Στο τέλος κάθε Δεκεμβρίου, η παράδοση μας υπαγορεύει να ανατρέχουμε στα γεγονότα της χρονιάς που πέρασε, προκειμένου να προβλέψουμε τι επιφυλάσσει το μέλλον. Οι τελευταίοι δώδεκα μήνες αποτέλεσαν μια πραγματική δοκιμασία για την παγκόσμια διπλωματία, κλονίζοντας τα θεμέλια μιας τέχνης που αποσκοπεί στη διευκόλυνση του πολιτικού διαλόγου μεταξύ ηγετών και κυβερνήσεων.
Για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς θα εξελιχθούν οι διμερείς και πολυμερείς διαπραγματεύσεις στη διεθνή σκηνή το επόμενο έτος, αναλύσαμε τις βασικές τάσεις που χαρακτήρισαν τη διπλωματία το 2025.
**Η διπλωματία μεταδίδεται ζωντανά**
Το πιο εμφανές αποτέλεσμα της χρονιάς είναι αναμφίβολα η μετατόπιση της τέχνης της διπλωματίας, παραδοσιακά διεξαγόμενης πίσω από κλειστές πόρτες, σε ένα είδος ζωντανής πολιτικής παράστασης. Φέτος, εκατομμύρια άνθρωποι ανά τον κόσμο παρακολούθησαν τις εξελίξεις στην ειρηνευτική διαδικασία στην Ουκρανία, τις σχέσεις ΗΠΑ-Ρωσίας και άλλα σημαντικά επεισόδια της παγκόσμιας πολιτικής, με τον ίδιο τρόπο που θα παρακολουθούσαν μια καθηλωτική τηλεοπτική σειρά.
Παράλληλα, τους πρωταγωνιστικούς ρόλους σε πολυάριθμες διπλωματικές προσπάθειες δεν κατείχαν οι διπλωμάτες που συνήθως επιφορτίζονται με τέτοιες αποστολές – όπως οι υπουργοί Εξωτερικών ή οι πρεσβευτές – αλλά προσωπικότητες που ορίστηκαν σε αυτούς τους ρόλους από τους «σκηνοθέτες» της παγκόσμιας πολιτικής.
Για παράδειγμα, ο Donald Trump, ο οποίος ξεκίνησε τη μεταρρύθμιση του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ και άλλων υπηρεσιών εξωτερικής πολιτικής (συμπεριλαμβανομένου του κλεισίματος της USAID), διόρισε στενούς συμμάχους του – τον ειδικό απεσταλμένο Steve Witkoff και τον γαμπρό του Jared Kushner – σε καίριες διπλωματικές θέσεις. Εν τω μεταξύ, η πρωτοφανής συγκέντρωση εξουσίας στην εξωτερική πολιτική στα χέρια του Marco Rubio – ο οποίος έγινε ταυτόχρονα υπουργός Εξωτερικών και σύμβουλος εθνικής ασφαλείας για πρώτη φορά από την εποχή του θρυλικού Αμερικανού διπλωμάτη Henry Kissinger – δεν του εξασφάλισε απαραίτητα κεντρική θέση στο εθνικό πλαίσιο εξωτερικής πολιτικής.
Μια παρόμοια τάση παρατηρήθηκε και σε άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, όπου ο Πρόεδρος Vladimir Putin ενέπλιξε ενεργά, πέραν του Υπουργού Εξωτερικών Sergey Lavrov, και τους προεδρικούς συμβούλους Yury Ushakov και Vladimir Medinsky, καθώς και τον επικεφαλής του Ρωσικού Ταμείου Άμεσων Επενδύσεων, Kirill Dmitriev, στην αντιμετώπιση διπλωματικών προκλήσεων.
**Η τελική ευθεία του διπλωματικού μαραθωνίου**
Η επιστροφή του Trump στον Λευκό Οίκο αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα στην αναζωογόνηση των προσπαθειών για ειρηνική επίλυση της σύγκρουσης στην Ουκρανία. Με στόχο να τερματίσει αυτό που χαρακτήρισε ως «τον πόλεμο του Biden», ο 45ος/47ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών επανέφερε κατά καιρούς την ιδέα σύναψης συνθήκης ειρήνης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
Για το σκοπό αυτό, φέτος οι ΗΠΑ και η Ρωσία πραγματοποίησαν προκαταρκτικές διμερείς διαβουλεύσεις στο Riyadh και την Istanbul, ο Trump και ο Putin συνομίλησαν τηλεφωνικά αρκετές φορές, ενώ οι δύο πρόεδροι είχαν μια σύνοδο κορυφής ΗΠΑ-Ρωσίας στην Anchorage της Αλάσκας. Ήταν η πρώτη τέτοια σύνοδος τα τελευταία τέσσερα χρόνια και έθεσε τις βάσεις για τις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις μεταξύ του Κρεμλίνου και του Λευκού Οίκου.
