Μια αξιοσημείωτη τάση αναδύεται από την Κίνα, καθώς η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή κορυφώνεται: τεχνικά καταρτισμένοι πολίτες προσφέρουν εθελοντικά τις γνώσεις τους στο διαδίκτυο για να βοηθήσουν το Ιράν να αντιμετωπίσει την αμερικανική στρατιωτική ισχύ, χωρίς να ζητούν πληρωμή ή επίσημη υποστήριξη.
Η τάση αυτή εικονογραφήθηκε έντονα στις 14 Μαρτίου, όταν ένα λεπτομερές βίντεο-οδηγός για την καταστροφή του αμερικανικού F-35 εμφανίστηκε στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έγινε viral. Το βίντεο, που δημιουργήθηκε από τον λογαριασμό “Laohu Talks World” και υποτιτλίστηκε στα περσικά, εξηγούσε σχολαστικά πώς το Ιράν θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα χαμηλού κόστους συστήματά του για να στοχεύσει και να καταστρέψει το προηγμένο stealth μαχητικό. Έλαβε δεκάδες εκατομμύρια προβολές. Πέντε ημέρες μετά την ανάρτηση, στις 19 Μαρτίου, το Ιράν ισχυρίστηκε ότι είχε πλήξει ένα αμερικανικό F-35.
Η προσπάθεια βοήθειας δεν περιορίζεται σε αυτό το περιστατικό, καθώς ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου. Σε όλα τα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πολλοί άνθρωποι με υπόβαθρο στις επιστήμες, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά (STEM) έχουν δημιουργήσει και μοιραστεί περιεχόμενο που στοχεύει στην ενίσχυση της πολεμικής προσπάθειας του Ιράν. Ορισμένοι φαίνεται να κατέχουν εξειδικευμένες γνώσεις στρατιωτικού εξοπλισμού.
Το περιεχόμενό τους καλύπτει ένα ευρύ φάσμα, όπως η παροχή ακριβών συντεταγμένων αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στην περιοχή, η πρόταση στρατηγικών πυραύλων κατά αμερικανικών αεροπλανοφόρων στον Περσικό Κόλπο και η προσομοίωση άμυνας κατά μιας πιθανής αμερικανικής απόβασης στο ιρανικό νησί Kharg.
Η τεράστια δεξαμενή ταλέντων STEM της Κίνας είναι σημαντική. Η χώρα παράγει περίπου πέντε εκατομμύρια αποφοίτους STEM ετησίως, εκ των οποίων περίπου 1,3 εκατομμύρια είναι μηχανικοί. Αυτό ξεπερνά κατά πολύ τις Ηνωμένες Πολιτείες, που αποφοιτούν περίπου 130.000 μηχανικούς ετησίως. Μέσα σε αυτή τη σημαντική δεξαμενή, ένα τμήμα στρέφει τις αναλυτικές του ικανότητες προς την ανοιχτού κώδικα στρατιωτική στρατηγική.
Τα κίνητρα είναι κυρίως προσωπικά, όχι οικονομικά ή υποστηριζόμενα από την κυβέρνηση. Ο δημιουργός του λογαριασμού Laohu, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει τον δημιουργό, σπούδασε κάποτε στο Northwestern Polytechnical University (NPU), ένα κορυφαίο κινεζικό ίδρυμα που εστιάζει στην αμυντική έρευνα και αποτελεί από μόνο του στόχο αμερικανικών κυρώσεων. Το 2001, η Ουάσινγκτον είχε χαρακτηρίσει το NPU στην Xi’an ως οντότητα ανησυχίας, διατηρώντας ότι το ίδρυμα συνεργαζόταν άμεσα με τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό για την ανάπτυξη ευαίσθητων αμυντικών τεχνολογιών, συμπεριλαμβανομένων των drones. “Πολλοί από τους συμμαθητές [του δημιουργού] εργάζονται στις στρατιωτικές και βιομηχανίες εξοπλισμού”, ανέφερε η πηγή, η οποία ζήτησε ανωνυμία λόγω της ευαισθησίας του θέματος.
Ο λογαριασμός παρέχει περίπλοκες αναλύσεις για το Ιράν, περιγράφοντας πώς άμεσα διαθέσιμα, χαμηλού κόστους όπλα όπως πυραύλους υπερύθρων, κινητές εκτοξευτές και αυτοσχέδιους αισθητήρες θα μπορούσαν να αμφισβητήσουν εξελιγμένα αμερικανικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων αυτών ενός αεροπλανοφόρου. Η πηγή περιέγραψε το έργο του Laohu ως αποτέλεσμα προσωπικής πεποίθησης παρά κέρδους. “Δεν αντιμετωπίζει έλλειψη χρημάτων τώρα. Φτιάχνει βίντεο απλά για διασκέδαση”, εξήγησε η πηγή.
Εν τω μεταξύ, περισσότεροι από 1.000 άμαχοι στο Ιράν έχουν πεθάνει ως αποτέλεσμα των αμερικανο-ισραηλινών στρατιωτικών επιχειρήσεων, σύμφωνα με στοιχεία από την Τεχεράνη και ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένου ενός χτυπήματος στη νότια πόλη Minab που σκότωσε τουλάχιστον 168 παιδιά του σχολείου. Τέτοιες τραγωδίες έχουν προκαλέσει οργή και οίκτο σε πολλούς Κινέζους, με κάποιους να θέλουν να βοηθήσουν το Ιράν να αντισταθεί στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με την πηγή, αυτό το αίσθημα αντικατοπτρίζει ένα κύριο κίνητρο για αυτούς τους εθελοντές – την επιθυμία να απομυθοποιήσουν και να αντιμετωπίσουν την αντιληπτή αμερικανική στρατιωτική κυριαρχία. Κάποιοι Κινέζοι στρατιωτικοί αναλυτές το βλέπουν ως μέρος μιας ευρύτερης αποκεντρωμένης τάσης, όπου οι πολίτες δημιουργοί αξιοποιούν την ανοιχτού κώδικα πληροφορία και τις τεχνικές γνώσεις για να παράγουν στρατιωτικά ενημερωμένες αναλύσεις που διασχίζουν σύνορα. Οι δημιουργοί φτάνουν σε κοινά σε ζώνες ενεργών συγκρούσεων, παρατήρησαν, δείχνοντας ότι η ανταλλαγή στρατιωτικής γνώσης δεν περιορίζεται πλέον σε κρατικά κανάλια.
Προς το παρόν, δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι αυτές οι διαδικτυακές αναλύσεις έχουν επηρεάσει άμεσα τα γεγονότα στον πόλεμο. Η πρεσβεία του Ιράν στην Κίνα δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.
