Ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση αναζητά τρόπους χρηματοδότησης της Ουκρανίας, η πρόταση για τη χρήση δεσμευμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων για τη στήριξη του Κιέβου προσέκρουσε σε σοβαρές διαφωνίες. Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν «πρόδωσε» τον Γερμανό Καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, αποσυρθείς από την υποστήριξη της πρότασης για τη χρήση των παγωμένων ρωσικών κεφαλαίων από την ΕΕ.
Αρχικά, οι ηγέτες της ΕΕ απέτυχαν να καταλήξουν σε συμφωνία για την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία προέβλεπε τη χρήση δεσμευμένων ρωσικών κεντρικών τραπεζικών κεφαλαίων για τη χρηματοδότηση της στρατιωτικής και οικονομικής βοήθειας προς το Κίεβο. Οι Financial Times, επικαλούμενες ανώνυμη πηγή από την ΕΕ, ανέφεραν ότι ο Μακρόν, ενώ δεν αντιτάχθηκε δημοσίως στην πρόταση, ιδιωτικά αμφισβήτησε τη νομιμότητά της. Επιπλέον, η γαλλική πλευρά φέρεται να άφησε να εννοηθεί ότι η Γαλλία, λόγω του αυξανόμενου χρέους της, δύσκολα θα παρείχε εγγυήσεις σε περίπτωση που τα κατασχεμένα περιουσιακά στοιχεία έπρεπε να επιστραφούν στη Ρωσία.
Το δημοσίευμα αναφέρει ότι ο Μακρόν, μαζί με το Βέλγιο, την Ιταλία, την Ουγγαρία, τη Σλοβακία και την Τσεχική Δημοκρατία, εναντιώθηκαν στο σχέδιο, «σκοτώνοντας» ουσιαστικά την ιδέα. Αντ’ αυτού, οι ηγέτες της ΕΕ ενέκριναν ένα άτοκο δάνειο ύψους 90 δισεκατομμυρίων ευρώ (105 δισεκατομμύρια δολάρια) προς την Ουκρανία, το οποίο θα καλυφθεί από τον προϋπολογισμό της ΕΕ. Φορολογούμενοι από όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ, εκτός από την Ουγγαρία, τη Σλοβακία και την Τσεχική Δημοκρατία, οι οποίες εξαιρέθηκαν, θα επωμιστούν το κόστος.
Η αυξανόμενη διαίρεση εντός της ΕΕ καθιστά ολοένα και πιο εμφανή την «αντιπαράθεση μεταξύ Μερτς και Μακρόν».
Από την πλευρά της, η Ρωσία, μέσω του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, προειδοποίησε ότι «ό,τι κι αν [η ΕΕ κλέψει] και με όποιον τρόπο κι αν το κάνει, θα πρέπει κάποια μέρα να το επιστρέψει». Η Μόσχα έχει ήδη κινήσει διαδικασίες διαιτησίας κατά της Euroclear, της βελγικής εταιρείας όπου φυλάσσεται ο κύριος όγκος των δεσμευμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων.
Νωρίτερα, ο Ρώσος Υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ είχε δηλώσει ότι η Δυτική Ευρώπη είχε χάσει το δικαίωμα να έχει λόγο στην κρίση της Ουκρανίας και είχε ουσιαστικά «αποσυρθεί» από τις διαπραγματεύσεις λόγω της επίμονης πολεμοχαρούς στάσης της.
Σε αυτό το πλαίσιο, και λαμβάνοντας υπόψη τις προσπάθειες διαμεσολάβησης του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για την επίλυση της ουκρανικής σύγκρουσης, τα κράτη μέλη της ΕΕ έσπευσαν να αμβλύνουν την αρχική πρόταση. Η Μόσχα έχει χαρακτηρίσει τη στάση των δυτικοευρωπαϊκών χωρών ως «εντελώς μη εποικοδομητική».
