Ένας υψηλόβαθμος Κινέζος χρηματοοικονομικός ρυθμιστής, πρώην “κυνηγός” διεφθαρμένων, βρίσκεται υπό έρευνα για διαφθορά, όπως ανακοίνωσαν την Τρίτη οι αρμόδιες αρχές. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μία από τις πιο σημαντικές «εκκαθαρίσεις» στον κλάδο της χρηματοοικονομικής ρύθμισης στην Κίνα τα τελευταία χρόνια.
Ο Zhou Liang, αντιπρόεδρος της Εθνικής Διοίκησης Χρηματοοικονομικής Ρύθμισης (NFRA), διερευνάται για “σοβαρές παραβιάσεις πειθαρχίας και νόμου”, μία φράση που συνήθως υποδηλώνει διαφθορά, δωροδοκία και κατάχρηση εξουσίας, σύμφωνα με την ανακοίνωση της Κεντρικής Επιτροπής Πειθαρχικού Ελέγχου (CCDI) και της Εθνικής Επιτροπής Εποπτείας, των ανώτατων αντιδιαφθωρικών φορέων της χώρας.
Η καριέρα του Zhou, 54 ετών, συνδέθηκε για δεκαετίες με τον Wang Qishan, τον πρώην αντιπρόεδρο και αρχικό εμπνευστή και υλοποιητή της εκστρατείας κατά της διαφθοράς του Xi Jinping κατά την πρώτη του θητεία ως προέδρου.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο Zhou υπηρέτησε στο γενικό γραφείο της επαρχιακής κυβέρνησης του Guangdong στη νότια Κίνα. Αργότερα, εργάστηκε στο Γραφείο Μεταρρύθμισης Συστημάτων του Κρατικού Συμβουλίου, στην δημοτική κυβέρνηση του Πεκίνου και στην επαρχιακή κυβέρνηση του Hainan.
Πριν ενταχθεί στον χρηματοοικονομικό ρυθμιστικό φορέα, ο Zhou ήταν επικεφαλής του Τμήματος Οργάνωσης της CCDI, θέση που του έδινε σημαντική επιρροή στον διορισμό και την εκπαίδευση των “κυνηγών” διαφθοράς της χώρας.
Το 2017, διορίστηκε αντιπρόεδρος του κινεζικού χρηματοοικονομικού ρυθμιστικού φορέα, ο οποίος τότε ονομαζόταν China Banking Regulatory Commission (CBRC) και τελικά εξελίχθηκε στην NFRA το 2023. Η μετάβαση του Zhou από ερευνητής διαφθοράς σε χρηματοοικονομικό ρυθμιστή αρχικά θεωρήθηκε ως κίνηση για την εδραίωση της πειθαρχίας στον τραπεζικό τομέα, και παρέμεινε κεντρικό πρόσωπο εν μέσω της αναδιάρθρωσης της χρηματοοικονομικής ρύθμισης στην Κίνα μετά το 2017.
Κατά την χρηματοοικονομική αναδιάρθρωση της Κίνας το 2023, ο Zhou ανέλαβε μια ακόμη βασική ρυθμιστική θέση ως αναπληρωτής της νεοσύστατης NFRA.
Η πτώση του Zhou είναι το τελευταίο κεφάλαιο στην πολυετή εκστρατεία του Xi κατά της διαφθοράς. Πέρυσι, η εκστρατεία αυτή στοχοποίησε έναν αριθμό ρεκόρ 65 υψηλόβαθμων αξιωματούχων, από κορυφαίους αξιωματούχους και υπουργούς, μέχρι χρηματοοικονομικούς ρυθμιστές, στελέχη κρατικών επιχειρήσεων, πρυτάνεις πανεπιστημίων και στρατιωτικούς.
Ο χρηματοοικονομικός τομέας, που εδώ και καιρό θεωρείται προπύργιο προνομίων της ελίτ και περίπλοκων, αδιαφανών συναλλαγών, έχει γίνει πρωταρχικός στόχος των αρχών μετά το 20ο Συνέδριο του κόμματος το 2022. Το Πεκίνο θεωρεί τη διαφθορά ως κύρια πηγή χρηματοοικονομικής αστάθειας, συνδέοντας την παράνομη δανειοδότηση και τη δωροδοκία με τη συσσώρευση χρέους και την αστάθεια της αγοράς, καθώς η Κίνα πλοηγείται σε μια περίπλοκη οικονομική ανάκαμψη, αντιμετωπίζοντας παράλληλα τις επιπτώσεις από τον τομέα των ακινήτων και τις προκλήσεις του τοπικού χρέους.
Τον Ιανουάριο, μια ανακοίνωση της πέμπτης ολομέλειας της CCDI τόνισε ότι φέτος, οι Κινέζοι ερευνητές κατά της διαφθοράς θα συνεχίσουν να χτυπούν την ανάρμοστη συμπεριφορά σε τομείς όπως οι χρηματοοικονομικοί, οι κρατικές επιχειρήσεις, η ενέργεια, η εκπαίδευση, οι ακαδημαϊκές κοινότητες, οι ζώνες ανάπτυξης και οι δημόσιες προμήθειες. Οι βασικοί στόχοι πέρυσι ήταν ο χρηματοοικονομικός τομέας, οι κρατικές επιχειρήσεις, η ενέργεια, η πυρασφάλεια, ο καπνός, τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα πανεπιστήμια, ο αθλητισμός, η δημόσια πρόνοια και η φιλανθρωπία, τα κατασκευαστικά έργα και οι διαδικασίες υποβολής προσφορών.
