Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση προς τους αμυντικούς εργολάβους που προμηθεύουν τον αμερικανικό στρατό, κατηγορώντας τους για κερδοσκοπία. Σε ανάρτησή του στο Truth Social την Τετάρτη, απείλησε να λάβει μέτρα εάν οι εταιρείες δεν προβούν σε συγκεκριμένες ενέργειες, όπως ο περιορισμός των αμοιβών των στελεχών τους, η επένδυση στην κατασκευή εργοστασίων και η ταχύτερη παραγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού.
«Ο ΣΤΡΑΤΙΩΤΙΚΟΣ ΕΞΟΠΛΙΣΜΟΣ ΔΕΝ ΠΑΡΑΓΕΤΑΙ ΑΡΚΕΤΑ ΓΡΗΓΟΡΑ», έγραψε ο Τραμπ σε ένα σημείο της εκτενούς, 322 λέξεων ανάρτησής του. «Πρέπει να κατασκευαστεί τώρα με τα Μερίσματα, τις Επαναγορές Μετοχών και την Υπερβολική Αποζημίωση των Στελεχών, αντί να δανειζόμαστε από Χρηματοπιστωτικά Ιδρύματα, ή να παίρνουμε τα χρήματα από την Κυβέρνησή σας.»
Ο Τραμπ έστρεψε τα πυρά του στην εταιρεία τεχνολογίας Raytheon, χαρακτηρίζοντάς την ως τον χειρότερο παραβάτη κατά την άποψή του. «Έχω ενημερωθεί από το Υπουργείο Πολέμου ότι η Raytheon, αμυντικός εργολάβος, υπήρξε η λιγότερο ανταποκρινόμενη στις ανάγκες του Υπουργείου Πολέμου, η πιο αργή στην αύξηση του όγκου της, και αυτή που ξοδεύει περισσότερο για τους Μετόχους της παρά για τις ανάγκες και τις απαιτήσεις του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών», έγραψε ο Τραμπ σε μεταγενέστερη ανάρτηση. Ο πρόεδρος απείλησε να διακόψει τις κυβερνητικές σχέσεις με την Raytheon, πλέον γνωστή ως RTX, η οποία αποκομίζει δισεκατομμύρια από τις εργασίες της ως αμυντικός εργολάβος. Μόλις τον περασμένο Αύγουστο, το Υπουργείο Άμυνας είχε απονείμει στην εταιρεία 50 δισεκατομμύρια δολάρια – το μέγιστο δυνατό – για μια σύμβαση 20 ετών για την προμήθεια του στρατού με εξοπλισμό, υπηρεσίες και επισκευές.
«Η Χώρα μας έρχεται ΠΡΩΤΗ, και θα πρέπει να το μάθουν αυτό, με τον δύσκολο τρόπο», προειδοποίησε ο Τραμπ. Οι αμυντικές δαπάνες τροφοδοτούν ένα σημαντικό μέρος της οικονομίας των ΗΠΑ: Το 2024, οι δαπάνες του Υπουργείου Άμυνας αντιπροσώπευαν περίπου το 2,7% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) των ΗΠΑ. Κανονικά, ο συνολικός αμυντικός προϋπολογισμός κυμαίνεται γύρω στο 1 τρισεκατομμύριο δολάρια. Ωστόσο, σε μια ανάρτηση στο Truth Social την Τετάρτη το βράδυ, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει από τους Ρεπουμπλικάνους του Κογκρέσου να αυξήσουν αυτό το ποσό σε ένα ρεκόρ 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για το οικονομικό έτος 2027. «Αυτό θα μας επιτρέψει να χτίσουμε τον ‘Ονειρικό Στρατό’ που δικαιούμαστε εδώ και καιρό και, το σημαντικότερο, που θα μας κρατήσει ΑΣΦΑΛΕΙΣ και ΕΞΑΣΦΑΛΙΣΜΕΝΟΥΣ, ανεξαρτήτως εχθρού», έγραψε ο Τραμπ.
Ωστόσο, οι απειλές του Τραμπ προκάλεσαν την πτώση των μετοχών των αμυντικών εργολάβων, εν μέσω αβεβαιότητας για το μέλλον της βιομηχανίας υψηλού διακυβεύματος. Από την ανάληψη της δεύτερης θητείας του, ο Τραμπ υιοθετεί μια επιθετική, άμεση προσέγγιση σε ιδιωτικές εταιρείες που συνδέονται με ζητήματα εθνικής ασφάλειας. Τον Ιούνιο, για παράδειγμα, η κυβέρνηση Τραμπ κέρδισε μια «χρυσή μετοχή» στην μεταλλευτική εταιρεία US Steel, σε αντάλλαγμα για την έγκριση της συγχώνευσής της με την ιαπωνική Nippon Steel. Αυτή η μετοχή επιτρέπει στην κυβέρνηση Τραμπ να έχει ουσιαστικά βέτο σε οποιαδήποτε σημαντική ενέργεια μπορεί να λάβει η US Steel για αναδιοργάνωση ή διάλυση. Στη συνέχεια, τον Αύγουστο, η εταιρεία τεχνολογίας Intel έκλεισε συμφωνία για την πώληση στο αμερικανικό κράτος μεριδίου 10% στην εταιρεία της, υπό την πίεση του Τραμπ. Η κυβέρνηση Τραμπ συνέχισε να αποκτά μερίδια σε άλλες ιδιωτικές εταιρείες, κυρίως εξορυκτικές εταιρείες που ασχολούνται με την παραγωγή σπάνιων γαιών και άλλων πρώτων υλών που χρησιμοποιούνται στην τεχνολογία.
