Λίγο μετά την έναρξη της ταινίας “Wuthering Heights” της Έμεραλντ Φένελ, η Μάργκοτ Ρόμπι εμφανίζεται με ένα αέρινο νυφικό, διασχίζοντας μελαγχολικά τα βραχώδη τοπία προς τον άνδρα με τον οποίο ο χαρακτήρας της νιώθει ότι πρέπει να παντρευτεί. Μια μοναχική γυναικεία αγγλική φωνή την συνοδεύει, ψηλή και αγνή, πλαισιωμένη από το βουητό ενός αρμόνιου, τραγουδώντας για μια γυναίκα που περιπλανιέται μόνη και για έναν άνδρα που για “επτά χρόνια, έφυγε από τη γη”, πριν την τελική του επιστροφή.
Πολύ πριν η Έμεραλντ Φένελ ανακαλύψει στο διαδίκτυο την εκδοχή της Ολίβια Τσάνεϊ για το παραδοσιακό τραγούδι του 19ου αιώνα, “The Dark Eyed Sailor”, η Τσάνεϊ ετοιμαζόταν να το ερμηνεύσει σε μια ζωντανή εμφάνιση το 2013, στην εκπομπή “Folk Show” του BBC Radio 2 με τον Μαρκ Ράντκλιφ. Εκείνη την περίοδο, βίωνε ένα δικό της ερωτικό τρίγωνο, παρόμοιο με αυτό που περιγράφεται στα έργα της Μπροντέ. “Ήμουν στην αρχή της σχέσης μου με τον άνδρα που τώρα είναι ο σύζυγός μου και ο πατέρας των δύο παιδιών μου – σχεδόν παντρεύτηκε κάποια άλλη, και εγώ σχεδόν απέκτησα παιδιά με κάποιον άλλον,” εξομολογείται η Τσάνεϊ από το σαλόνι της στο Γιορκσάιρ, λίγο αφότου επέστρεψε από την υποχρέωση της μεταφοράς των παιδιών από το νηπιαγωγείο. “Έτσι, το να δω αυτό το τραγούδι να εμφανίζεται πρώτο, για να υποστηρίξει τα συναισθήματα της Κάθι για το ότι είναι με τον λάθος άνθρωπο… ήταν πολύ ανατριχιαστικό.”
Η Φένελ ανέφερε στην Τσάνεϊ ότι επέλεγε ανάμεσα σε τρία από τα τραγούδια της για την ταινία. Τελικά, κατέληξε σε αυτό, “επειδή εκείνη συνδέθηκε συναισθηματικά με αυτό,” εξηγεί η Τσάνεϊ. “Υπάρχει κάτι στον τρόπο που χρησιμοποιεί τη φωνή μου, καθόλου πλαισιωμένη από ορχήστρα, που δείχνει πόσο ωμά και συναισθηματικά ένιωθα.”
Η “διάσωση” του τραγουδιού από τα “αρχεία” ήρθε σε μια τυχερή στιγμή για την Τσάνεϊ, μια καλλιτέχνιδα ευρέος φάσματος, η οποία πρόσφατα επιστρέφει στο φολκ. Τα προηγούμενα τρία άλμπουμ της, κυρίως με δικές της συνθέσεις, περιλαμβάνουν το “Circus of Desire” του 2024. Η Τσάνεϊ, παλαιότερα, είχε περάσει δύο χρόνια τραγουδώντας ζωντανά με τους Zero 7, κάτι που θύμιζαν οι χορευτικές της κινήσεις στο βίντεο του τίτλου. Στις 27 Φεβρουαρίου, θα δώσει την πρώτη της συναυλία με το νέο της συγκρότημα “News From Nowhere”, ένα βρετανικό φολκ-ροκ σχήμα με εντυπωσιακή σύνθεση: τον Τομ Σκίνερ, ντράμερ των The Smile και Sons of Kemet (“ένας από τους αγαπημένους μου μουσικούς”), τον Όουεν Σπόφορντ στο βιολί και τα ηλεκτρονικά, την τραγουδοποιό Κλάρα Μαν, και τον συνθέτη/παραγωγό Λίο Αμπραχάμς, με τον οποίο η Τσάνεϊ ηχογράφησε το πρώτο της EP την ίδια χρονιά με τη μοιραία εκείνη συνεδρία στο BBC Radio 2.
Η Τσάνεϊ ανακάλυψε τη φολκ μουσική ως δίοδο για τον εαυτό της στα 20 της. Γνώριζε κάποια φολκ-ροκ και τραγουδοποιούς από τη δισκοθήκη των γονιών της, αλλά τραγουδούσε μουσική της Χίλντεγκαρντ φον Μπίνγκεν με την χορωδία “Oxford Girls’ Choir”, και κέρδισε υποτροφία για τη μουσική σχολή Chetham’s σε ηλικία 14 ετών για να σπουδάσει φωνητική και πιάνο. Στη συνέχεια, σπούδασε τζαζ στη Βασιλική Ακαδημία Μουσικής του Λονδίνου το 2000.
Επτά χρόνια αργότερα, αφού την “άφησαν” σε ένα ραντεβού – “λίγο μελαγχολική, βαθιά στον δικό μου κόσμο, και χωρίς να ξέρω πού να κατευθύνω το τραγούδι μου” – πήγε σε ένα πάρτι μετά από συναυλία με φίλους στο Southbank Centre του Λονδίνου. “Και είδα έναν πολύ ντροπαλό πλανόδιο μουσικό να παίζει αυτή την ουράνια μουσική. Έτρεξα πάνω του, παρακαλώντας: ‘Τι παίζεις; Ποιον σου μοιάζει; Θέλεις να συνεργαστούμε;'” Ο πλανόδιος μουσικός, ο Μάθιου Όρντ, τώρα λέκτορας φολκ μουσικής στο Πανεπιστήμιο του Νιούκασλ, έπαιζε το “Planxty Irwin”, ένα κομμάτι του Ιρλανδού συνθέτη και τυφλού άρπα του 17ου αιώνα, Τάρλοφ Ο’Κάρολαν.
