Στο Λος Άντζελες ξεκινά τη Δευτέρα η πρώτη δίκη για εμπορική ευθύνη που αντιμετωπίζουν οι παγκόσμιοι γίγαντες των social media Meta, TikTok και YouTube, κατηγορούμενοι ότι σχεδίασαν σκόπιμα τις πλατφόρμες τους με γνώμονα τον εθισμό και την πρόκληση βλάβης σε παιδιά. Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, η 19χρονη ενάγουσα από την Καλιφόρνια, γνωστή ως K.G.M., ισχυρίζεται ότι εθίστηκε στις πλατφόρμες των εταιρειών σε νεαρή ηλικία λόγω του σχεδιασμού τους που αποσκοπούσε στην προσέλκυση και διατήρηση της προσοχής. Η ίδια υποστηρίζει ότι οι εφαρμογές συνέβαλαν στην κατάθλιψη και στις αυτοκτονικές της σκέψεις, ζητώντας να καταστούν οι εταιρείες υπεύθυνες. Η επιλογή των ενόρκων αναμένεται να ξεκινήσει τη Δευτέρα.
Η αγωγή αυτή είναι η πρώτη από πολλές αναμενόμενες υποθέσεις που θα εκδικαστούν φέτος, εστιάζοντας σε αυτό που οι ενάγοντες περιγράφουν ως «εθισμό στα social media» μεταξύ των παιδιών. Ο δικηγόρος της ενάγουσας, Matthew Bergman, δήλωσε ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που οι τεχνολογικές εταιρείες θα πρέπει να υπερασπιστούν τον εαυτό τους σε δίκη για τις φερόμενες βλάβες που προκάλεσαν τα προϊόντα τους.
Ο CEO της Meta, Mark Zuckerberg, αναμένεται σύμφωνα με πληροφορίες να καταθέσει στο δικαστήριο. Οι δικηγόροι της Meta δηλώνουν ότι η εταιρεία θα υποστηρίξει πως τα προϊόντα της δεν προκάλεσαν τα προβλήματα ψυχικής υγείας της K.G.M.
Ένα βασικό ζήτημα είναι ένας ομοσπονδιακός νόμος που σε μεγάλο βαθμό προστατεύει πλατφόρμες όπως το Instagram και το TikTok από την ευθύνη για περιεχόμενο που αναρτούν οι χρήστες, κάτι που οι εταιρείες ισχυρίζονται ότι ισχύει στην περίπτωση της K.G.M. Μια ετυμηγορία εναντίον τους θα μπορούσε να αποδυναμώσει αυτήν την μακροχρόνια άμυνα, σηματοδοτώντας ότι οι ένορκοι ενδέχεται να θεωρήσουν τις ίδιες τις πλατφόρμες υπεύθυνες και δυνητικά να προκαλέσει επανεξέταση από το Ανώτατο Δικαστήριο, σύμφωνα με τον Bergman.
Ο CEO της Snap, Evan Spiegel, αναμενόταν να καταθέσει μετά τον ορισμό της Snap, της μητρικής εταιρείας του Snapchat, ως κατηγορούμενης, αλλά η εταιρεία συμφώνησε την περασμένη εβδομάδα να επιλύσει την αγωγή της K.G.M. Το YouTube θα υποστηρίξει ότι οι πλατφόρμες του διαφέρουν θεμελιωδώς από το Instagram και το TikTok και δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο στο δικαστήριο, όπως δήλωσε στέλεχος του YouTube.
Οι ανησυχίες για την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο έχουν εντείνει τη νομική πίεση. Στις ΗΠΑ, η Meta αντιμετωπίζει αγωγές που ισχυρίζονται ότι απέτυχε να αφαιρέσει παράνομο περιεχόμενο που αφορά ανηλίκους, συμπεριλαμβανομένης της επαφής από ενήλικους αγνώστους και υλικού που συνδέεται με αυτοκτονία, διατροφικές διαταραχές και σεξουαλική κακοποίηση παιδιών. Παγκοσμίως, η εταιρεία αντιμετωπίζει αυξανόμενες ρυθμιστικές προκλήσεις, έχοντας χαρακτηριστεί «εξτρεμιστική οργάνωση» στη Ρωσία το 2022 και αντιμετωπίζοντας πολλαπλές δράσεις από την ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου προστίμου 797 εκατομμυρίων ευρώ για αντιμονοπωλιακούς λόγους και ξεχωριστές υποθέσεις πνευματικών δικαιωμάτων, προστασίας δεδομένων και διαφήμισης σε όλη την Ευρώπη.
