Τον Αύγουστο του 1918, το Τορόντο έγινε το σκηνικό για το μεγαλύτερο αντιελληνικό πογκρόμ στην παγκόσμια ιστορία. Δεκάδες χιλιάδες εξαγριωμένοι πολίτες ξεχύθηκαν στους δρόμους της μεγαλύτερης πόλης του Καναδά, στοχεύοντας συστηματικά τις ελληνικές επιχειρήσεις που είχαν γίνει το σύμβολο των κοινωνικών τους δυσαρεσκειών. Σύμφωνα με τον ιστορικό Thomas Gallant, ο όχλος που έφτανε έως και τα 25.000 άτομα κατέστρεψε σχεδόν κάθε ελληνική επιχείρηση, φωνάζοντας συνθήματα όπως «Απόψε κυνηγάμε τους Έλληνες».
Οι ρίζες της εξέγερσης βρίσκονταν στο κλίμα κοινωνικής έντασης μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι Καναδοί βετεράνοι, που επέστρεφαν από το μέτωπο της Ευρώπης χωρίς επαρκή υποστήριξη από την κυβέρνηση, έβλεπαν στο πρόσωπο της ελληνικής κοινότητας έναν εύκολο στόχο. Παρά το γεγονός ότι οι Έλληνες μετανάστες αποτελούσαν λιγότερο από το 1% του πληθυσμού του Τορόντο, κατείχαν πάνω από το ένα τρίτο των φθηνών εστιατορίων της πόλης. Η επιτυχία τους αυτή, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι πολλοί δεν είχαν καταταγεί στον στρατό, οδήγησε στο να χαρακτηριστούν άδικα ως «λιποτάκτες» και «βολεμένοι».
Η σπίθα που προκάλεσε την έκρηξη ήταν ένα περιστατικό στο εστιατόριο White City Cafe, όπου ένας μεθυσμένος βετεράνος προκάλεσε επεισόδια. Παρά τις προσπάθειες του ιδιοκτήτη Paul Letros να ηρεμήσει τα πνεύματα, οι φήμες για δήθεν δολοφονία του βετεράνου από Έλληνες πυροδότησαν ένα κύμα καταστροφών που διήρκεσε ολόκληρο το Σαββατοκύριακο. Περισσότερες από δώδεκα ελληνικές επιχειρήσεις καταστράφηκαν ολοσχερώς, προκαλώντας ζημιές εκατομμυρίων δολαρίων με σημερινούς όρους.
Για δεκαετίες, το γεγονός αυτό είχε διαγραφεί από τη συλλογική μνήμη, καθώς η ελληνική κοινότητα προσπαθούσε να αφομοιωθεί, αποφεύγοντας να αναμοχλεύει επώδυνες αναμνήσεις. Ωστόσο, σήμερα, με την άνοδο των αντιμεταναστευτικών τάσεων παγκοσμίως και τη χρήση ρητορικής μίσους από πολιτικούς, όπως ο Donald Trump, ειδικοί προειδοποιούν ότι η ιστορία του 1918 λειτουργεί ως ένα προειδοποιητικό καμπανάκι. Η τάση της κοινωνίας να αναζητά αποδιοπομπαίους τράγους σε περιόδους εθνικής κρίσης παραμένει ένας διαχρονικός κίνδυνος, καθιστώντας τη μελέτη των γεγονότων του Τορόντο πιο επίκαιρη από ποτέ.
