Ένας 75χρονος από τη Νέα Ορλεάνη, ο οποίος είχε αλλάξει επίσημα το όνομά του σε Santa Claus, συνελήφθη από τις αρχές μετά από αποτυχημένη προσπάθειά του να συναντήσει ανήλικο, τον οποίο θεωρούσε 15χρονο αγόρι, με σκοπό την εκτέλεση σεξουαλικών πράξεων. Η σύλληψη ανακοινώθηκε τη Δευτέρα από το αστυνομικό τμήμα του Kenner, το οποίο πραγματοποίησε ειδική επιχείρηση κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου για τον εντοπισμό υπόπτων που στοχεύουν ανηλίκους στο διαδίκτυο.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο 75χρονος –πρώην George Quigley– επικοινώνησε με τον υποτιθέμενο έφηβο μέσω εφαρμογής γνωριμιών. Κατά τη διάρκεια της έρευνας, αντάλλαξε σεξουαλικά υπονοούμενα μηνύματα με έναν μυστικό αστυνομικό που παρίστανε τον 15χρονο και διευθέτησε συνάντηση στα προάστια του Kenner. Οι αστυνομικοί τον συνέλαβαν μόλις εμφανίστηκε στο συμφωνημένο σημείο. Ο κατηγορούμενος, που μετακόμισε από το Texas στη Louisiana, αντιμετωπίζει κατηγορίες για διαδικτυακή προσέλκυση ανηλίκου και ανάρμοστη συμπεριφορά, με την εγγύηση να ορίζεται στα 20.000 δολάρια για κάθε κατηγορία στο σωφρονιστικό κέντρο Jefferson Parish Correctional Center.

Ο αρχηγός της αστυνομίας του Kenner, Keith Conley, δήλωσε πως ο συλληφθείς εμφανιζόταν συχνά ντυμένος ως Santa Claus, προτρέποντας μάλιστα γονείς να αφήνουν τα παιδιά τους στην αγκαλιά του για φωτογραφίες. «Πρόκειται για μια προειδοποιητική ιστορία για τους γονείς και τους κηδεμόνες», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Conley. Ο 75χρονος ήταν ένας από τους 11 συλληφθέντες της αστυνομικής επιχείρησης, ενώ έχουν εκδοθεί εντάλματα σύλληψης για άλλα 10 άτομα. Το περιστατικό ακολουθεί μια παρόμοια υπόθεση που είχε σημειωθεί πριν από δύο μήνες στη Florida, όπου ένας άλλος άνδρας, επίσης γνωστός για τον ρόλο του ως Santa Claus, κατηγορήθηκε για ανάλογη προσπάθεια προσέγγισης ανηλίκου.