Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν εξέφρασε την αλληλεγγύη του στον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, στον απόηχο της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Καραϊβική. Κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής επικοινωνίας τους την Πέμπτη, οι δύο ηγέτες τόνισαν τους στενούς δεσμούς μεταξύ Μόσχας και Καράκας. Σύμφωνα με το Κρεμλίνο, ο κ. Πούτιν «εξέφρασε την αλληλεγγύη του προς τον λαό της Βενεζουέλας και επιβεβαίωσε την υποστήριξή του στην αποφασιστικότητα της κυβέρνησης Μαδούρο να υπερασπιστεί τα εθνικά συμφέροντα και την κυριαρχία έναντι ξένης πίεσης».
Οι πρόεδροι επιβεβαίωσαν τη δέσμευσή τους στη συνθήκη στρατηγικής εταιρικής σχέσης που υπέγραψαν οι δύο χώρες τον Μάιο. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ανέφερε ότι οι κ.κ. Πούτιν και Μαδούρο επιβεβαίωσαν «τον στρατηγικό, ισχυρό και αναπτυσσόμενο χαρακτήρα των διμερών σχέσεων». Πρόσθεσε επίσης ότι ο Ρώσος ηγέτης στήριξε τις προσπάθειες του κ. Μαδούρο για «εδραίωση της ειρήνης, της πολιτικής σταθερότητας και της οικονομικής ανάπτυξης».
Η συζήτηση έλαβε χώρα μετά την κατάσχεση ενός τάνκερ πετρελαίου από τις ΗΠΑ, το οποίο είχε αποπλεύσει από λιμάνι της Βενεζουέλας νωρίτερα αυτό το μήνα. Η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Pam Bondi, δήλωσε ότι το πλοίο είχε προηγουμένως τεθεί υπό κυρώσεις για φερόμενη μεταφορά πετρελαίου από το Ιράν. Η Βενεζουέλα χαρακτήρισε την επιχείρηση πράξη πειρατείας και κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι επιδιώκουν να «ληστέψουν» τους φυσικούς της πόρους.
Οι ΗΠΑ ανέπτυξαν αρμάδα πολεμικών πλοίων στην Καραϊβική και από τον Σεπτέμβριο έχουν πλήξει περισσότερα από 20 φερόμενα σκάφη που μεταφέρουν ναρκωτικά σε διεθνή ύδατα. Σύμφωνα με το Reuters, οι ΗΠΑ προετοιμάζονται να αναχαιτίσουν περισσότερα πλοία που μεταφέρουν πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, ως μέρος μιας εκστρατείας πίεσης κατά του κ. Μαδούρο, τον οποίο ο πρόεδρος Donald Trump κατηγόρησε για υποστήριξη των καρτέλ. Ο κ. Μαδούρο έχει αρνηθεί ότι η κυβέρνησή του είχε σχέσεις με το εμπόριο ναρκωτικών και έχει ορκιστεί να υπερασπιστεί τη χώρα από πιθανή εισβολή. Χαρακτήρισε τις ενέργειες της Ουάσινγκτον «αποικιοκρατικές» και προειδοποίησε κατά της έναρξης «τρελού πολέμου» στην περιοχή.
