Ο Josh Jones υπόσχεται στους θεατές μια βραδιά γέλιου, χωρίς την ανάγκη σκέψης, μια πρόταση που σε πρώτη ανάγνωση ακούγεται ελκυστική. Ωστόσο, όταν οι αστείες ιστορίες δεν προσφέρουν τροφή για σκέψη, η επιτυχία τους εξαρτάται από το πόσο αποτελεσματικά καταφέρνουν να διασκεδάσουν. Στη χθεσινή του εμφάνιση, τα αστεία δεν κατάφεραν να εντυπωσιάσουν. Στο τέλος της βραδιάς, ήταν φανερό ακόμη και στον ίδιο τον Jones ότι δεν είχε πραγματοποιήσει μια καλή παράσταση, εκφράζοντας στους θεατές ότι ήταν το πιο “χλιαρό” κοινό της περιοδείας του, ενώ παράλληλα σχολίαζε πόσο λίγο θα απολάμβανε την παράσταση ο κριτικός της Guardian. Παραδόξως, ο κριτικός της Guardian εκτίμησε την παρέα του κωμικού από το Μάντσεστερ – με την εκδηλωτικότητά του και την αύρα του, θα ήταν δύσκολο να μην τον συμπαθήσει κανείς – αλλά ευχήθηκε για μια καλύτερη παράσταση: περισσότερο ουσιαστικό περιεχόμενο, κάποια δομή, ή αστεία που θα εξελίσσονταν πέρα από την πρώτη (ή – για να είμαστε δίκαιοι – μερικές φορές τη δεύτερη) βάση.
Αυτό που παρακολουθήσαμε ήταν μια φαινομενικά άμορφη περιπλάνηση στη ζωή του 32χρονου καλλιτέχνη, που περιλάμβανε αναφορές στην οικογένειά του, μια συμμετοχή στο Dancing on Ice και την κοινωνική ανέλιξη που τον οδήγησε από μια “φωτιά-κάδο” προαστίου του Μάντσεστερ στις παρυφές της εύπορης περιοχής Cheshire. Για αυτό, οφείλει να ευχαριστήσει μια νέα σχέση, και υπάρχει μια διασκεδαστική ρουτίνα σχετικά με τη συνάντηση του “αγκαθωτού” συντρόφου του με τον πολύ άτονο πατέρα του Josh. Ένα άλλο έξυπνο αστείο αργότερα στην παράσταση, σχετικά με το “bumming”, αντιπαραθέτει έντονα τα συναισθήματά του μετά το σεξ, ανάλογα με το αν έπαιξε τον ρόλο του “bummer” ή του “bummee”.
Ωστόσο, σε άλλες στιγμές, τα αστεία είναι ελάχιστα. Πολύ συχνά, τα λεγόμενα αστεία είναι απλώς αόριστα διασκεδαστικά γεγονότα που συνέβησαν στον Jones – όπως το να δεχτεί παρενόχληση από μια γυναίκα στην Κανκούν. Κάνει μια μεγάλη προσπάθεια με το υποτιθέμενο προκλητικό του αστείο για το “nonce”, αλλά το ίδιο το αστείο μόλις και μετά βίας καταγράφεται ως τέτοιο – είναι απλώς μια εισαγωγή, μια κατάσταση, χωρίς ατάκα ή συμβάν. Στη συνέχεια, υπάρχει η εκτροπή του στο δουλεμπόριο, με την επιφανειακή άγνοια του τοπικού πλαισίου (αποδίδει σε μια Γλασκώβη ιστορία απαλλαγμένη από ενοχή αποικιοκρατίας) και μια πολύ απογοητευτική κατάληξη.
Ολοκληρώνοντας σε λιγότερο από μία ώρα, πρόκειται για ένα φευγαλέα ασήμαντο σύνολο, χωρίς την τέχνη ή την ποιότητα των αστείων που θα μπορούσαν να εξαγοράσουν την επιφανειακότητά του. Μακριά από το να κατηγορηθεί για χλιαρότητα, θα λέγαμε ότι το σημερινό κοινό αξίζει αναγνώριση για τη διακριτικότητά του.
Monkey Barrel Edinburgh
, στις 4 Δεκεμβρίου.
Στη συνέχεια, περιοδεία
μέχρι τον Απρίλιο.
