Ένα κομψό μοντερνιστικό κτίριο στα βουνά βόρεια της Βαρκελώνης, αρχικά κατασκευασμένο για να στεγάσει μηχανικούς που ίδρυαν ένα κοντινό ορυχείο, έχει επιβεβαιωθεί ως έργο του Antoni Gaudí, του πιο διάσημου και χαρακτηριστικού αρχιτέκτονα της Καταλονίας. Το Xalet del Catllaràs, περίπου 130 χιλιόμετρα από τη Βαρκελώνη στην κομητεία Berguedà, χτίστηκε το 1905 με ανάθεση του Eusebi Güell, μακροχρόνιου προστάτη του Gaudí. Ο Güell, ιδιοκτήτης μιας εταιρείας τσιμέντων με ορυχεία στην περιοχή, χρειαζόταν ένα χώρο για να στεγάσει τους μηχανικούς, πολλοί από τους οποίους Βρετανοί, που θα βοηθούσαν στην εξόρυξη του άνθρακα για τα εργοστάσιά του.
Εδώ και καιρό υπήρχε η υποψία ότι το σαλέ, το οποίο παραμένει εγκαταλελειμμένο, ήταν έργο του Gaudí, αλλά οι ιστορικοί δεν είχαν καταφέρει να το αποδείξουν οριστικά. Το κτίριο ενσωματώνει στοιχεία του φυσιοκρατικού στυλ του Gaudí, αντλώντας έμπνευση από μορφές φυτών και ζώων, τις οποίες ο αρχιτέκτονας θα αξιοποιούσε αργότερα σε έργα όπως το Park Güell και η Casa Batllò στη Βαρκελώνη. Η δομή της οξυκόρυφης καμάρας προοικονόμησε επίσης το πιο γνωστό έργο του Gaudí, την Sagrada Família στη Βαρκελώνη.
Η Sònia Hernández Almodóvar, η υπουργός πολιτισμού της Καταλονίας, δήλωσε ότι η απόδοση του έργου αποτελεί καρπό «αυστηρής έρευνας μεγάλης αξίας για την πολιτιστική μας κληρονομιά» και εμπλουτίζει την κληρονομιά του Gaudí, καθώς συμπληρώνεται εκατό χρόνια από τον θάνατό του. Η ανάλυση πραγματοποιήθηκε από το τμήμα πολιτιστικής κληρονομιάς της Καταλονίας, υπό την ηγεσία του Galdric Santana Roma, προέδρου των μελετών Gaudí. «Μετά από εκτενή έρευνα, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι το Xalet del Catllaràs είναι έργο του Gaudí», δήλωσε. «Ωστόσο, αυτή η απόδοση περιορίζεται αυστηρά στα αρχικά στάδια του έργου, καθώς ο Gaudí δεν επέβλεψε την υλοποίηση, η οποία δεν ακολούθησε πιστά το αρχικό σχέδιο». Ο Santana ανέφερε ότι η διαδικασία πιστοποίησης ενός αρχιτεκτονικού έργου διαφέρει σημαντικά από αυτήν ενός πίνακα και η γνώση που αποκτήθηκε από τη μελέτη του σαλέ θα συμβάλει στη διερεύνηση άλλων έργων που αποδίδονται στον Gaudí.
Ο Gaudí απεβίωσε στις 10 Ιουνίου 1926, σε ηλικία 73 ετών, τρεις ημέρες αφότου τον χτύπησε ένα τραμ στη Βαρκελώνη, και πολυάριθμες επετειακές εκδηλώσεις και εκθέσεις είναι προγραμματισμένες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους των εκατονταετηρίδων. Η εγκατάσταση, τον Ιούνιο, των τελικών στοιχείων του φωτισμένου σταυρού στην κορυφή του κεντρικού πύργου του Ιησού Χριστού της Sagrada Família, περισσότερο από 140 χρόνια μετά την έναρξη του έργου το 1882, αναμένεται να έχει τη μακροβιότερη επίδραση στον ορίζοντα της πόλης. Αρχικά χρηματοδοτούμενη από μετανοούντες αμαρτωλούς και πιο πρόσφατα από τον τουρισμό, η ολοκλήρωση του πύργου θα καταστήσει τη Sagrada Família, στα 172,5 μέτρα, το ψηλότερο κτίριο της Βαρκελώνης. Η Sagrada Família είναι ήδη η ψηλότερη εκκλησία στον κόσμο από τότε που τοποθετήθηκε τμήμα του κεντρικού της πύργου τον Οκτώβριο.
Ο Gaudí αφιέρωσε το τελευταίο μέρος της ζωής του στην Sagrada Família, αλλά λίγα από αυτά ολοκληρώθηκαν εν ζωή του αρχιτέκτονα, και οι εργασίες σταμάτησαν ουσιαστικά με την έναρξη του Ισπανικού Εμφυλίου Πολέμου το 1936. Η άνοδος του μαζικού τουρισμού μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 βοήθησε να γίνει η Βαρκελώνη δημοφιλής τουριστικός προορισμός και οι εργασίες στην εκκλησία επιταχύνθηκαν, κινούμενες προς τα τελικά στάδια. Οι εργασίες στην πρόσοψη της Δόξας αναμένεται να διαρκέσουν άλλα 10 χρόνια, και παραμένει το ακανθώδες ζήτημα της κατασκευής της μεγάλης κεντρικής σκάλας, σύμφωνα με το αρχικό σχέδιο του Gaudí, η οποία τώρα θα συνεπαγόταν την μετεγκατάσταση 10.000 ανθρώπων και την κατεδάφιση περίπου 3.000 διαμερισμάτων.
