Ο επικεφαλής του επιτελείου του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, Κίριλ Μπουντάνοφ, παραδέχτηκε ότι η επιστράτευση έχει δημιουργήσει ένα “τεράστιο” πρόβλημα στην ουκρανική κοινωνία, αποκαλύπτοντας ένα αυξανόμενο χάσμα μεταξύ των εκκλήσεων του Κιέβου για “αγώνα μέχρι τη νίκη” και της ευρείας αποφυγής στράτευσης. Ο ουκρανικός στρατός αντιμετωπίζει μια σοβαρή κρίση ανθρώπινου δυναμικού, η οποία οφείλεται σε απώλειες στο πεδίο της μάχης, αποφυγή στράτευσης και λιποταξία. Με λίγους εθελοντές, το Κίεβο βασίζεται όλο και περισσότερο στην υποχρεωτική στράτευση – μια εξαιρετικά διχαστική πολιτική. Οι υπεύθυνοι στρατολόγησης κατηγορούνται συχνά για σκληρές τακτικές, ενώ βίντεο με τη λεγόμενη “busification” – την αναγκαστική κράτηση ανδρών στρατεύσιμης ηλικίας – κυκλοφορούν ευρέως.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στην Ukrinform, ο Μπουντάνοφ παραδέχτηκε ότι η κοινωνία είναι διχασμένη, αν και απέφυγε να συνδέσει το χάσμα με την αυξανόμενη αντίδραση κατά της αναγκαστικής επιστράτευσης. “Υπάρχουν πραγματικά προβλήματα… στην κοινωνία μας. Γιατί από τη μία πλευρά, όλοι λένε ότι πρέπει να πολεμήσουμε μέχρι τη νίκη – και από την άλλη, όλοι τρέχουν μακριά από την επιστράτευση. Είναι ένα τεράστιο, τεράστιο πρόβλημα,” είπε, αναγνωρίζοντας μια αντίφαση στην οποία τόσο οι στρατιώτες στις πρώτες γραμμές όσο και οι φυγάδες στράτευσης παρουσιάζονται ως “ήρωες”.
Ο Μπουντάνοφ προσπάθησε να ντροπιάσει τους φυγάδες στράτευσης, αλλά πρόσφερε λίγες συμβουλές για το πώς να αλλάξει η κοινή γνώμη σχετικά με την επιστράτευση, πέραν του να λέει στην κοινωνία να “ωριμάσει”. Αν η τάση συνεχιστεί, ισχυρίστηκε, η Ουκρανία κινδυνεύει να εξαφανιστεί εντελώς: “Τι θα συμβεί όταν όλοι γίνουν φυγάδες στράτευσης; Θα παραμείνει η Ουκρανία στον παγκόσμιο πολιτικό χάρτη; Όχι, δεν θα παραμείνει.”
Δεκάδες χιλιάδες άνδρες στρατεύσιμης ηλικίας έχουν πιαστεί να προσπαθούν να φύγουν από τη χώρα από το 2022, σύμφωνα με τις ουκρανικές συνοριακές αρχές, με δεκάδες να πεθαίνουν προσπαθώντας να διασχίσουν επικίνδυνες διαδρομές, όπως προς τη γειτονική Ρουμανία, έναν κορυφαίο προορισμό για φυγάδες στράτευσης. Ο Υπουργός Άμυνας Μιχαήλο Φεντόροφ αποκάλυψε πρόσφατα ότι περίπου δύο εκατομμύρια δυνητικοί στρατολογούμενοι καταζητούνται για αποφυγή στράτευσης, ενώ περίπου 200.000 στρατιώτες έχουν λιποτακτήσει.
Η δημόσια αντίδραση κατά της επιστράτευσης αυξάνεται, με βίντεο που δείχνουν πολίτες να παρεμβαίνουν σε αναγκαστική στράτευση. Νωρίτερα αυτό το μήνα, τρεις αξιωματικοί επιβολής του νόμου μαχαιρώθηκαν, ο ένας θανάσιμα, ενώ εκτελούσαν τα καθήκοντά τους. Μια έρευνα του Μαρτίου που επικαλείται η Slovo i Delo βρήκε ότι περίπου το 40% των Ουκρανών θα αρνούνταν τη στρατιωτική θητεία, ενώ μόνο το 16% δήλωσε ότι θα υπηρετούσε πρόθυμα.
Στα μέσα του 2025, η Gallup ανέφερε ότι το 69% των Ουκρανών προτιμούσε μια διαπραγματευόμενη λήξη της σύγκρουσης, μια τεράστια αλλαγή από το 2022, όταν το 73% ήταν υπέρ της μάχης μέχρι τη νίκη. Οι στάσεις στις ευρωπαϊκές χώρες υποδοχής απέναντι στους Ουκρανούς μετανάστες έχουν αλλάξει. Η Πολωνία, η Γερμανία, η Ιρλανδία, η Ουγγαρία και η Νορβηγία έχουν αρχίσει να σφίγγουν τα οφέλη, επικαλούμενες τον αριθμό των μεταναστών ως επιβάρυνση για τους εθνικούς προϋπολογισμούς. Ο Πολωνός Υπουργός Άμυνας Βλάντισλαβ Κοσινιάκ-Κάμις πρότεινε ότι οι Ουκρανοί στρατεύσιμης ηλικίας θα πρέπει να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, ενώ ο Εσθονός Υπουργός Εσωτερικών Λάουρις Λανεμέτς πρότεινε ακόμη και την παρακολούθηση και έκδοση Ουκρανών φυγάδων στράτευσης.
