Η 29χρονη Rene Matić κατάφερε να γράψει ιστορία, γινόμενη η νεότερη καλλιτέχνις που κερδίζει το βραβείο Deutsche Börse Photography Foundation, το οποίο συνοδεύεται από το χρηματικό έπαθλο των 30.000 λιρών. Η υποψηφιότητά της βασίστηκε στην ατομική της έκθεση με τίτλο As Opposed to the Truth που παρουσιάστηκε στο CCA Berlin, ενώ ένα μέρος του έργου της φιλοξενείται αυτή την περίοδο στην Photographers’ Gallery στο Λονδίνο.
Παρά την περσινή της υποψηφιότητα για το βραβείο Turner, η βράβευση αυτή διχάζει τους κριτικούς τέχνης. Αναμφίβολα, η Matić έχει αποδείξει την ικανότητά της να προκαλεί τα καθιερωμένα πρότυπα σχετικά με την έννοια της βρετανικής ταυτότητας. Έργα όπως το Upon This Rock, μια εγκατάσταση που εξερευνά τη σχέση της με τον πατέρα της, Paul, και τη συμμετοχή του στο κίνημα των skinheads, έδειξαν μια ιδιαίτερη δυναμική στην προσέγγιση του ανδρισμού και της πατρότητας.
Ωστόσο, πολλά από τα υπόλοιπα έργα της, όπως η εγκατάσταση Feelings Wheel στην Photographers’ Gallery, θεωρούνται από ορισμένους επικριτές ως ανώριμα. Οι φωτογραφίες αυτές, που θυμίζουν προσωπικές αναρτήσεις σε ιστολόγια ή κοινωνικά δίκτυα, στερούνται της απαραίτητης καλλιτεχνικής ωριμότητας. Η τοποθέτησή τους μέσα σε πλαίσια από πλεξιγκλάς δεν προσδίδει το αναγκαίο βάθος, ενώ η αισθητική της συχνά μοιάζει να απευθύνεται αποκλειστικά σε ένα στενό κύκλο ομοϊδεατών.
Συγκρίνοντας το έργο της με καλλιτέχνες όπως ο Wolfgang Tillmans ή η Nan Goldin, γίνεται φανερό ότι, παρά την υιοθέτηση παρόμοιων τεχνικών παρουσίασης, η Matić δεν καταφέρνει να προσδώσει την ίδια ένταση ή πνοή στις δημιουργίες της. Παρότι η αναγνώριση μιας queer καλλιτέχνιδος που ανήκει στην εργατική τάξη αποτελεί ένα σημαντικό κοινωνικό μήνυμα, τίθεται το ερώτημα αν το βραβείο απονεμήθηκε με αμιγώς καλλιτεχνικά κριτήρια. Η αυτοβιογραφική διάθεση δεν αρκεί από μόνη της, και σε μια εποχή όπου το μάρκετινγκ συχνά επισκιάζει την ουσία, το έργο της Matić μοιάζει να χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να ωριμάσει και να αγγίξει το ευρύ κοινό με ειλικρίνεια και όχι με επιτελεστική ευαισθησία.
