Το νομοθετικό σώμα του Tennessee, το οποίο ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικανούς, μαζί με τον κυβερνήτη της πολιτείας, ενέκριναν έναν νέο εκλογικό χάρτη ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών (US Midterm Elections 2026). Η κίνηση αυτή οδηγεί στον κατακερματισμό της μοναδικής εκλογικής περιφέρειας της πολιτείας όπου η πλειοψηφία των ψηφοφόρων είναι Αφροαμερικανοί. Η έγκριση, που δόθηκε την Πέμπτη 7 Μαΐου 2026, αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης τάσης ανασχεδιασμού των εκλογικών ορίων σε διάφορες αμερικανικές πολιτείες.
Ο ανασχεδιασμός πραγματοποιείται λίγους μήνες πριν από τις κρίσιμες εκλογές του Νοεμβρίου, οι οποίες θα κρίνουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας των ΗΠΑ. Αν και η διαδικασία αυτή ακολουθεί συνήθως την απογραφή πληθυσμού ανά δεκαετία, αρκετές πολιτείες επιδιώκουν πλέον την αναθεώρηση των χαρτών τους στα μέσα της δεκαετίας, με στόχο τη δημιουργία περιφερειών που ευνοούν τα κόμματα που βρίσκονται στην εξουσία. Το φαινόμενο εντάθηκε μετά την προτροπή του Προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, προς τους Ρεπουμπλικανούς στο Texas να ανασχεδιάσουν τον χάρτη τους, ενώ παρόμοιες πρωτοβουλίες έχουν αναληφθεί σε πολιτείες όπως το Missouri, η California, η Utah, το Ohio, η North Carolina, η Virginia και το Texas.
Η διαδικασία επιταχύνθηκε δραματικά όταν το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε αντισυνταγματική μια διάταξη του ιστορικού Νόμου περί Δικαιωμάτων Ψήφου του 1973, η οποία προστάτευε την εκλογική ισχύ των μειονοτήτων. Πλέον, όποιος αμφισβητεί έναν χάρτη καλείται να αποδείξει ότι σχεδιάστηκε με σκοπό τον εσκεμμένο αποκλεισμό μειονοτικών ψηφοφόρων, ένα κριτήριο που θεωρείται εξαιρετικά δύσκολο να ικανοποιηθεί.
Στο Tennessee, ο νέος χάρτης διασπά την περιφέρεια του Memphis, η οποία αποτελεί παραδοσιακό προπύργιο των Δημοκρατικών. Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης, ο πολιτειακός αντιπρόσωπος των Δημοκρατικών, Justin Pearson, κατήγγειλε τους νέους χάρτες ως εργαλεία φυλετικών διακρίσεων, ενώ διαδηλωτές χαρακτήρισαν την απόφαση ως μια προσπάθεια επιβολής νόμων τύπου “Jim Crow”. Από την πλευρά του, ο Ρεπουμπλικανός Πρόεδρος της Βουλής, Cameron Sexton, υποστήριξε ότι οι αλλαγές βασίστηκαν αποκλειστικά σε δημογραφικά και πολιτικά κριτήρια. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής John Stevens παραδέχθηκε ανοιχτά ότι η κίνηση αποσκοπεί στη μεγιστοποίηση του κομματικού οφέλους, μια πρακτική γνωστή ως gerrymandering. Ανάλογες διαδικασίες βρίσκονται σε εξέλιξη ή έχουν προκαλέσει αναταράξεις και σε άλλες πολιτείες, όπως η Louisiana και η Alabama.
