Η ξεκάθαρη προειδοποίηση του Donald Trump ότι δεν επιθυμεί καμία πλευρά να «ανεξαρτητοποιηθεί», αμέσως μετά τη συνάντησή του με τον Κινέζο ηγέτη Xi Jinping, έχει αναζωπυρώσει τη συζήτηση στην Ταϊβάν σχετικά με το αν η Ουάσιγκτον σκληραίνει τη στάση της απέναντι στο νησί. Για πολλούς στην Taipei, τα σχόλια του Αμερικανού προέδρου έφεραν στη μνήμη την εποχή του George W. Bush, όταν οι ΗΠΑ είχαν επικρίνει δημόσια τις κινήσεις της Ταϊβάν που έμοιαζαν να οδηγούν προς την επίσημη ανεξαρτησία.

Ωστόσο, η κατάσταση περιπλέκεται καθώς ο Donald Trump σχεδιάζει πλέον να μιλήσει απευθείας με τον ηγέτη της Ταϊβάν, William Lai Ching-te, με αφορμή ένα εκκρεμές πακέτο εξοπλισμών ύψους 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αν πραγματοποιηθεί, η κίνηση αυτή θα είναι πρωτοφανής για εν ενεργεία ηγέτες ΗΠΑ και Ταϊβάν από το 1979, όταν οι ΗΠΑ μετέφεραν τη διπλωματική τους αναγνώριση από την Taipei στο Πεκίνο.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά το ταξίδι του Donald Trump στο Πεκίνο (13-15 Μαΐου), όπου στις δηλώσεις του δεν έκρυψε τον προβληματισμό του για το κόστος ενός πιθανού πολέμου, σημειώνοντας ότι δεν θέλει οι ΗΠΑ να ταξιδεύουν 15.300 χιλιόμετρα μακριά για να πολεμήσουν. Αναλυτές όπως ο Max Lo υποστηρίζουν ότι ο Donald Trump χρησιμοποιεί τις πωλήσεις όπλων ως «διαπραγματευτικό χαρτί», ενώ άλλοι επιστήμονες, όπως ο Chang Yuan-hsiang, εκτιμούν ότι η ρητορική του προέδρου θα ασκήσει τεράστια πίεση στο κυβερνών Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα της Ταϊβάν. Με τις τοπικές εκλογές του Νοεμβρίου να πλησιάζουν, ο William Lai Ching-te καλείται πλέον να ισορροπήσει σε τεντωμένο σχοινί, καθώς ο Donald Trump φαίνεται να αναπροσαρμόζει την πολιτική των ΗΠΑ προς μια πιο απρόβλεπτη κατεύθυνση.