Ο θάνατος του πρωταγωνιστή των “Friends”, Matthew Perry, περιγράφηκε ως “ξαφνικός” από το CBS News. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι προετοιμαζόταν επί δεκαετίες. Ο Perry, όπως παραδέχτηκε και ο ίδιος, πάλευε με τον αλκοολισμό από την ηλικία των 14 ετών. Καθ’ όλη τη διάρκεια της εντυπωσιακής και επιτυχημένης υποκριτικής του καριέρας, βρισκόταν σε έναν χαμένο αγώνα ενάντια σε διάφορες εξαρτήσεις. Δυστυχώς, το 2023, η αντίστροφη μέτρηση έφτασε στο τέλος της, μετά από μια μάχη με ένα άλλο φάρμακο, του οποίου τα αποτελέσματα κινούνταν στα όρια μεταξύ κλινικής και ψυχαγωγικής χρήσης. Στο βιβλίο της αυτοβιογραφίας του, είχε δηλώσει για την κεταμίνη: “Έχει το όνομά μου γραμμένο πάνω της. Θα μπορούσαν κάλλιστα να την είχαν ονομάσει ‘Matty’.”
Η Jasveen Sangha, άλλοτε φοιτήτρια MBA και νυν διακινητής ναρκωτικών από το Essex, βρέθηκε στο Hollywood, κερδίζοντας τον τίτλο “Βασίλισσα της Κεταμίνης”. Πούλησε στον Perry τα ναρκωτικά που οδήγησαν στον θάνατό του; Αυτό το ντοκιμαντέρ, που εξερευνά τις συνθήκες γύρω από τον θάνατο του Perry, είναι δημιούργημα της Amber Haque, συν-παρουσιάστριας του podcast αληθινών εγκλημάτων “Bad People”. Η Haque δεν δυσκολεύεται να αναδείξει μια σειρά από πραγματικά απαίσιους ανθρώπους: προσωπικούς βοηθούς, γιατρούς, διακινητές και απατεώνες, που συνόδευσαν τον Perry στον δρόμο προς την καταστροφή, ενθαρρύνοντάς τον και εκμεταλλευόμενοι κάθε ευκαιρία για το δικό τους κέρδος.
Παρόλα αυτά, η Haque δεν καταφέρνει να συνδέσει επαρκώς τα κομμάτια του παζλ για να σχηματίσει την πλήρη εικόνα. Είναι κρίμα, διότι αυτή είναι μια ιστορία που πρέπει να ειπωθεί – έστω και μόνο για να ντροπιαστούν ευρέως οι πραγματικά αξιοκατάκριτοι όπως ο Dr Salvador Plasencia, ο οποίος προσέφερε υπερτιμημένη κεταμίνη σε έναν ταλαιπωρημένο Perry, στέλνοντας παράλληλα μήνυμα σε συνεργάτη του ρωτώντας: “Αναρωτιέμαι πόσο θα πληρώσει αυτός ο ηλίθιος;”. Ο Plasencia καταδικάστηκε πρόσφατα σε 30 μήνες ομοσπονδιακή φυλάκιση, οπότε ευτυχώς δεν ήταν διαθέσιμος για συνέντευξη.
Το πρόβλημα είναι ότι η Haque δεν εστιάζει σε μια κεντρική ιδέα. Μπορεί κανείς να νιώσει ότι θα ήθελε αυτό το ντοκιμαντέρ να αφορά έναν αριθμό από χαλαρά συνδεδεμένα, αλλά και πολύ συγκεκριμένα θέματα. Η ταραγμένη ζωή του Perry, το ανεξέλεγκτο χάος του αμερικανικού συστήματος υγείας, η σκηνή των πάρτι στο Hollywood, τα πιθανά οφέλη και κίνδυνοι της κεταμίνης, και η άνισα κατανεμημένη ευθύνη στην συγκεκριμένη περίπτωση, όλα διεκδικούν χώρο. Είναι υπερβολικά πολλά. Πολλά ενδιαφέροντα νήματα ξεκινούν, αλλά αφήνονται απλώς να κρέμονται. Πρόκειται για μια σειρά από ελαφρώς υποθετικές ερωτήσεις που αναζητούν απαντήσεις.
