Με βαριά καρδιά, συγγενείς, συνάδελφοι και κάτοικοι συγκεντρώθηκαν το Σαββατοκύριακο σε μια κομητεία στην κεντρική Κίνα για να αποδώσουν φόρο τιμής σε έξι πυροσβέστες που έχασαν τη ζωή τους, ενώ έσβηναν μια πυρκαγιά κατά τη διάρκεια των εορτών του Κινέζικου Νέου Έτους.

Το τραγικό συμβάν σημειώθηκε την Πέμπτη το απόγευμα, όταν το όχημά τους εξετράπη της πορείας του και έπεσε σε γκρεμό στην κομητεία Xinhua, επαρχία Hunan, καθώς επέστρεφαν από την κατάσβεση μιας πυρκαγιάς σε σπίτι στους λόφους. Ένας έβδομος πυροσβέστης, που επέβαινε στο ίδιο όχημα, τραυματίστηκε και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο της πρωτεύουσας Changsha για περαιτέρω περίθαλψη. Η κατάσταση του 29χρονου αναφέρθηκε ως σταθερή πριν τη μεταφορά.

Οι άτυχοι πυροσβέστες ήταν μεταξύ περίπου δέκα ατόμων που είχαν σταλεί με δύο οχήματα στον τόπο της πυρκαγιάς σε ξύλινη κατοικία, σε έναν ελικοειδή ορεινό δρόμο. Μετά την κατάσβεση της φωτιάς, που ξεκίνησε περίπου στις 13:00, το πλήρωμα επέστρεφε κατεβαίνοντας τον δρόμο. Ένα από τα οχήματα βρέθηκε εκτός δρόμου, λίγο πριν φτάσει στον κεντρικό δρόμο στο πόδι του βουνού.

Το δυστύχημα συνέβη περίπου 2 χιλιόμετρα μακριά από το σημείο της πυρκαγιάς, σε ένα απότομο τμήμα του ορεινού δρόμου. Σύμφωνα με αναφορές, ο κεντρικός δρόμος ήταν στενός, μόλις επαρκής για να περάσουν δύο μικρά οχήματα, με επικίνδυνες στροφές και απότομες κλίσεις. Η αιτία του ατυχήματος ερευνάται από τις αρμόδιες αρχές, ενώ οι έρευνες και οι ενέργειες για την αντιμετώπιση των συνεπειών συνεχίζονται.

Το πρωί του Σαββάτου, οικογένειες, αξιωματούχοι και συνάδελφοι συγκεντρώθηκαν στο Νεκροταφείο της Κομητείας Xinhua για να αποχαιρετήσουν τους έξι άνδρες. “Όλοι οι παρευρισκόμενοι απέτισαν σιωπηλό φόρο τιμής στους έξι πυροσβέστες που θυσίασαν τη ζωή τους, με βαριά καρδιά”, δήλωσε η πυροσβεστική υπηρεσία της κομητείας.

Ο Hu Xijin, πρώην αρχισυντάκτης της Global Times και σχολιαστής, ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Πέμπτη ότι, παρόλο που το τροχαίο δυστύχημα ήταν “εξαιρετικά θλιβερό”, του φάνηκε ως μια τραγωδία που θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί. “Είναι δύσκολο να μην αισθάνεται κανείς ότι έφυγαν τόσο απότομα… Η τραγωδία φάνηκε να είναι ένα σοβαρό τροχαίο ατύχημα που δεν έπρεπε ποτέ να συμβεί, αποσπώντας τις ζωές έξι αγαπημένων πυροσβεστών. Η απώλεια είναι βαθιά επώδυνη.”