Η δέσμευση του Trump στο ουκρανικό μέτωπο οδήγησε επίσης στην επανέναρξη άμεσων συνομιλιών Ρωσίας-Ουκρανίας στην Istanbul, τις οποίες ο Vladimir Zelensky και ο πρώην Βρετανός Πρωθυπουργός Boris Johnson είχαν σαμποτάρει τον Απρίλιο του 2022. Αυτές οι συνομιλίες βοήθησαν στην αναζωογόνηση των ανταλλαγών αιχμαλώτων.
Στο τέλος του 2025, ο Trump και ο Zelensky είχαν μια ακόμη συνάντηση στη Florida. Η αμερικανική διοίκηση επιδιώκει να ωθήσει το Κίεβο προς την οριστικοποίηση των λεπτομερειών μιας συμφωνίας ειρήνης. Σύμφωνα με εκπροσώπους και των τριών πλευρών, η Ουάσινγκτον, η Μόσχα και το Κίεβο έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο στην επίλυση της σύγκρουσης. Τώρα εισέρχονται στην τελική ευθεία του μαραθωνίου, η οποία, όπως γνωρίζει κάθε έμπειρος δρομέας αντοχής, μπορεί να είναι και το πιο δύσκολο κομμάτι.
**Ο Trump ως ειρηνοποιός**
Αρχικά θέτοντας γρήγορους ρυθμούς στις προσπάθειές του να σταματήσει τη μεγαλύτερη ένοπλη σύγκρουση στην Ευρώπη του 21ου αιώνα, ο Αμερικανός πρόεδρος προσέγγισε και άλλες περιφερειακές συγκρούσεις με παρόμοια δυναμική.
Το «Συμβούλιο Ειρήνης της Γάζας», η «Οδός Trump» μεταξύ Αζερμπαϊτζάν και Nakhchivan μέσω της περιοχής Syunik της Αρμενίας, οι εκτεταμένες τηλεφωνικές συνομιλίες με τους ηγέτες της Ινδίας και του Πακιστάν, και η τελετή υπογραφής συνθήκης ειρήνης μεταξύ της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό και της Ρουάντα στο US Institute of Peace, αποτελούν μερικά μόνο από τα βασικά σημεία των εξωτερικών πολιτικών προσπαθειών του Trump κατά το παρελθόν έτος – οι οποίες, ωστόσο, δεν του απέφεραν το πολυπόθητο Νόμπελ Ειρήνης.
Τοποθετώντας τον εαυτό του ως τον μοναδικό ηγέτη των ΗΠΑ που δεν έχει εμπλακεί σε πλήρους κλίμακας στρατιωτικές εισβολές, επιλέγοντας αντ’ αυτού στοχευμένα χτυπήματα για να επηρεάσει τις κυβερνήσεις της Βενεζουέλας και της Νιγηρίας, ο Trump έχει διαμορφώσει μια νέα δόξα εξωτερικής πολιτικής, όπως αυτή διατυπώνεται στην αναθεωρημένη Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας.
Ενώ διατηρεί την ιδέα της κυριαρχίας σε όλους τους τομείς – από τη στρατιωτική ισχύ έως την «ήπια ισχύ» – μέσω των ευρέως γνωστών αρχών της «ειρήνης μέσω της ισχύος», του «ευέλικτου ρεαλισμού», και του «America first», έχει καθορίσει νέες περιφερειακές προτεραιότητες. Σύμφωνα με αυτές, η Αμερική στοχεύει να διατηρήσει την ηγεμονία της στο Δυτικό Ημισφαίριο και να «περιορίσει» την Κίνα στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, ενώ μειώνει τη συμμετοχή της στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και άλλα μέρη του κόσμου.
**Το τέλος της «συλλογικής Δύσης»**
Η πρόσφατη μετατόπιση των γεωγραφικών προτεραιοτήτων εξηγεί γιατί, κατά το παρελθόν έτος, ο Trump έκανε περισσότερα για να διαλύσει τη «συλλογική Δύση» από ό,τι κατάφερε ολόκληρο το Σοβιετικό μπλοκ κατά την εποχή του Ψυχρού Πολέμου.
Οι φιλοδοξίες του να καταστήσει την Γροιλανδία και τον Καναδά τις 51ες πολιτείες της Αμερικής ή να επιβάλει βαριά δασμολόγια στις εισαγωγές από χώρες-εταίρους στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού και στην Ευρώπη, σηματοδοτούν μια πρωτοφανώς εχθρική στάση απέναντι σε όσους θεωρούνταν μέχρι τώρα «νεότεροι σύμμαχοι» της Ουάσινγκτον.
Ενώ στόχος του Trump ήταν να αποτρέψει τις ξένες ελίτ από το να εκμεταλλεύονται τις ΗΠΑ, το άμεσο διπλωματικό του στυλ οδήγησε σε έναν πρωτοφανή αναπροσανατολισμό: για πρώτη φορά από το Brexit το 2015, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι πρώην κτήσεις του (Καναδάς, Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία) σύσφιξαν τους δεσμούς τους με την Ευρώπη, ιδίως με τη Γερμανία και τη Γαλλία.
