Ο Donald Trump αρνείται κατηγορηματικά ότι έδωσε εντολή στη FIFA να ανακαλέσει την κόκκινη κάρτα που είχε δεχθεί ο Folarin Balogun, επιθετικός της ομάδας USMNT, κατά τη διάρκεια του αγώνα ΗΠΑ εναντίον Βοσνίας την περασμένη Τετάρτη για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Αμερικανός πρόεδρος προτείνει μάλιστα να εξεταστεί το VAR για την υποτιθέμενη συνομιλία του με τον πρόεδρο της FIFA, Gianni Infantino, ισχυριζόμενος ότι το μόνο που έκανε ήταν να ζητήσει επανεξέταση της φάσης.
«Δεν ήταν φάουλ, δεν ήταν καν παράπτωμα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Trump, αφήνοντας αιχμές για τον διαιτητή της αναμέτρησης, τον οποίο χαρακτήρισε «λίγο ύποπτο», κάνοντας αναφορά στο «παρελθόν» του.
Η υπόθεση πήρε μεγάλες διαστάσεις την Κυριακή, όταν η FIFA όντως ανακάλεσε την κόκκινη κάρτα, επιτρέποντας στον Folarin Balogun να αγωνιστεί σήμερα στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν το Βέλγιο. Η απόφαση αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με το Βέλγιο να καταθέτει ένσταση της τελευταίας στιγμής, ενώ μεγάλη μερίδα φιλάθλων κατηγορεί τον Trump ότι αναμειγνύεται στα αθλητικά δρώμενα και επηρεάζει τις αποφάσεις της διοργάνωσης. Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί στη συζήτηση για τον ρόλο του προέδρου των ΗΠΑ, ο οποίος συχνά διεκδικεί τα εύσημα για τη φιλοξενία μεγάλων διοργανώσεων, όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο και οι Ολυμπιακοί Αγώνες, στη χώρα του.
