Στην Κίνα, μια αλλαγή στην ποτοποιία διαφαίνεται, καθώς τα παραδοσιακά αποστάγματα και τα premium κρασιά αντιμετωπίζουν πτώση στην κατανάλωση. Τη σκυτάλη παίρνει η craft μπύρα, προσφέροντας μια οικονομικά προσιτή εναλλακτική για τους καταναλωτές που αναζητούν ποιότητα χωρίς να ξοδέψουν μια περιουσία.

Στην πόλη Maotai, γνωστή ως η “πρωτεύουσα του αλκοόλ” της Κίνας, οι παραδοσιακές τελετές για την έναρξη της ετήσιας παραγωγής baijiu, του κινεζικού αποστάγματος, πραγματοποιήθηκαν φέτος κάτω από ένα πέπλο αβεβαιότητας. Η γιορτή Chung Yeung, γνωστή και ως Double Ninth Festival, που παραδοσιακά σηματοδοτεί το τέλος της εποχής των βροχών και την έναρξη της παραγωγής, φέτος έμοιαζε να αντικατοπτρίζει την παρατεταμένη κάμψη του κλάδου σε εθνικό επίπεδο.

Η τιμή χονδρικής του διάσημου προϊόντος της Kweichow Moutai, του “Moutai Flying Fairy”, έφτασε σε χαμηλά επίπεδα, σύμφωνα με παρατηρητές. Ο κρατικά υποστηριζόμενος κολοσσός, του οποίου το όνομα προέρχεται από παλαιότερη ρωμανοποίηση της Guizhou Maotai, δέχεται αυξανόμενες πιέσεις. Πρόσφατα, εκατοντάδες από τις περίπου 1.000 μικρότερες αποστακτήρια της πόλης έχουν αναγκαστεί να κλείσουν, αφήνοντας μόνο ένα μικρό ποσοστό σε λειτουργία.

“Δεν γνωρίζουμε αν πρόκειται για μακροπρόθεσμη μεταμόρφωση ή απλώς για έναν προσωρινό χειμώνα πριν έρθει η άνοιξη”, δήλωσε ο Luo Jiajia, του οποίου η οικογένεια διαχειρίζεται ένα τοπικό αποστακτήριο. “Ειλικρινά, είμαστε κι εμείς χαμένοι και προσπαθούμε να διαχειριστούμε μια περίοδο αβεβαιότητας.”