Είναι πιθανό αυτό να οφείλεται στην εμπειρία της Haque ως podcaster – δεδομένης της τάσης της να συγκεντρώνει, αλλά όχι να απορρίπτει, κάθε πτυχή της ιστορίας, αυτό θα μπορούσε να είχε λειτουργήσει καλύτερα ως μια ιστορία που αφηγείταιται σε διαδοχικά, μικρά τμήματα. Αντ’ αυτού, υπάρχει μια ασυνέχεια μεταξύ της παρουσιάστριας και της μορφής, η οποία καλύπτεται από αυτό που μερικές φορές μοιάζει με λίστα τσεκ των σύγχρονων κλισέ παρουσίασης ντοκιμαντέρ – η Haque να κοιτάζει στο κενό ενώ οδηγείται μέσα από το Hollywood, η Haque να ανταλλάσσει ευγενικούς χαιρετισμούς με έναν συνεντευξιαζόμενο ενώ ρυθμίζεται ο φωτισμός.
Το περιεχόμενο αληθινών εγκλημάτων, φυσικά, ελκύεται από το ασαφές· ευδοκιμεί στην ανοιχτή κατάληξη. Είναι ένα από τα δυνατά του σημεία, αλλά είναι και κατάρα. Ωστόσο, δεν υπάρχει κάποιο μεγάλο μυστήριο να αποκαλυφθεί εδώ από νομική άποψη. Όλοι γνωρίζουν τα βασικά γεγονότα αυτής της υπόθεσης: ο Perry ήταν εθισμένος, πολλοί άνθρωποι εκμεταλλεύτηκαν αυτήν την κατάσταση για προσωπικό όφελος, και τελικά, αυτό τον σκότωσε.
Υπάρχει, όμως, μια συναρπαστική συναισθηματική αφήγηση που χρήζει εξερεύνησης. Τα πιο δυνατά σημεία αυτής της ταινίας αφορούν τις προσπάθειες της Haque να συνθέσει τα κίνητρα των εμπλεκομένων. Οι φιγούρες όπως ο Plasencia είναι βασικές και χωρίς ουσία, όπως άλλωστε είναι και η γυμνή απληστία. Η Sangha, όμως, είναι μια πιο σύνθετη και αμφίσημη προσωπικότητα. Προέρχεται από πλούσια οικογένεια και προφανώς δεν χρειαζόταν τα χρήματα. Τι είχε να κερδίσει; Γιατί να γίνει η “Βασίλισσα της Κεταμίνης”;
Η Haque – η οποία είναι πειστική συνεντευξιάστρια – κάθεται με τον Tony, έναν παλιό φίλο της Sangha από τον χώρο των ναρκωτικών, για να προσπαθήσει να το ανακαλύψει. Η Sangha ήταν χρήστης, αλλά και διακινητής (κάποια μέλη της ομάδας της πειραματίστηκαν με ηρεμιστικά για ρινόκερους), οπότε δεν ήταν απλώς επαγγελματική σχέση για εκείνη. “Εθίστηκε στο να έχει αυτόν τον ρόλο”, λέει ο Tony. “Το να την θέλουν κάποιοι με τέτοιο στάτους.” Είναι η διακίνηση ναρκωτικών (όπως, στα λάθος χέρια, οποιοδήποτε ιατρικό επάγγελμα) ένα παιχνίδι εξουσίας; Είναι μια μορφή αυτο-επικύρωσης; Η δημιουργία συνθηκών όπου άλλοι εξαρτώνται απόλυτα από εσένα είναι μια ενοχική έξαψη από μόνη της; Αυτές οι ερωτήσεις αρχίζουν να διαμορφώνονται στο μυαλό του θεατή, αλλά ποτέ δεν αντιμετωπίζονται ουσιαστικά.
Έτσι, οι δύο κεντρικές φιγούρες αυτής της θλιβερής ιστορίας ανθρώπινης αδυναμίας παραμένουν ασαφείς. Καθώς η ταινία πλησιάζει στο τέλος της, η Haque δηλώνει με μεγάλη σοβαρότητα: “Η Jasveen Sangha είναι διακινητής ναρκωτικών και είναι υπεύθυνη για τον θάνατο του Matthew Perry. Αλλά δεν είναι η μόνη.” Αυτό, όμως, το ξέραμε ήδη. Αυτό δεν είναι δημιουργία ντοκιμαντέρ, είναι ένα elevator pitch. Πρέπει να μάθουμε το γιατί. Γιατί ο Perry ήταν τόσο βαθιά ταλαιπωρημένος; Γιατί, για το θέμα αυτό, ήταν ταλαιπωρημένη και η Sangha; Γιατί χρειάζονταν και κατέστρεφαν ο ένας τον άλλον; Μια μέρα, κάποιος θα κάνει μια ταινία που θα διερευνήσει αυτές τις ερωτήσεις. Αυτή, όμως, δεν είναι ακριβώς αυτή.
Το “Matthew Perry and the Ketamine Queen” προβλήθηκε στο BBC Three και είναι διαθέσιμο στο iPlayer.