Ο Όρντ δίδαξε στην Τσάνεϊ πολλά παραδοσιακά τραγούδια, συμπεριλαμβανομένου του “Dark Eyed Sailor”: “Ανταποκρίθηκα πολύ στους στίχους και τα συναισθήματα,” λέει. Τότε, μια μέρα, εμφανίστηκε στο σπίτι της με ένα αρμόνιο και τη ρώτησε αν ήθελε να το παίξει. “Και κάπως έτσι έγινε.”
Η Τσάνεϊ έγινε μία από τις πιο συναρπαστικές νέες φολκ ερμηνεύτριες της Βρετανίας, κερδίζοντας τον σεβασμό βετεράνων φολκ καλλιτεχνών. Υποστήριξε την Σίρλεϊ Κόλινς στην περιοδεία της το 2017, τραγούδησε με τον Ρίτσαρντ Τόμσον στα 70α γενέθλιά του στο Royal Albert Hall και συμμετείχε στην φετινή συναυλία-αφιέρωμα στον Μάρτιν Κάρθι στο Hackney. Επίσης, ήταν η frontwoman του φολκ-ροκ υπερ-γκρουπ Offa Rex μαζί με τους Decemberists. Το εξαιρετικό τους άλμπουμ του 2017, “Queen of Hearts”, προτάθηκε για Grammy.
Το φετινό καλοκαίρι, θα κυκλοφορήσει επίσης ένα άλμπουμ με τραγούδια του συνθέτη Χένρι Πέρσελ και θα τα ερμηνεύσει με ένα σύνολο δωματίου στον χώρο Kings Place του Λονδίνου, όπου είναι καλλιτέχνης-κάτοικος φέτος. “Ο Πέρσελ έγραφε για βασιλιάδες και βασίλισσες, αλλά άκουγε επίσης μπαλάντες και προκηρύξεις στις παμπ,” λέει η Τσάνεϊ. “Η ικανότητά του να γράφει ένα πιασάρικο τραγούδι, σχεδόν σαν ένα ποπ hook, έκανε τα τραγούδια του να επιστρέφουν απευθείας στην λαϊκή κουλτούρα της εποχής. Με ενδιαφέρουν πολύ αυτές οι συνδέσεις.”
Αυτή η διαπολιτισμική νοοτροπία είναι τυπική της οπτικής της Τσάνεϊ. Η μόνη άλλη φωνή που ακούγεται να τραγουδά στο “Wuthering Heights” είναι αυτή της Charli XCX, η οποία παρήγαγε ένα συνοδευτικό άλμπουμ για την ταινία. “Πιστεύω ότι η μουσική της είναι υπέροχη και πολύ αρμονική με το τραγούδι μου – όλα συνδέονται πολύ καλά,” λέει η Τσάνεϊ. “Παρόλο που υπάρχουν κάποια “bangers”, αρμονικά κινούνται σε έναν παρόμοιο κόσμο με το “Dark Eyed Sailor”. Υπάρχουν ακόμη και synthesizers και ήχοι που βρίσκονται σε έναν παρόμοιο ηχητικό τόνο με το αρμόνιό μου.”
Για χρόνια, η εκδοχή της Τσάνεϊ για το “Dark Eyed Sailor” υπήρχε μόνο σε ζωντανά βίντεο στο YouTube, αλλά τελικά κυκλοφόρησε μια ηχογραφημένη εκδοχή την περασμένη Παρασκευή, σε παραγωγή του Όλι Ντιούκιν (του εγκεφάλου πίσω από τα άλμπουμ της CMAT). Είχε ηχογραφήσει “πολλές” εκδοχές του πριν – τρεις είχαν καν μιξαριστεί για άλμπουμ, αλλά “ποτέ δεν ταίριαζαν απόλυτα”. Τελικά, ένιωσε ότι “ταίριαξε” στην πρεμιέρα του “Wuthering Heights” στην Leicester Square στις 5 Φεβρουαρίου.
Πώς ήταν η βραδιά; “Πίνοντας σαμπάνια πίσω από τον Richard E. Grant;” Γελάει. “Τρελό. Έσφιξα τόσο πολύ το χέρι του συζύγου μου όταν μπήκε το τραγούδι – ακούγοντας τη φωνή μου όλη μόνη – που μου θύμισε τον τοκετό, σφίγγοντας το χέρι της μαίας μου τόσο δυνατά που παραλίγο να της σπάσω τα κόκκαλα!”
Το τραγούδι εμφανίζεται ξανά όταν ο Χηθκλιφ επιστρέφει στην Κάθι, τώρα πλούσια και ενήλικη, και στα τελικά, νοσταλγικά λεπτά της ταινίας. Ήταν πάντα η αγαπημένη ηχογράφηση του συζύγου της, προσθέτει. “Είναι ένα τραγούδι που αγαπώ πολύ. Επιστρέφει και σε στοιχειώνει.”
Η σειρά εμφανίσεων της Ολίβια Τσάνεϊ στο Kings Place ξεκινά στις 27 Φεβρουαρίου.
