Η Ari Lennox, μία από τις κορυφαίες εκφράστρες της σύγχρονης R&B, επιλέγει μια παλέτα από πλούσιο jazz, soul και hip-hop της δεκαετίας του ’90, διαφοροποιούμενη από τον πιο ευέλικτο ηχητικά δρόμο που ακολουθούν σύγχρονοι καλλιτέχνες όπως η SZA και η Kehlani. Ωστόσο, στο νέο της άλμπουμ, “Vacancy”, αποδεικνύει περίτρανα ότι η παράδοση και η τόλμη μπορούν να συνυπάρξουν, με φανταστικά αστραφτερά αποτελέσματα. Στο τραγούδι “Under the Moon”, παρομοιάζει τον εραστή της με “θηριώδη / Σαν λυκάνθρωπο / Όταν μπαίνεις μέσα” και ακολούθως ουρλιάζει “φεεεεεγγάρι” σαν να βρίσκεται σε παλιά ταινία τρόμου.

Το “Vacancy”, το τρίτο άλμπουμ της Lennox, είναι αναμφισβήτητα το πιο διασκεδαστικό της, και παρόλο που δεν είναι τόσο προσιτό όσο το “Age/Sex/Location” του 2022, κερδίζει έδαφος με έξυπνους στίχους και έναν αέρινο, ανοιχτό ήχο. Το “Cool Down” είναι ένα reggae/R&B υβρίδιο που μοιάζει σχεδόν φτιαγμένο από αερόγελ, συνδυάζοντας την καλοκαιρινή ελαφρότητα με ευφυείς στίχους που λένε σε έναν άντρα να ηρεμήσει. Στο “Mobbin in DC”, συνδυάζει την ψυχραιμία μιας lounge τραγουδίστριας με καυστικά φλερτ (“Ξέρεις πού με βρίσκεις / Αυτό δεν είναι αλγεβρα / Ούτε ChatGPT”), ενώ το επιβλητικό “Horoscope”, με το ρεφρέν “Αυτό το αγόρι βάζει το ‘ho’ στο ‘horoscope’ (αστρολογία)”, είναι ένα από τα πιο σίγουρα μελλοντικά viral hits που έχω ακούσει ποτέ.

Έχει γίνει πολλή συζήτηση για τις δυσκολίες που αντιμετώπισε η Lennox στη μουσική βιομηχανία – έχει δεχτεί παρενόχληση από ραδιοφωνικούς παραγωγούς και έχει έρθει σε δημόσια αντιπαράθεση με προηγούμενες δισκογραφικές εταιρείες – αλλά η απίστευτη ευκολία με την οποία ερμηνεύει στο “Vacancy” υποδηλώνει ότι έχει ακόμη πολλή πορεία μπροστά της.