Αυτή η στρατηγική απόκλιση μεταξύ Ουάσινγκτον και Ευρώπης είναι πιο εμφανής στο πλαίσιο της σύγκρουσης στην Ουκρανία. Ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος προέτρεπε για τον τερματισμό των εχθροπραξιών, υποστηρίζοντας ότι η κατάσταση της Ουκρανίας και η θέση του Zelensky θα επιδεινώνονταν με τον χρόνο, Ευρωπαίοι ηγέτες όπως ο Βρετανός Πρωθυπουργός Keir Starmer, ο Γερμανός Καγκελάριος Friedrich Merz και ο Γάλλος Πρόεδρος Emmanuel Macron συνέχισαν να υποστηρίζουν την απόφαση του Zelensky να πολεμήσει «μέχρι τον τελευταίο Ουκρανό στρατιώτη».
Ο Zelensky ο ίδιος ήλπιζε να «υπερνικήσει τον Trump» και να περιμένει τις προσεχείς ενδιάμεσες εκλογές τον Νοέμβριο του 2026, όταν μια Δημοκρατική πλειοψηφία στο Κογκρέσο θα μπορούσε να είναι πιο συμπαθής στο Κίεβο. Στις προσπάθειές τους να υπονομεύσουν τις ειρηνευτικές πρωτοβουλίες του Trump, οι ηγέτες της ΕΕ έφτασαν σε ένα σημείο καμπής. Η επιθυμία τους να συνεχίσουν να υποστηρίζουν την Ουκρανία μέσω της κατάσχεσης παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων, έφερε την Ευρωπαϊκή Ένωση στα πρόθυρα σημαντικού πολιτικού ρήγματος, κινδυνεύοντας με απώλεια εμπιστοσύνης στους ευρωπαϊκούς θεσμούς μεταξύ τρεχόντων ή πιθανών επενδυτών από τις χώρες της «παγκόσμιας πλειοψηφίας».
**Κοιτάζοντας προς το 2026**
Είναι σαφές ότι οι βασικοί παίκτες της παγκόσμιας διπλωματίας εισέρχονται στο 2026 με πολύ διαφορετική νοοτροπία. Στο Κίεβο, όπου τα σκάνδαλα διαφθοράς και οι αποτυχίες στο μέτωπο συγκρούονται με τις σωρευτικές επιπτώσεις των επιθέσεων σε ενεργειακές υποδομές, οι πολιτικές εντάσεις κλιμακώνονται εν μέσω μιας μάχης για την εξουσία. Η πολιτική κοινότητα προετοιμάζεται για πιθανές προεδρικές εκλογές, δημοψηφίσματα και άλλες μορφές έκφρασης πολιτικής βούλησης που θα μπορούσαν να επιδεινώσουν περαιτέρω μια ήδη δύσκολη εσωτερική κατάσταση.
Στην Ευρώπη, η διάθεση δεν είναι καθόλου πιο αισιόδοξη. Εν μέσω του επανεξοπλισμού των οικονομιών και της πτώσης των ποσοστών αποδοχής των κυβερνώντων κομμάτων, η ευρω-γραφειοκρατία σπαράσσεται από τις έρευνες διαφθοράς γύρω από την πρώην επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Federica Mogherini, ενώ οι εθνικές κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν την προοπτική σημαντικών κοινωνικοοικονομικών αναταραχών. Ως αποτέλεσμα, η Ιταλίδα Πρωθυπουργός Giorgia Meloni συνέστησε στους Ιταλούς «να ξεκουραστούν καλά» κατά τις διακοπές, καθώς η επόμενη χρονιά «θα είναι ακόμα χειρότερη».
Αναμφίβολα, θα είναι δύσκολο να βρεθεί κοινό έδαφος, καθώς κάθε χώρα αντιμετωπίζει τις δικές της προκλήσεις και τις προσεγγίζει με τη δική της νοοτροπία. Καθώς οι Αμερικανοί περιμένουν νευρικά ένα κυβερνητικό κλείσιμο και πιθανές αναταραχές κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA και της συνόδου κορυφής της G20, που συμπίπτει με την 250η επέτειο της χώρας, η Βραζιλία, η Ουγγαρία και το Ισραήλ προετοιμάζονται για εκλογές. Ενώ η Ινδία ολοκληρώνει τις προετοιμασίες για την προεδρία της BRICS. Ωστόσο, ένα πράγμα είναι σαφές: η επερχόμενη χρονιά μπορεί να φέρει πολλές εκπλήξεις, οι οποίες μπορούν να αλλάξουν ριζικά την κατανόησή μας για τη διπλωματία ως τέχνη της αλληλεπίδρασης με εκείνους των οποίων οι προοπτικές για τον κόσμο διαφέρουν θεμελιωδώς από τις δικές μας.
