Ο Richard Liu, ο άνθρωπος πίσω από τον κινεζικό γίγαντα λιανικής JD.com, κάνει ένα τολμηρό βήμα στον χώρο των θαλάσσιων σκαφών, λανσάροντας μια νέα μάρκα με σκοπό να αναπτύξει την εγχώρια βιομηχανία γιοτ. Ο στόχος του; Να κάνει τα σκάφη, που παραδοσιακά συνδέονται με την πολυτέλεια, προσιτά για τους “καθημερινούς καταναλωτές”, εκμεταλλευόμενος την ισχυρή κρατική υποστήριξη και την ταχύτατα αναπτυσσόμενη εγχώρια αγορά.
Η νέα του μάρκα, Sea Expandary, υπέγραψε την Τρίτη μια στρατηγική συμφωνία-πλαίσιο με την παράκτια πόλη Zhuhai, στην επαρχία Guangdong, για τη δημιουργία μιας υψηλής τεχνολογίας βιομηχανικής βάσης για γιοτ. Η επένδυση αναμένεται να αγγίξει τα 5 δισεκατομμύρια γουάν (περίπου 723 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), όπως ανακοινώθηκε από την κυβέρνηση της πόλης. Το εγχείρημα θα καλύπτει την έρευνα και ανάπτυξη, την παραγωγή, τις πωλήσεις και την τεχνική υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας της βάσης στο Zhuhai και των κεντρικών γραφείων στην τεχνολογική μητρόπολη Shenzhen.
Ο Liu διευκρίνισε ότι πρόκειται για προσωπική του επένδυση, ενώ η διαχείριση της Sea Expandary θα ανατεθεί σε δικό της CEO, ώστε ο ίδιος να συνεχίσει να επικεντρώνεται στην JD.com. “Ελπίζω μια μέρα να κατασκευάζουμε γιοτ με τιμή 100.000 γουάν (περίπου 14.502 δολάρια ΗΠΑ), ώστε να εισέλθουν στα νοικοκυριά όπως τα αυτοκίνητα”, δήλωσε ο Liu, υπογραμμίζοντας ότι τα γιοτ θα πρέπει να είναι προσιτά για τους απλούς εργαζόμενους με μισθό και τους καθημερινούς καταναλωτές.
Η κίνηση αυτή του “βασιλιά” των λιανικών πωλήσεων έρχεται σε μια περίοδο που η νεοσύστατη αγορά γιοτ της Κίνας κερδίζει έδαφος, ενισχυμένη από την αυξανόμενη ευημερία και τις ευνοϊκές κυβερνητικές πολιτικές. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, τα νεοεγγεγραμμένα σκάφη αντιστοιχούν σε πάνω από το μισό του συνολικού στόλου της χώρας τα τελευταία τρία χρόνια, με 9.850 γιοτ να έχουν καταγραφεί μέχρι τα τέλη του 2025. Η ανάπτυξη αναμένεται να συνεχιστεί και τα επόμενα πέντε χρόνια. Το αρμόδιο υπουργείο επεξεργάζεται μέτρα για την ενίσχυση της κατανάλωσης γιοτ και τη στροφή του κλάδου προς μαζική ανάπτυξη, ενώ ένα σχέδιο του Κρατικού Συμβουλίου τον Ιανουάριο συμπεριέλαβε τις δαπάνες για γιοτ στην έκκληση για νέους πυλώνες ανάπτυξης στην κατανάλωση υπηρεσιών.
Οι αρχές του Zhuhai χαρακτήρισαν τη δημιουργία της βιομηχανικής βάσης για γιοτ ως βασικό στοιχείο του σχεδίου δράσης της Guangdong για τον κλάδο, το οποίο περιλαμβάνει επίσης την ανάπτυξη διαδρομών και προγραμμάτων εμπειρίας τουρισμού γιοτ, την αύξηση του εγγεγραμμένου στόλου γιοτ της επαρχίας σε πάνω από 4.000 σκάφη και την επέκταση των σχετικών βιομηχανιών σε πάνω από 100 δισεκατομμύρια γουάν.
Ωστόσο, η βιομηχανία γιοτ της Κίνας βρίσκεται ακόμα στα αρχικά της στάδια. Η παραγωγή υστερεί σε σύγκριση με την κυριαρχία της χώρας στη ναυπηγική εμπορικών πλοίων. Η Κίνα κατέχει πλέον πάνω από το ήμισυ της παγκόσμιας ναυπηγικής παραγωγής και ηγείται στις νέες παραγγελίες, με τα εγχώρια ναυπηγεία να εξασφαλίζουν περίπου το 69% των παγκόσμιων παραγγελιών το 2025, σύμφωνα με την China Association of the National Shipbuilding Industry. Αντίθετα, η παραγωγή γιοτ απέφερε μόλις 12,8 δισεκατομμύρια γουάν το 2024, και οι εξαγωγές περίπου 600 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ – πολύ πίσω από καθιερωμένους παίκτες όπως η Ιταλία, η Ολλανδία και η Γερμανία.
Ο κλάδος, όπως επισημαίνει ο Shen Jianguang, αντιπρόεδρος και επικεφαλής οικονομολόγος του JD Group, είναι “εξαιρετικά συγκεντρωμένος σε λίγες παράκτιες επαρχίες όπως η Zhejiang, η Fujian και η Guangdong, με μια υποανάπτυκτη αλυσίδα εφοδιασμού”. Οι περισσότεροι εγχώριοι κατασκευαστές είναι σχετικά μικροί, με αδύναμες δυνατότητες καινοτομίας και μάρκετινγκ, και “ο τομέας στερείται παγκοσμίως ανταγωνιστικών πρωταθλητριών εταιρειών”. Παρόλα αυτά, η “οικονομία των γιοτ έχει τεράστιες δυνατότητες ανάπτυξης και θα μπορούσε να έχει πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα στην παραγωγή, την κατανάλωση, τη βιομηχανική αναβάθμιση, την απασχόληση και την ανάπτυξη υποδομών”.
