Λιγότερο από έξι μήνες μετά την πτώση του γνωστού «CEO μοναχού», πρώην ηγουμένου του Ναού Σαολίν, Σι Γιονγκσίν, η επίσημη εθνική βουδιστική ένωση της Κίνας προχώρησε στη δημιουργία του πρώτου της εποπτικού οργάνου. Η κίνηση αυτή, που ανακοινώθηκε την Τρίτη, αποσκοπεί στη βελτίωση της εποπτείας της συμπεριφοράς των Κινέζων μοναχών.
Η ανακοίνωση έγινε μια ημέρα μετά την ολοκλήρωση του 11ου εθνικού συνεδρίου της Βουδιστικής Ένωσης της Κίνας (BAC) στο Πεκίνο. Ο Σι Ζενγκσί, ηγούμενος του Ναού Wuzu στην κομητεία Huangmei της επαρχίας Hubei, εξελέγη πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου των επόπτων της ένωσης, η οποία είναι το εθνικό διοικητικό σώμα για τις βουδιστικές υποθέσεις.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται περίπου πέντε μήνες αφότου ο πρώην ηγούμενος του Ναού Σαολίν, Σι Γιονγκσίν, απομακρύνθηκε από τη θέση του εν μέσω κατηγοριών για υπεξαίρεση, δωροληψία και παραβιάσεις βουδιστικών αρχών, πλήττοντας σοβαρά τη φήμη των Κινέζων μοναχών. Ο Σι Γιονγκσίν, ο οποίος υπηρέτησε ως ηγούμενος ενός από τα πιο διάσημα βουδιστικά μοναστήρια παγκοσμίως για πάνω από 25 χρόνια, αντιμετώπισε επίσημα ανακοίνωση σύλληψης τον Νοέμβριο για ποινικά αδικήματα, συμπεριλαμβανομένης της κακοδιαχείρισης και υπεξαίρεσης κονδυλίων και περιουσιακών στοιχείων του ναού. Επιπλέον, κατηγορήθηκε για «σοβαρή παραβίαση» του όρκου αγαμίας, διατηρώντας «ακατάλληλες σχέσεις» με γυναίκες και αποκτώντας τουλάχιστον ένα παιδί.
Τον Ιούλιο, η BAC είχε δηλώσει ότι η ανάρμοστη συμπεριφορά του Σι Γιονγκσίν «έβλαπτε σοβαρά τη φήμη του Βουδισμού και την εικόνα των μοναχών», ακυρώνοντας επίσημα το πιστοποιητικό χειροτονίας του και αφαιρώντας του ουσιαστικά τη μοναστική του ιδιότητα.
Κατά τη συνάντησή του με τους συνέδρους, ο Wang Huning, επικεφαλής του ανώτατου συμβουλευτικού σώματος της χώρας, τόνισε την ανάγκη για «ολοκληρωμένη και αυστηρή διακυβέρνηση της θρησκείας», παροτρύνοντας την ένωση να εντείνει τις προσπάθειες για ευαισθητοποίηση σχετικά με το κράτος δικαίου, καθοδηγώντας το κληρικό προσωπικό να τηρεί τους νόμους, να σέβεται τους μοναστικούς κανόνες και παραδόσεις, και να διατηρεί την ορθή πίστη και συμπεριφορά. Τόνισε επίσης τη σημασία της εφαρμογής της πολιτικής του Κομμουνιστικού Κόμματος για τις θρησκευτικές υποθέσεις και της καθοδήγησης των βουδιστών προς τη συμβολή στην εθνική προσπάθεια εκσυγχρονισμού.
Κατά τη διάρκεια του εθνικού συνεδρίου, ο Σι Γιάντζουε, ηγούμενος του Ναού Guangji στο Πεκίνο, επανεξελέγη πρόεδρος της ένωσης. Παράλληλα, στις 15 Δεκεμβρίου, ο Liu Ning, επικεφαλής του κόμματος στην επαρχία Henan, επισκέφθηκε απροειδοποίητα τον Ναό Σαολίν, καλώντας για σαφή διαχωρισμό μεταξύ του ναού και των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Ο Liu εξέφρασε την ελπίδα ότι η νέα ηγεσία του ναού θα «επιστρέψει στις αληθινές διδασκαλίες της θρησκείας και θα προστατεύσει τη φήμη και την εικόνα του Ναού Σαολίν». Ο Σι Γινλέ, ο οποίος μετατέθηκε από τον Ναό White Horse για να ηγηθεί του Σαολίν τον Ιούλιο, μετά την απομάκρυνση του Σι Γιονγκσίν, συζήτησε το θέμα με τον Liu Ning.
