Μετά από μια κουραστική ημέρα μπροστά σε οθόνες για επαγγελματικούς λόγους, η συνήθεια να καταλήγω στο κρεβάτι κολλημένος στο κινητό μου τηλέφωνο είχε γίνει ένας τοξικός καθημερινός τελετουργικός κανόνας. Είτε πρόκειται για το ατελείωτο doomscrolling στις ειδήσεις, είτε για την ανάγνωση εμπρηστικών σχολίων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είτε για τον έλεγχο εφαρμογών όπως το Teams και το Slack, ένιωθα συνεχώς «συνδεδεμένος» και σε εγρήγορση. Το αποτέλεσμα ήταν ανήσυχος ύπνος, γεμάτος άγχος και εφιάλτες που καθρεφτίζουν τη δυστοπική επικαιρότητα.

Στα τέλη του 2024, συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να αλλάξω ρότα. Με αφορμή τις έντονες διαδικτυακές αντιπαραθέσεις σχετικά με την επικείμενη δεύτερη θητεία του Donald Trump, ένιωσα την ανάγκη να προστατεύσω την ψυχική μου υγεία. Στράφηκα λοιπόν στα κόμικς, μια αγάπη από τα παιδικά μου χρόνια που περιλάμβανε κλασικά αναγνώσματα όπως τα Beano, Dandy, The Adventures of Tintin, Asterix και αργότερα τη συλλογή 2000 AD του πατέρα μου.

Αντικαθιστώντας το τηλέφωνο με ένα κόμικ πριν τον ύπνο, η ποιότητα του ύπνου μου βελτιώθηκε θεαματικά. Τα όνειρά μου έγιναν πιο δημιουργικά, ενώ η συγκέντρωσή μου, που είχε πληγεί από την εναλλαγή εφαρμογών, άρχισε να αποκαθίσταται. Η ανάγνωση μεγάλων σειρών κόμικς ή graphic novels μου προσέφερε μια αίσθηση ολοκλήρωσης, σε αντίθεση με το αίσθημα αυτοπεριφρόνησης που ένιωθα μετά από ώρες άσκοπης περιήγησης στο Reddit. Ακόμα και τα δυστοπικά σενάρια επιστημονικής φαντασίας ή τρόμου στα κόμικς αποδείχθηκαν ένας ασφαλής χώρος εκτόνωσης, πολύ πιο υγιής από την τοξικότητα των online σχολιαστών. Επιτρέποντας στον εσωτερικό μου παιδικό εαυτό να αναπνεύσει, κέρδισα ξανά τη δημιουργικότητά μου και μια πιο ισορροπημένη οπτική για τη ζωή.