Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν διαπραγματευτεί 28 διεθνείς συμφωνίες στον τομέα της υγείας, οι περισσότερες από τις οποίες αφορούν αφρικανικές χώρες, χωρίς ωστόσο να δημοσιοποιούνται πλήρως οι όροι τους, γεγονός που έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις, όπως αποκάλυψε η Washington Post.
Οι συμφωνίες αυτές αποτελούν μέρος μιας αναδιάρθρωσης της ξένης βοήθειας για την υγεία υπό την πολιτική “America First”, η οποία υλοποιείται από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ μετά την κατάργηση της Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ (USAID) πέρυσι. Σύμφωνα με στοιχεία του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, οι υπογεγραμμένες συμφωνίες στο νέο μοντέλο αφορούν βοήθεια ύψους 12,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ απαιτούν από τις χώρες-εταίρους να επενδύσουν 7,8 δισεκατομμύρια δολάρια.
Συμφωνίες που αφορούσαν την Κένυα, την Ουγκάντα, τη Μοζαμβίκη, τη Νιγηρία και την Αιθιοπία είχαν δημοσιευθεί στο διαδίκτυο τον Μάρτιο, προτού φέρεται να αφαιρεθούν. Η Ουάσιγκτον δήλωσε αργότερα ότι τα έγγραφα είχαν αναρτηθεί κατά λάθος και θα δημοσιεύονταν ξανά μόλις ολοκληρώνονταν όλες οι διαπραγματεύσεις.
Η Washington Post επισημαίνει ότι η “μυστικότητα” γύρω από αυτές τις συμφωνίες έχει προκαλέσει ανησυχία σε κυβερνήσεις-εταίρους και υποστηρικτές της διαφάνειας, οι οποίοι φοβούνται ότι οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν την βοήθεια για την υγεία ως μοχλό πίεσης για παραχωρήσεις σε άσχετα πολιτικά ζητήματα.
Στη Ζάμπια, αναμενόταν μια συμφωνία τον Δεκέμβριο, ωστόσο οι συζητήσεις φέρεται να οδήγησαν σε “πολιτικές πιέσεις” υπό το φως ισχυρισμών ότι η Ουάσιγκτον προσπαθούσε να χρησιμοποιήσει το πακέτο υγείας ως διαπραγματευτικό χαρτί σε ξεχωριστές διαπραγματεύσεις για κρίσιμα ορυκτά, με στόχο την αμφισβήτηση της κυριαρχίας της Κίνας στον τομέα.
Τον προηγούμενο μήνα, η New York Times ανέφερε ότι η κυβέρνηση Trump εξέταζε το ενδεχόμενο να αναστείλει τη χορήγηση σωτήριας βοήθειας στη Ζάμπια, η οποία φθάνει σε 1,3 εκατομμύρια ανθρώπους που εξαρτώνται από την καθημερινή θεραπεία για τον HIV/AIDS, ως “διαπραγματευτική τακτική για να εξαναγκαστεί” η χώρα της νότιας Αφρικής να υπογράψει τη συμφωνία για τα ορυκτά.
Ο Nick Checker, ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για την Αφρική, έχει διαψεύσει τους ισχυρισμούς, δηλώνοντας ότι η Ουάσιγκτον “δεν επιδιώκει τίποτα εις βάρος της Ζάμπιας ή ενάντια στους νόμους ή τα συμφέροντα της Ζάμπιας”. “Ωστόσο,” πρόσθεσε ο Checker, “ο τρόπος που διαπραγματευόμαστε αυτό και οι προσδοκίες μας θα είναι θεμελιωδώς διαφορετικές από τις προσεγγίσεις του παρελθόντος που απέτυχαν να αποδώσουν τόσο για το βιώσιμο μέλλον της Ζάμπιας όσο και για τον αμερικανικό λαό”, όπως ανέφερε η Washington Post.
Τον Φεβρουάριο, η Ζιμπάμπουε απέρριψε μια προτεινόμενη αμερικανική συμφωνία χρηματοδότησης για την υγεία ύψους 367 εκατομμυρίων δολαρίων ως “εξωφρενική”, προσθέτοντας ότι η συμφωνία δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις “αμοιβαίου σεβασμού, διαφάνειας και αμοιβαίου οφέλους”.
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Κένυας ανέστειλε προσωρινά μια ιστορική πενταετή συμφωνία συνεργασίας στον τομέα της υγείας με τις ΗΠΑ, αξίας άνω των 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, τον Δεκέμβριο, επικαλούμενο ανησυχίες ότι το πρόγραμμα θα μπορούσε να εκθέσει ευαίσθητες ιατρικές πληροφορίες πολιτών της Κένυας σε παράνομη πρόσβαση.
Ο Peter Maybarduk, διευθυντής της Public Citizen, ενός οργανισμού παρακολούθησης της κυβέρνησης που έχει καταθέσει αγωγή ζητώντας πρόσβαση σε ορισμένες από τις συμφωνίες που εξασφάλισε η κυβέρνηση Trump, δήλωσε ότι η αποκάλυψη είναι απαραίτητη για να κατανοηθεί τι “αναμένει ή εξάγει” η Ουάσιγκτον ως αντάλλαγμα. Κατηγόρησε επίσης την Ουάσιγκτον ότι αντιμετωπίζει τους διαπραγματευτικούς εταίρους ως “εχθρούς” και ότι εφαρμόζει μια προσέγγιση “διαίρει και βασίλευε”.
