«Το θέατρο Lyric αποτελεί τη φωνή όλων στη Βόρειο Ιρλανδία, είναι ένας φάρος πολιτισμού», δηλώνει ο καλλιτεχνικός διευθυντής Jimmy Fay. Με αφορμή τη συμπλήρωση 75 ετών από την ίδρυσή του, το Lyric ετοιμάζει για το 2026 ένα πρόγραμμα που γεφυρώνει το ένδοξο παρελθόν με το σύγχρονο καλλιτεχνικό δυναμικό της περιοχής.
Στο επίκεντρο των εορτασμών βρίσκεται η αναβίωση του έργου «Tea in a China Cup» της Christina Reid, που γράφτηκε το 1983. Η νέα παραγωγή, υπό τη σκηνοθετική καθοδήγηση του Dan Gordon και με πρωταγωνίστρια τη Marie Jones, θα κάνει πρεμιέρα τον Μάιο. Το έργο αποτυπώνει με συγκινητικό και χιουμοριστικό τρόπο την καθημερινότητα των εργατικών στρωμάτων στο Belfast, από τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο έως την περίοδο των Ταραχών. Ο Jimmy Fay υπογραμμίζει πως η πένα της Reid ανέδειξε τις κοινές αξίες που ενώνουν τους ανθρώπους πέρα από θρησκευτικά ή πολιτικά χάσματα, ευθυγραμμιζόμενη απόλυτα με το σοσιαλιστικό όραμα της Mary O’Malley, η οποία ίδρυσε το θέατρο το 1951, έχοντας μετακομίσει από το Dublin.
Η ιστορία του θεάτρου είναι συνυφασμένη με την προσωπικότητα της O’Malley, η οποία δημιούργησε έναν πολυχώρο τέχνης που περιλάμβανε γκαλερί και ακαδημία μουσικής. Η επετειακή έκθεση «A House of Play», σε επιμέλεια της Kim Mawhinney, αναδεικνύει έργα καλλιτεχνών όπως οι Jack B Yeats, Louis Le Brocquy και Basil Blackshaw, ενώ παράλληλα το θέατρο προγραμματίζει την αναβίωση του λογοτεχνικού περιοδικού «Threshold», το οποίο εξέδιδε η O’Malley.
Το Lyric, που στεγάζεται από το 2011 σε ένα εντυπωσιακό κτήριο σχεδιασμένο από τους O’Donnell + Tuomey με θέα τον ποταμό Lagan, συνεχίζει να πρωταγωνιστεί στα πολιτιστικά δρώμενα. Μεταξύ των μελλοντικών σχεδίων ξεχωρίζουν το έργο «Faith Healer» του Brian Friel με τον Conleth Hill, καθώς και η μεταφορά του έργου «The Frogs» του Αριστοφάνη, σε μια παραγωγή που θα κάνει πρεμιέρα στο Public Theatre της Νέας Υόρκης. Παρά τις προκλήσεις στη χρηματοδότηση, ο Jimmy Fay παραμένει αισιόδοξος, τονίζοντας ότι η ενέργεια και το ταλέντο που υπάρχει στη Βόρειο Ιρλανδία διατηρούν τον καλλιτεχνικό παλμό του θεάτρου ζωντανό.