Δεν είναι ακόμη σαφές πώς ο Τραμπ σκοπεύει να επιβάλει τις απαιτήσεις του προς τους αμυντικούς εργολάβους που κατέκρινε στα μηνύματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Τετάρτης. Ούτε είναι βέβαιο ότι ο Τραμπ θα μπορούσε νόμιμα να επιβάλει τις διαταγές του. Ωστόσο, ο Τραμπ εξέφρασε μια λίστα παραπόνων εναντίον των εταιρειών, συμπεριλαμβανομένου του ότι οι αμοιβές των στελεχών τους ήταν απλώς υπερβολικές. «Τα Πακέτα Αμοιβών Στελεχών στη Βιομηχανία Άμυνας είναι υπέρογκα και αδικαιολόγητα δεδομένου του πόσο αργά αυτές οι Εταιρείες παραδίδουν ζωτικό Εξοπλισμό στον Στρατό μας, και στους Συμμάχους μας», έγραψε σε ένα σημείο. Σε άλλο σημείο, κάλεσε τις ιδιωτικές εταιρείες να επενδύσουν σε νέα κατασκευαστικά έργα, ένα αίτημα που έχει διατυπώσει σε διάφορους κλάδους, από τον φαρμακευτικό κλάδο έως τις αυτοκινητοβιομηχανίες. «Από αυτή τη στιγμή και μετά, αυτά τα Στελέχη πρέπει να κατασκευάσουν ΝΕΑ και ΣΥΓΧΡΟΝΑ Εργοστάσια Παραγωγής, τόσο για την παράδοση και συντήρηση αυτού του σημαντικού Εξοπλισμού, όσο και για την κατασκευή των τελευταίων Μοντέλων μελλοντικού Στρατιωτικού Εξοπλισμού», δήλωσε ο Τραμπ. «Μέχρι να το πράξουν, κανένα Στέλεχος δεν πρέπει να επιτρέπεται να κερδίζει περισσότερα από 5 Εκατομμύρια Δολάρια, ποσό που, όσο υψηλό και αν ακούγεται, είναι ένα απλό κλάσμα αυτών που κερδίζουν τώρα».
Επίσης, παραπονέθηκε ότι οι αμυντικές εταιρείες ήταν «πολύ αργές» στην προσφορά επισκευών για τον εξοπλισμό τους. Οι αμυντικοί εργολάβοι είναι υπεύθυνοι για μια σειρά υπηρεσιών και προϊόντων, από λογισμικό έως εκπαίδευση, πυραύλους και άρματα μάχης. Η RTX, για παράδειγμα, σχεδίασε τον πύραυλο Patriot, το κορυφαίο σύστημα πυραύλων επιφανείας-αέρος των ΗΠΑ, και διατηρεί τον αμερικανικό στρατό εφοδιασμένο με ανταλλακτικά και άλλες ενημερώσεις. Η εταιρεία, με έδρα τη Βιρτζίνια, είχε πωλήσεις που ξεπερνούσαν τα 80 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024. Μόλις αυτή την εβδομάδα, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) των ΗΠΑ ανέθεσε στην RTX σύμβαση 438 εκατομμυρίων δολαρίων για την αναβάθμιση του συστήματος ραντάρ της.
Παρόλα αυτά, ο Τραμπ επέμεινε ότι ένα πολύ μεγάλο μέρος αυτού του εισοδήματος πήγαινε στους μετόχους, στις αμοιβές των στελεχών και στις επαναγορές μετοχών, όπου μια εταιρεία αγοράζει τις δικές της μετοχές για να περιορίσει την προσφορά τους και να αυξήσει την αξία τους. «Οι Αμυντικοί Εργολάβοι αυτή τη στιγμή εκδίδουν μαζικά Μερίσματα στους Μετόχους τους και μαζικές Επαναγορές Μετοχών, εις βάρος και εις ζημία της επένδυσης σε Εργοστάσια και Εξοπλισμό», έγραψε ο Τραμπ. «Αυτή η κατάσταση δεν θα επιτρέπεται ούτε θα γίνεται ανεκτή πλέον!»
