Σε κλιμάκωση της πίεσης προς το Ιράν προχώρησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες την Τετάρτη, με τον πρόεδρο Donald Trump να απειλεί με νέες επιθέσεις. Παράλληλα, το υπουργείο Οικονομικών επέβαλε πρόσθετες κυρώσεις σε οντότητες που, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, υποστήριξαν την προμήθεια όπλων για λογαριασμό της Τεχεράνης, συμπεριλαμβανομένων εταιρειών στην Κίνα και στο Χονγκ Κονγκ.

«Τους χτυπήσαμε δυνατά χθες και θα τους χτυπήσουμε ξανά δυνατά σήμερα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Donald Trump σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκειά του για την καθυστέρηση στην υπογραφή μιας συμφωνίας, κατηγορώντας την ιρανική πλευρά ότι παίζει παιχνίδια.

Η ένταση κλιμακώθηκε περαιτέρω όταν η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι έβαλε κατά πετρελαιοφόρου που προσπαθούσε να μεταφέρει πετρέλαιο από το Ιράν, παραβιάζοντας τον ναυτικό αποκλεισμό. Η κίνηση αυτή ακολούθησε τις επιθέσεις της Τρίτης κοντά στα Στενά του Ορμούζ, οι οποίες, σύμφωνα με το Πεντάγωνο, αποτέλεσαν πράξη αυτοάμυνας μετά την κατάρριψη αμερικανικού στρατιωτικού ελικοπτέρου.

Στο διπλωματικό πεδίο, ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, António Guterres, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου, προειδοποιώντας ότι οι αμοιβαίες επιθέσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης ενδέχεται να οδηγήσουν σε έναν «πλήρη πόλεμο» στη Μέση Ανατολή. Την ίδια στιγμή, οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις διαμηνύουν πως θα απαντήσουν στις απειλές του Donald Trump με τρόπο «πιο σκληρό και συντριπτικό από κάθε άλλη φορά», ενώ οι συγκρούσεις έχουν ήδη επεκταθεί σε αμερικανικές βάσεις στο Μπαχρέιν και στην Ιορδανία.