Στη σύνοδο κορυφής «Ασπίς των Αμερικανών» στη Νότια Φλόριντα, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, ανακοίνωσε τη δημιουργία του «Συνασπισμού κατά των Καρτέλ της Αμερικής», μιας ομάδας δώδεκα χωρών που δεσμεύτηκαν στην καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών. Ωστόσο, ο Trump υπαινίχθηκε ότι η αντιμετώπιση των καρτέλ θα πρέπει να γίνει μέσω στρατιωτικής ισχύος και όχι μόνο μέσω αστυνομικών μέτρων. «Ο μόνος τρόπος να νικήσουμε αυτούς τους εχθρούς είναι να απελευθερώσουμε τη δύναμη του στρατού μας. Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τον στρατό μας», δήλωσε ο Trump, απευθυνόμενος στους ηγέτες της Λατινικής Αμερικής.
Η σύνοδος αυτή σηματοδοτεί την τελευταία εξέλιξη στην εξωτερική πολιτική του Trump, ο οποίος, κατά τη δεύτερη θητεία του, έχει απομακρυνθεί από παραδοσιακούς συμμάχους στην Ευρώπη, εστιάζοντας σε στενότερες συνεργασίες με δεξιά κυβερνήσεις παγκοσμίως. Στη συνάντηση παρευρέθηκαν δεξιοί ηγέτες όπως ο Javier Milei της Αργεντινής, ο Nayib Bukele του Ελ Σαλβαδόρ και ο Daniel Noboa του Εκουαδόρ. Ωστόσο, αξιοσημείωτη ήταν η απουσία κορυφαίων εκπροσώπων από το Μεξικό και τη Βραζιλία, χώρες που ηγούνται αριστεροί πρόεδροι.
Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, επαίνεσε τη συνεργασία των παρευρισκόμενων χωρών, ενώ ο Υπουργός Άμυνας, Pete Hegseth, τόνισε ότι τα εγκληματικά δίκτυα και τα καρτέλ αποτελούν υπαρξιακή κρίση για ολόκληρο το δυτικό ημισφαίριο.
Η στρατηγική “πρώτα ο στρατός” έχει εφαρμοστεί από τον Trump σε διάφορες περιοχές, με επίκεντρο την παράνομη διακίνηση ναρκωτικών. Ο Trump έχει επανειλημμένα ισχυριστεί ότι τα εγκληματικά δίκτυα της Λατινικής Αμερικής αποτελούν άμεση απειλή για την εθνική ασφάλεια, μέσω της διακίνησης ανθρώπων και ναρκωτικών. Ωστόσο, διεθνείς νομικοί εμπειρογνώμονες επισημαίνουν ότι η διακίνηση ναρκωτικών είναι ποινικό αδίκημα και δεν αποτελεί δικαιολογία για στρατιωτική επίθεση.
Από τον Σεπτέμβριο, η κυβέρνηση Trump έχει πραγματοποιήσει τουλάχιστον 44 αεροπορικές επιθέσεις σε πλοία στην Καραϊβική Θάλασσα και τον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, με αποτέλεσμα τον θάνατο περίπου 150 ατόμων. Οι ταυτότητες των θυμάτων δεν έχουν επιβεβαιωθεί δημόσια, ούτε έχουν δημοσιευτεί αποδείξεις που να δικαιολογούν τις επιθέσεις.
Ο Trump δικαιολόγησε τις επιθέσεις λέγοντας ότι τα καρτέλ έχουν αναπτύξει εξελιγμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις, καθιστώντας τα ισχυρότερα από τους τοπικούς στρατούς. «Δεν μπορούμε να το δεχτούμε αυτό. Αυτές οι βάναυσες εγκληματικές οργανώσεις αποτελούν απαράδεκτη απειλή για την εθνική ασφάλεια», δήλωσε.
Στο πλαίσιο αυτό, ο Trump αναφέρθηκε σε μια «απεχθή» επιχείρηση στη Βενεζουέλα, η οποία οδήγησε στην απαγωγή και φυλάκιση του τότε προέδρου Nicolas Maduro, τον οποίο κατηγόρησε για εμπορία ναρκωτικών. Η επιχείρηση, ωστόσο, προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον 80 ατόμων.
Ο Trump άσκησε κριτική σε άλλους ηγέτες της Λατινικής Αμερικής, κατηγορώντας τους ότι επιτρέπουν στα καρτέλ να δρουν ανεξέλεγκτα. «Ορισμένοι από εσάς βρίσκεστε σε κίνδυνο. Είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς», ανέφερε. Ενώ πολλοί ηγέτες, όπως ο Bukele, έχουν εφαρμόσει αυστηρά μέτρα κατά των συμμοριών, οι ενέργειές τους έχουν προκαλέσει ανησυχίες από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ο Trump επέμεινε στην προσέγγιση της στρατιωτικής ισχύος, προσφέροντας τη χρήση πυραύλων για την εξουδετέρωση μελών καρτέλ. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο Μεξικό, το οποίο χαρακτήρισε ως «επίκεντρο της βίας των καρτέλ», ασκώντας πιέσεις στην πρόεδρο Claudia Sheinbaum να εντείνει τις προσπάθειες καταπολέμησης του εγκλήματος.
Τέλος, ο Trump συνέχισε τις απειλές του κατά της Κούβας, δηλώνοντας ότι η χώρα βρίσκεται «στις τελευταίες στιγμές της ζωής της» λόγω της οικονομικής πίεσης που ασκεί οι ΗΠΑ. Η πολιτική αυτή, την οποία ο Trump ονομάζει «Δόγμα Donroe», στοχεύει στην απομάκρυνση αντίπαλων δυνάμεων όπως η Κίνα από την περιοχή.
