Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκεται το Belfast στο Ηνωμένο Βασίλειο, μετά από ένα κύμα βίαιων ταραχών που ξέσπασαν στους δρόμους της πόλης. Αφορμή στάθηκε μια επίθεση με μαχαίρι που σημειώθηκε αργά το βράδυ της Δευτέρας στα βόρεια της πόλης, αφήνοντας έναν άνδρα γύρω στα 40 με σοβαρά τραύματα στο πρόσωπο, την πλάτη και τα μάτια.

Εκατοντάδες διαδηλωτές, πολλοί εκ των οποίων ήταν καλυμμένοι με κουκούλες, βγήκαν στους δρόμους την Τρίτη, προκαλώντας χάος. Σύμφωνα με αναφορές, πυρπόλησαν ένα λεωφορείο, αρκετά αυτοκίνητα, καθώς και ένα κτίριο κοντά στο κέντρο της πόλης, πετώντας βόμβες μολότοφ. Εστίες έντασης καταγράφηκαν επίσης στο Antrim, περίπου 25 χιλιόμετρα δυτικά του Belfast.

Ο 30χρονος δράστης, ο οποίος διέμενε στο Ηνωμένο Βασίλειο με βίζα πέντε ετών που του χορηγήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2023, συνελήφθη και κατηγορείται για απόπειρα δολοφονίας, οπλοκατοχή και απειλές κατά της ζωής. Ο αρχηγός της αστυνομίας, Jon Boutcher, διευκρίνισε ότι ο άνδρας δεν βρισκόταν στις βάσεις δεδομένων εθνικής ασφαλείας.

Η Michelle O’Neill, πρώτη υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας, καταδίκασε απερίφραστα τα επεισόδια, κάνοντας λόγο για «αποκρουστική δειλία» και ζητώντας ψυχραιμία, ενώ και ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Keir Starmer, χαρακτήρισε την επίθεση «φρικιαστική», υπογραμμίζοντας ότι δεν υπάρχει καμία ανοχή σε τέτοιου είδους βία. Η αστυνομία έχει κηρύξει το γεγονός ως «κρίσιμο περιστατικό», ενώ η έρευνα συνεχίζεται με την τοπική κοινωνία να παρακολουθεί τις εξελίξεις με διάχυτο φόβο και οργή.