Η φράση-κλειδί δηλητήριο kambo αποτελεί πλέον σοβαρή απειλή για όσους αναζητούν εναλλακτικές θεραπείες, καθώς η χρήση του έχει συνδεθεί με αρκετούς θανάτους παγκοσμίως. Η πρακτική, η οποία προωθείται σε κύκλους ευεξίας ως πανάκεια για σωματικά και ψυχικά νοσήματα —από το άγχος μέχρι την αρθρίτιδα— δεν διαθέτει καμία επιστημονική τεκμηρίωση και κρύβει θανάσιμους κινδύνους.

Το kambo είναι μια αρχαία σαμανική τελετουργία που βασίζεται στις εκκρίσεις του γιγάντιου βατράχου-μαϊμού (Phyllomedusa bicolor). Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ειδικοί εφαρμόζουν το δηλητήριο σε μικρά εγκαύματα στο δέρμα του ατόμου. Παρά τις υποσχέσεις για «κάθαρση», οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το μείγμα βιοδραστικών πεπτιδίων που περιέχει μπορεί να προκαλέσει βίαιες αντιδράσεις στο πεπτικό σύστημα, απότομη πτώση της αρτηριακής πίεσης, καρδιακά προβλήματα και, σε ακραίες περιπτώσεις, εγκεφαλικό οίδημα ή ρήξη του οισοφάγου λόγω των έντονων εμέτων.

Το πιο πρόσφατο θύμα της πρακτικής είναι ο 40χρονος Kristian Trend, ένας wellness coach από το Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος έχασε τη ζωή του τον Απρίλιο του 2026 κατά τη διάρκεια τελετής καθαρισμού. Η μητέρα του ζητά πλέον την άμεση απαγόρευση της ουσίας, η οποία αν και δεν θεωρείται αδειοδοτημένο φάρμακο, πωλείται ελεύθερα σε πολλές χώρες.

Η ιστορία των θανάτων είναι μακρά: από την Natasha Lechner το 2019 στην Αυστραλία, έως τη Marcela Alcazar Rodríguez στο Μεξικό το 2024 και τον Jarrad Antonovich το 2021. Αρχές σε χώρες όπως η Βραζιλία, η Χιλή, η Αυστραλία και οι ΗΠΑ έχουν λάβει μέτρα απαγόρευσης ή αυστηρού ελέγχου, προειδοποιώντας τους πολίτες για τον θανάσιμο κίνδυνο που εγκυμονεί η επαφή με το δηλητήριο αυτό. Οι ιθαγενείς φυλές, που παραδοσιακά χρησιμοποιούσαν το kambo, καταδικάζουν τη σύγχρονη χρήση του από μη ειδικούς, τονίζοντας ότι η απουσία επίβλεψης καθιστά την πρακτική εξαιρετικά επικίνδυνη.