Η κυβέρνηση της Κίνας καταδίκασε έντονα την έναρξη διαπραγματεύσεων για τον καθορισμό θαλάσσιων συνόρων μεταξύ Ιαπωνίας και Φιλιππινών, χαρακτηρίζοντας τις συνομιλίες αυτές ως «εντελώς παράνομες και άκυρες».

Η διπλωματική αυτή κίνηση ήρθε ως απάντηση σε κοινή δήλωση που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, μετά τη σύνοδο κορυφής στην οποία συμμετείχαν η Ιαπωνίδα Πρωθυπουργός Sanae Takaichi και ο Πρόεδρος των Φιλιππινών Ferdinand Marcos Jnr στο Τόκιο. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν να αναβαθμίσουν τις διμερείς σχέσεις τους σε μια ολοκληρωμένη στρατηγική εταιρική σχέση, εστιάζοντας στην οικονομία, την ασφάλεια και την ανταλλαγή πληροφοριών.

Αν και Ιαπωνία και Φιλιππίνες δεν μοιράζονται κοινά θαλάσσια σύνορα, οι αξιώσεις τους στον βυθό ενδέχεται να επικαλύπτονται, καθώς και οι δύο πλευρές επιδιώκουν να επεκτείνουν την υφαλοκρηπίδα τους πέραν των 200 ναυτικών μιλίων (370 χιλιόμετρα). Το Τόκιο θεωρεί το Okinotori ως νησί που του παρέχει δικαίωμα αποκλειστικής οικονομικής ζώνης, μια θέση την οποία αμφισβητούν το Πεκίνο και η Σεούλ, υποστηρίζοντας ότι δεν πληροί τις προϋποθέσεις βάσει της Σύμβασης των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας (Unclos).

Η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Mao Ning, δήλωσε την Παρασκευή ότι η περιοχή στην οποία αφορούν οι διαπραγματεύσεις βρίσκεται ανατολικά της Ταϊβάν, όπου το Πεκίνο ασκεί τα δικά του κυριαρχικά δικαιώματα. Η Κίνα έχει ήδη προχωρήσει σε επίσημες διαμαρτυρίες προς τις δύο κυβερνήσεις.

Οι εντάσεις στον δυτικό Ειρηνικό παραμένουν αυξημένες, καθώς Ιαπωνία και Φιλιππίνες -και οι δύο σύμμαχοι των ΗΠΑ- έχουν ενισχύσει τη συνεργασία τους λόγω της γεωπολιτικής αβεβαιότητας. Στο πλαίσιο αυτό, το Τόκιο και η Μανίλα συμφώνησαν στην προώθηση της αμυντικής βιομηχανίας και την επιτάχυνση των συνομιλιών για τη μεταφορά πολεμικών πλοίων τύπου Abukuma στην κυβέρνηση των Φιλιππινών.