Μία μητέρα καταγγέλλει το Travelodge Cambridge Orchard Park για περιστατικό που βίωσαν οι δύο κόρες της, μία 22χρονη με αναπηρία και η 20χρονη αδελφή της, όταν το βράδυ της περασμένης Παρασκευής αποκλείστηκαν από το ξενοδοχείο, καθώς το προσωπικό δεν πείστηκε πως ήταν άνω των 18 ετών. Τα επίσημα έγγραφα ταυτοποίησης, όπως η κάρτα σιδηροδρομικών μεταφορών και η φοιτητική κάρτα, που έδειχναν την ημερομηνία γέννησής τους, δεν έγιναν δεκτά. Η μητέρα τους, μιλώντας με το ξενοδοχείο, πρόσφερε να στείλει σκαναρισμένα τα διαβατήρια των κοριτσιών της, αλλά η προσφορά της απορρίφθηκε.

Ήταν σχεδόν 10 το βράδυ και τα δύο νεαρά κορίτσια, μακριά από το σπίτι τους, βρέθηκαν χωρίς κατάλυμα. Η 22χρονη, η οποία είναι αυτιστική, χρειάζεται προγραμματισμένο πρόγραμμα και συνοδεία όταν μετακινείται. Τελικά, ένας φίλος τους έκανε μεγάλη διαδρομή για να φτάσει στο Cambridge και να τις φιλοξενήσει. Η μητέρα τους έχει υποβάλει πολλές καταγγελίες, χωρίς όμως να λάβει απάντηση.

Το ερώτημα που τίθεται είναι πώς είναι δυνατόν να θεωρείται αποδεκτό να απορρίπτονται ευάλωτα νεαρά κορίτσια, μακριά από το σπίτι τους, και να τίθενται στο δρόμο τη νύχτα. Το Travelodge, όπως και πολλά άλλα ξενοδοχεία, έχει πολιτική να απαιτεί οι ανεξάρτητοι επισκέπτες να είναι άνω των 18 ετών. Ωστόσο, η απαίτηση για επίσημο αποδεικτικό ταυτότητας με φωτογραφία, αν υπάρξει αμφισβήτηση, είναι κρυμμένη στα “Terms and Conditions” και απαιτεί προσεκτική ανάγνωση.

Κατά τη διαδικασία της κράτησης, οι πελάτες υποχρεούνται να επιλέξουν ένα κουτάκι που επιβεβαιώνει ότι τουλάχιστον ένα άτομο της παρέας είναι άνω των 18 ετών, χωρίς όμως να αναφέρεται κάτι για την ανάγκη ταυτότητας εκείνη τη στιγμή ή στην επιβεβαίωση της κράτησης. Το γεγονός αυτό δεν κρίνεται επαρκές, καθώς το ξενοδοχείο διατηρεί το δικαίωμα να απορρίψει επισκέπτες, αν τους κρίνει νεαρούς, χωρίς επιστροφή χρημάτων. Θα έπρεπε, κατά την άποψη του δημοσιογράφου, να επισημαίνεται εμφατικά η σημασία της προσκόμισης διαβατηρίου ή άδειας οδήγησης.

Η απαγόρευση φιλοξενίας ατόμων κάτω των 18 ετών αποτελεί πολιτική της εταιρείας και όχι νομική υποχρέωση. Επομένως, υπό τις συγκεκριμένες συνθήκες, το προσωπικό θα έπρεπε να είχε δεχτεί τις ταυτότητες που προσέφεραν η μητέρα και οι κόρες. Το Travelodge δηλώνει ότι έχει ζητήσει συγγνώμη και έχει επιστρέψει τα χρήματα, ενώ η μητέρα αναφέρει ότι η επιστροφή έγινε χωρίς καμία επικοινωνία. Η εταιρεία απέφυγε να απαντήσει στις ερωτήσεις σχετικά με την έλλειψη σαφήνειας στην πολιτική της για την αναγνώριση ταυτότητας, επιμένοντας στην απόφαση να απορρίψει τις δύο νεαρές γυναίκες τη νύχτα.

«Καθώς το Travelodge αναγνωρίζει μόνο επίσημα κρατικά αποδεικτικά ταυτότητας με φωτογραφία, η ομάδα δεν μπόρεσε να δεχτεί εναλλακτική ταυτοποίηση σε αυτή την περίπτωση», αναφέρει η εταιρεία.