Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ανέστειλε τις ιατρικές εκκενώσεις ασθενών από τη Γάζα προς την Αίγυπτο, μετά τον θάνατο ενός συμβασιούχου εργαζομένου από ισραηλινά πυρά. Ο Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντχανόμ Γκεμπρεγεσούς, δήλωσε μέσω του X ότι ο οργανισμός είναι «συντετριμμένος» από την επιβεβαίωση ότι ένας εργαζόμενος που παρείχε υπηρεσίες στον ΠΟΥ στη Γάζα σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια περιστατικού ασφαλείας. Δύο ακόμη εργαζόμενοι που βρίσκονταν παρόντες δεν τραυματίστηκαν.

Ο ΠΟΥ δεν παρείχε περαιτέρω λεπτομέρειες, αναφέροντας μόνο ότι το περιστατικό διερευνάται από τις αρμόδιες αρχές. Ως αποτέλεσμα, η προγραμματισμένη για τη Δευτέρα ιατρική εκκένωση ασθενών από τη Γάζα μέσω της Ράφα προς την Αίγυπτο ανεστάλη. Ο ΠΟΥ τόνισε ότι περαιτέρω εκκενώσεις θα παραμείνουν σε αναστολή «μέχρι νεωτέρας διαταγής» και επανέλαβε το κάλεσμα για την προστασία αμάχων και εργαζομένων στον τομέα της ανθρωπιστικής βοήθειας.

Η διάβαση της Ράφα, η μοναδική που δεν συνδέεται με το Ισραήλ, είχε επαναλειτουργήσει τον Φεβρουάριο μετά από μακρά περίοδο κλεισίματος από τον ισραηλινό στρατό, αποτελώντας ζωτικής σημασίας δίοδο για την είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας και την αναζήτηση ιατρικής περίθαλψης στο εξωτερικό από ασθενείς. Ο ΠΟΥ συντονίζει τις εκκενώσεις μεταξύ Αιγύπτου και Ισραήλ, ωστόσο, ο αριθμός των εκκενώσεων παραμένει πολύ χαμηλός λόγω των αυστηρών ελέγχων από τις ισραηλινές αρχές.

Αναφερόμενοι στο περιστατικό, το Ισραήλ δήλωσε ότι τα στρατεύματα αναγνώρισαν ένα «ασημείωτο όχημα να πλησιάζει και να αποτελεί άμεση απειλή», προκαλώντας την απόκριση με «προειδοποιητικά πυρά». Πρόσθεσαν ότι το όχημα συνέχισε να επιταχύνει προς τα στρατεύματα, τα οποία ανταπέδωσαν με επιπλέον πυρά, επιβεβαιώνοντας ένα χτύπημα. Το περιστατικό βρίσκεται υπό αναθεώρηση.