Η Τουρκία πραγματοποίησε ένα σημαντικό βήμα προς την αμυντική της αυτονομία, παρουσιάζοντας το πρωτότυπο του πρώτου της διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου (ICBM), με την ονομασία Yildirimhan. Το νέο οπλικό σύστημα, το όνομα του οποίου σημαίνει «κεραυνός» στα τουρκικά, αποκαλύφθηκε την Τρίτη 5 Μαΐου 2026, στο πλαίσιο της διεθνούς έκθεσης αμυντικής και αεροδιαστημικής βιομηχανίας SAHA 2026, που διεξάγεται στο Istanbul Expo Centre στην Κωνσταντινούπολη.

Σύμφωνα με τα τεχνικά χαρακτηριστικά που δόθηκαν στη δημοσιότητα, ο Yildirimhan διαθέτει εμβέλεια 6.000 χιλιομέτρων, γεγονός που τον κατατάσσει στην κατηγορία των διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων, αφού υπερβαίνει το όριο των 5.500 χιλιομέτρων. Με τη συγκεκριμένη εμβέλεια, ο πύραυλος μπορεί να πλήξει στόχους σε ολόκληρη την Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία. Ο πύραυλος αναπτύσσει μέγιστη ταχύτητα Mach 25, διαθέτει τέσσερις κινητήρες προώθησης και φέρει κεφαλή με χωρητικότητα φορτίου 3.000 κιλών.

Ο Τούρκος υπουργός Άμυνας, Yasar Guler, υπογράμμισε κατά τη διάρκεια της παρουσίασης ότι η χώρα του δεν προσφέρει στους συμμάχους της μόνο οπλικά συστήματα, αλλά και τεχνογνωσία, επιδιώκοντας μια βιώσιμη αμυντική οικονομία. Αναλυτές επισημαίνουν πως, αν και η Τουρκία δεν αντιμετωπίζει άμεση ανάγκη χρήσης τέτοιων όπλων για αποτροπή, η ικανότητα εγχώριας παραγωγής τους αποτελεί στρατηγικό ορόσημο που την εντάσσει σε μια κλειστή ομάδα χωρών με προηγμένη τεχνολογία.

Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο μακροπρόθεσμο όραμα του Προέδρου Recep Tayyip Erdogan για μείωση της εξάρτησης από ξένο αμυντικό εξοπλισμό και ενίσχυση της θέσης της Τουρκίας ως υπολογίσιμης περιφερειακής δύναμης, σε μια περίοδο έντονης αστάθειας στη Μέση Ανατολή και αυξημένων αμυντικών δαπανών στο πλαίσιο του NATO.