Η αστυνομία της Νότιας Κορέας επιδιώκει τη σύλληψη του Bang Si-Hyuk, προέδρου της HYBE, της εταιρείας πίσω από το παγκόσμιο φαινόμενο των BTS, στο πλαίσιο διεύρυνσης της έρευνας για μια υπόθεση οικονομικής απάτης που φέρεται να απέφερε παράνομα κέρδη άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων (74 εκατομμύρια λίρες). Η αστυνομική διεύθυνση της Σεούλ επιβεβαίωσε ότι έχει ήδη ζητήσει από τους εισαγγελείς την έκδοση εντάλματος σύλληψης για τον ιδρυτή της HYBE.
Η υπόθεση αφορά ισχυρισμούς ότι ο Bang παραπλάνησε επενδυτές το 2019, διαβεβαιώνοντάς τους ότι η εταιρεία δεν είχε σχέδια για δημόσια εγγραφή, ωθώντας τους έτσι να πωλήσουν τις μετοχές τους σε ένα fund ιδιωτικών κεφαλαίων πριν από την είσοδο της εταιρείας στο χρηματιστήριο. Οι αρχές εκτιμούν ότι το fund ενδέχεται να κατέβαλε στον Bang περίπου 200 δισεκατομμύρια γουόν (136 εκατομμύρια δολάρια) μέσω μιας παράπλευρης συμφωνίας που του υποσχόταν το 30% των κερδών από τις πωλήσεις μετοχών μετά την αρχική δημόσια προσφορά.
Σε δήλωσή της προς το Associated Press, η νομική ομάδα του Bang Si-Hyuk δεν αναφέρθηκε άμεσα στις κατηγορίες, εξέφρασε ωστόσο τη λύπη της για την κίνηση των αρχών, υπογραμμίζοντας την «πλήρη και συνεπή συνεργασία» τους με την έρευνα για μεγάλο χρονικό διάστημα. «Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με όλες τις νομικές διαδικασίες και θα καταβάλουμε κάθε προσπάθεια για να εξηγήσουμε με σαφήνεια τη θέση μας», ανέφερε η ανακοίνωση.
Ο Bang Si-Hyuk, ο οποίος ίδρυσε τη HYBE ως Big Hit Entertainment το 2005, αποτελεί μια από τις πιο επιδραστικές μορφές στην K-pop, έχοντας υπό την εποπτεία του δημοφιλή συγκροτήματα όπως οι Seventeen, οι Le Sserafim και οι Katseye. Τα νομικά αυτά ζητήματα αποτελούν σοβαρό πλήγμα για την εικόνα της HYBE, σε μια χρονική στιγμή που οι BTS ξεκινούν την παγκόσμια περιοδεία τους μετά από τετραετή απουσία λόγω της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας των μελών τους. Το συγκρότημα, μετά τις επιτυχημένες συναυλίες στη Σεούλ, την πόλη Goyang και το Τόκιο, ετοιμάζεται για μια σειρά εμφανίσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεκινώντας από την Tampa της Φλόριντα, ενώ τον Ιούλιο αναμένεται να επισκεφθούν το Ηνωμένο Βασίλει_ο.
