Η στρατηγική σημασία του Great Nicobar, του μεγαλύτερου και νοτιότερου νησιού του συμπλέγματος Nicobar της Ινδίας, επανέρχεται δυναμικά στο προσκήνιο, καθώς η αστάθεια στον Κόλπο του Ορμούζ λόγω του πολέμου στο Ιράν καθιστά τα στενά της Malacca –από όπου διέρχεται το 60% του παγκόσμιου εμπορίου– κρίσιμο σημείο για τη διεθνή ναυτιλία. Στο πλαίσιο αυτό, η ινδική κυβέρνηση υπέβαλε πρόσφατα το σχέδιο ανάπτυξης για το Great Nicobar, ένα έργο 9,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων που στοχεύει στην ανάδειξη του νησιού σε κομβικό σημείο εμπορίου και άμυνας.
Το σύμπλεγμα των νησιών Andaman και Nicobar (ANI), που αποτελεί ενιαία επικράτεια υπό τον έλεγχο της κεντρικής κυβέρνησης της Ινδίας, καλύπτει 8.249 τετραγωνικά χιλιόμετρα και λειτουργεί ως ο προκεχωρημένος θαλάσσιος και αεροπορικός σταθμός της χώρας. Με την τοποθεσία του να αποτελεί γέφυρα μεταξύ Νότιας και Νοτιοανατολικής Ασίας, το νησί επιτρέπει στην Ινδία να παρακολουθεί τις ναυτιλιακές οδούς και να ενισχύει την αποτρεπτική της ισχύ στο πλαίσιο της πολιτικής «Act East» του Πρωθυπουργού Narendra Modi, απέναντι στην αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στην περιοχή.
Το σχέδιο προβλέπει τη δημιουργία λιμένα μεταφόρτωσης εμπορευματοκιβωτίων, αεροδρομίου, σταθμών παραγωγής ενέργειας και αστικών υποδομών, με ορίζοντα ολοκλήρωσης το 2047, στο πλαίσιο του οράματος «Viksit Bharat». Παράλληλα, οι έρευνες υδρογονανθράκων στην περιοχή, όπου εκτιμώνται αποθέματα 371 εκατομμυρίων τόνων ισοδύναμου πετρελαίου, υπόσχονται να ενισχύσουν την ενεργειακή ασφάλεια της χώρας.
Οι στρατιωτικές δυνατότητες αναβαθμίζονται συνεχώς, με την ενίσχυση της διοίκησης Andaman and Nicobar Command (ANC). Οι υποδομές στο Campbell Bay και σε άλλα σημεία του συμπλέγματος επιτρέπουν πλέον την υποστήριξη αεροσκαφών επιτήρησης P8I και MQ-9, καθώς και μαχητικών τύπου Rafale και Su-30 MKI. Με την ολοκλήρωση του έργου, το Great Nicobar αναμένεται να λειτουργήσει ως ο γεωστρατηγικός πυλώνας της Ινδίας, διασφαλίζοντας τα συμφέροντά της στον Ινδο-Ειρηνικό.
