην κινεζική στοίβα», δήλωσε ο Υφυπουργός Εξωτερικών για Οικονομικές Υποθέσεις των ΗΠΑ, Jacob Helberg, στο κοινό των στελεχών τεχνολογίας, επενδυτών και υπευθύνων χάραξης πολιτικής.
Αντιμετωπίζοντας τις ανησυχίες ότι τέτοιες εξαγωγές στην Κίνα θα μείωναν την ανταγωνιστικότητα των πιο προηγμένων αμερικανικών τσιπ, είπε: «Ακριβώς γι’ αυτό η αμερικανική κυβέρνηση έχει επιδιώξει στρατηγικά μια προσέγγιση όπου έχουμε συνάψει συνεργασίες στον Κόλπο που είναι ουσιαστικά το αντίστοιχο της ψηφιακής μεταξένιας οδού μας».
Ο Helberg αναφερόταν στην προσπάθεια του Πεκίνου να προωθήσει κρίσιμες ψηφιακές υποδομές παγκοσμίως ως μέρος του προγράμματος υποδομών Belt and Road Initiative.
Τον περασμένο Νοέμβριο, η κυβέρνηση Trump ενέκρινε εξαγωγές προηγμένων τσιπ της Nvidia στη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, μήνες μετά την ανακοίνωση συμπράξεων υποδομών τεχνητής νοημοσύνης αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων και με τις δύο χώρες, ως μέρος μιας προσπάθειας αντιμετώπισης της εμβέλειας της Κίνας στην περιοχή.
Ο Helberg δήλωσε την Πέμπτη ότι θα πραγματοποιήσει ταξίδια στις δύο χώρες τις επόμενες ημέρες. «Θέλουν να αναπτύξουν τις δυνατότητές τους και πιστεύουμε ότι η αμερικανική υποδομή πρέπει να είναι ο καλύτερος συνεργάτης της επιλογής τους».
Η ετήσια εμπορική έκθεση στη Nevada, γνωστή ως CES, την οποία παρακολούθησαν κορυφαίοι αμερικανοί κατασκευαστές τσιπ, όπως η Nvidia και η AMD.
Μιλώντας νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στην έκθεση, ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, Jensen Huang, δήλωσε ότι η εταιρεία του «έχει πυροδοτήσει» την παραγωγή τσιπ H200, προσδοκώντας να συνεχίσει σύντομα τις πωλήσεις στην Κίνα.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump είχε δηλώσει τον Δεκέμβριο ότι θα επέτρεπε στην Nvidia να πουλήσει τα προηγμένα τσιπ στην Κίνα – τα δεύτερα καλύτερα μετά τη σειρά Blackwell της Nvidia και δύο γενιές πίσω από την επερχόμενη σειρά Rubin – με αντάλλαγμα μια κρατική προμήθεια 25%.
Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, η κυβέρνηση Trump επεξεργαζόταν το πώς να ενισχύσει τους ελέγχους στα προηγμένα ημιαγωγάκια, επιδιώκοντας να εξισορροπήσει τις ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια με προειδοποιήσεις της βιομηχανίας ότι οι αυστηροί περιορισμοί θα μπορούσαν να παραχωρήσουν μερίδιο αγοράς και να επιβραδύνουν την καινοτομία.
Πριν ενταχθεί στην κυβέρνηση πέρυσι, ο ίδιος ο Helberg ήταν υπέρμαχος αυστηρότερων ελέγχων.
Η Κίνα έχει παραμείνει επιφυλακτική στον χαιρετισμό της αποδοχής των προηγμένων τσιπ της Nvidia. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters αυτή την εβδομάδα, η αμερικανική εταιρεία απαιτούσε πλήρη προπληρωμή από Κινέζους πελάτες για τα τσιπ H200, προκειμένου να προστατευτεί από την αβεβαιότητα σχετικά με την έγκριση των αποστολών από το Πεκίνο.
