Ο εφιάλτης που βιώνει η Βενεζουέλα μετά τους καταστροφικούς δίδυμους σεισμούς της 24ης Ιουνίου λαμβάνει δραματικές διαστάσεις, με τους ειδικούς να προειδοποιούν για μια επερχόμενη υγειονομική κρίση. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που ανακοινώθηκαν την Τετάρτη, ο απολογισμός της τραγωδίας ανέρχεται σε τουλάχιστον 2.295 νεκρούς και πάνω από 11.000 τραυματίες, ενώ ο κίνδυνος εμφάνισης λοιμωδών νοσημάτων αυξάνεται ραγδαία.
Χιλιάδες εκτοπισμένοι κάτοικοι αναγκάζονται να διαμένουν σε συνωστισμένα καταφύγια ή στο ύπαιθρο, στερούμενοι πρόσβασης σε καθαρό νερό και βασικές συνθήκες υγιεινής. Ο Eugenio Cova, επικεφαλής της μονάδας τραύματος στο νοσοκομείο Hospital Jose Gregorio Hernandez στο Καράκας, περιγράφει την κατάσταση ως οριακή: «Αντιμετωπίζουμε ήδη σοβαρά τραύματα, όμως τώρα η κατάσταση περιπλέκεται λόγω των λοιμώξεων που ευνοούνται από τον συνωστισμό». Αντίστοιχες αναφορές για κρούσματα διάρροιας καταγράφονται στην περιοχή La Guaira, όπου οι εθελοντές ζητούν απεγνωσμένα φορητές τουαλέτες και κρατική παρέμβαση.
Η διεθνής κοινότητα έχει κινητοποιηθεί, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να έχουν αναπτύξει περίπου 900 στρατιωτικούς στη χώρα για την υποστήριξη των επιχειρήσεων διάσωσης. Ο Steven McLoud, εκπρόσωπος της αμερικανικής διοίκησης Southern Command (SOUTHCOM), επιβεβαίωσε την αποκατάσταση διαδρόμου προσγείωσης στο διεθνές αεροδρόμιο που εξυπηρετεί το Καράκας για τη διευκόλυνση της ανθρωπιστικής βοήθειας. Παράλληλα, ο πρόεδρος Donald Trump ανακοίνωσε προσφορά βοήθειας ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που ωστόσο υπολείπεται σημαντικά των αναγκών, καθώς οι υλικές ζημιές εκτιμώνται σε πάνω από 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια από το πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNDP).
Στο πεδίο, περίπου 50 διεθνείς ομάδες διάσωσης, συμπεριλαμβανομένων δυνάμεων από το Εκουαδόρ και το Ισραήλ, συνεχίζουν τις προσπάθειες. Παρά τις αντίξοες συνθήκες, οι διασώστες κατάφεραν την Τρίτη να ανασύρουν ζωντανό ένα νήπιο που παρέμενε εγκλωβισμένο στα συντρίμμια για έξι ημέρες. Ο εθελοντής Kevin Simm συνέκρινε την εικόνα της απόλυτης καταστροφής με ζώνη εμπόλεμης σύρραξης, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για μια κατάσταση που η χώρα δεν έχει ξαναζήσει σε περίοδο ειρήνης. Η κρίση έρχεται να επιδεινώσει το ήδη καταρρακωμένο δημόσιο σύστημα υγείας της Βενεζουέλας, το οποίο υποφέρει από ελλείψεις εξοπλισμού και εξειδικευμένου προσωπικού μετά την έξοδο εκατομμυρίων πολιτών από τη χώρα τα τελευταία χρόνια.
