Η υπολογιστική ισχύς στην τεχνητή νοημοσύνη της Κίνας παρουσιάζει μια εκρηκτική αύξηση, με πολλούς ειδικούς να κάνουν λόγο για μια «σκοτεινή δεξαμενή» επεξεργαστικών δυνατοτήτων, χιλιάδες φορές μεγαλύτερη από ό,τι υποδείκνυαν μέχρι πρότινος οι δημόσιες αναφορές. Σύμφωνα με το Υπουργείο Βιομηχανίας και Τεχνολογίας Πληροφοριών (MIIT), η χώρα φέρεται να έχει επιτύχει επίδοση 1.882 exaflops, δηλαδή 1,882 πεντάκις εκατομμύρια υπολογισμούς το δευτερόλεπτο.

Το νούμερο αυτό προκαλεί αίσθηση, καθώς είναι πάνω από 6.000 φορές υψηλότερο από την υπολογιστική ισχύ που καταγράφεται στη λίστα Top500, το διεθνές σημείο αναφοράς για τους υπερυπολογιστές. Αν και οι δύο μετρήσεις δεν είναι άμεσα συγκρίσιμες —καθώς οι κινεζικές προδιαγραφές εστιάζουν στις απλούστερες πράξεις που απαιτεί η τεχνητή νοημοσύνη— η τάση είναι ξεκάθαρη: η Κίνα αναπτύσσεται ταχύτατα.

Ο Zhang Yunming, υφυπουργός του MIIT, δήλωσε από το Πεκίνο ότι η χώρα κατασκευάζει ένα πανεθνικό δίκτυο υπολογιστικής ισχύος για να στηρίξει τη βιομηχανία της τεχνητής νοημοσύνης, καθιστώντας τους πόρους αυτούς προσιτούς σε μικρές επιχειρήσεις. Στον αντίποδα, οι ΗΠΑ, που κυριαρχούν στη λίστα Top500, δεν δημοσιεύουν αντίστοιχα εθνικά στοιχεία, καθώς η υποδομή τους ανήκει κυρίως σε ιδιωτικές εταιρείες.

Παρά τις γεωπολιτικές εντάσεις και τους αμερικανικούς περιορισμούς στις εξαγωγές, που έχουν οδηγήσει την Κίνα στο να σταματήσει την υποβολή στοιχείων για τα πιο προηγμένα μηχανήματά της, η πρόοδος παραμένει ραγδαία. Πρόσφατη έκθεση από το Stanford Institute for Human-Centred Artificial Intelligence επισημαίνει ότι το χάσμα μεταξύ των κορυφαίων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει πλέον κλείσει, με τα κινεζικά συστήματα να ανταγωνίζονται επί ίσοις όροις τα αμερικανικά.