Οι Ένοπλες Δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών προχώρησαν σε νέα κατάσχεση πετρελαιοφόρου στον Καραϊβικό, στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης εκστρατείας πίεσης προς τη Βενεζουέλα, η οποία στοχεύει πλοία που τελούν υπό αμερικανικές κυρώσεις.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Νότιας Διοίκησης του αμερικανικού στρατού, οι δυνάμεις των ΗΠΑ «συνέλαβαν» το δεξαμενόπλοιο “Olina” «χωρίς επεισόδια». Δεν διευκρινίστηκε ο λόγος της στόχευσης του πλοίου ή περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με φερόμενες παραβιάσεις. Η εφημερίδα The Wall Street Journal ανέφερε ότι το πλοίο είχε προηγουμένως τεθεί υπό αμερικανικές κυρώσεις για μεταφορά ρωσικού πετρελαίου.
Η επιχείρηση αυτή λαμβάνει χώρα δύο ημέρες μετά την κατάσχεση δύο πετρελαιοφόρων από τις αμερικανικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένου του ρωσικής σημαίας “Marinera”, το οποίο ήταν γνωστό αρχικά ως “Bella-1”. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δήλωσε ότι ερευνάται το πλήρωμα του πλοίου, το οποίο κατασχέθηκε στον Βόρειο Ατλαντικό, για μη συμμόρφωση με διαταγές της Ακτοφυλακής και ότι θα ασκηθούν διώξεις.
Η Ρωσία έχει καταδικάσει την κατάσχεση ως «σοβαρή παραβίαση» του διεθνούς ναυτικού δικαίου και κάλεσε τις ΗΠΑ να απελευθερώσουν το πλήρωμα.
Από τότε που οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις συνέλαβαν τον ηγέτη της Βενεζουέλας, Nicolás Maduro, το περασμένο Σάββατο, η Ουάσινγκτον έχει δεσμευτεί να διατηρήσει τον αποκλεισμό σε πετρελαιοφόρα που υπόκεινται σε κυρώσεις. Επίσης, κάλεσε τη Βενεζουέλα να διακόψει τους δεσμούς της με τη Ρωσία και την Κίνα.
Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, έχει δηλώσει ότι η επιχείρηση κατά του Maduro, η οποία έχει καταδικαστεί ευρέως ως κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου, καθώς και οι συνεχείς κυρώσεις και η στρατιωτική πίεση, στοχεύουν στο άνοιγμα των τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου της χώρας σε αμερικανικές εταιρείες.
Αναμενόταν να συναντηθεί με στελέχη πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Λευκό Οίκο αργότερα την Παρασκευή.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι ΗΠΑ κατέσχεσαν ένα άλλο δεξαμενόπλοιο στην Καραϊβική, το “M Sophia”, το οποίο ο στρατός περιέγραψε ως πλοίο «άνευ ιθαγένειας». Το Παναμά αργότερα δήλωσε ότι η σημαία του πλοίου είχε ακυρωθεί από τη χώρα πέρυσι.
Τον Δεκέμβριο, οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν κατασχέσει προηγουμένως το δεξαμενόπλοιο “Skipper” και το σκάφος “Centuries”.
Τον ίδιο μήνα, τέσσερις εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ δήλωσαν ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν «δικαίωμα να επιβάλλουν μονομερείς κυρώσεις μέσω ένοπλου αποκλεισμού». Ανέφεραν ότι ο αποκλεισμός συνιστούσε «παράνομη ένοπλη επίθεση» βάσει του διεθνούς δικαίου.
Ομάδα εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ δήλωσε πιο πρόσφατα ότι το σχέδιο της κυβέρνησης Trump να ελέγχει επ’ αόριστον τη βιομηχανία πετρελαίου της Βενεζουέλας συνιστά παραβίαση του δικαιώματος των πολιτών της στην αυτοδιάθεση.
Νωρίς την Παρασκευή, ο Trump δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και η Βενεζουέλα «συνεργάζονται καλά, ειδικά όσον αφορά την ανοικοδόμηση, σε μια πολύ μεγαλύτερη, καλύτερη και πιο σύγχρονη μορφή, της υποδομής πετρελαίου και φυσικού αερίου τους».
«Λόγω αυτής της συνεργασίας, ακύρωσα το δεύτερο αναμενόμενο Κύμα Επιθέσεων», είπε, προσθέτοντας ότι τα αμερικανικά στρατιωτικά πλοία θα παραμείνουν αναπτυγμένα στην περιοχή.
