Ο Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, γνωστός ως ο «Πατέρας Εμίρης» και οραματιστής του σύγχρονου Κατάρ, απεβίωσε σε ηλικία 74 ετών. Κατά τη διάρκεια της 18ετούς διακυβέρνησής του, από το 1995 έως το 2013, ο Sheikh Hamad μετέτρεψε το μικρό κράτος του Κόλπου σε έναν παγκόσμιο παίκτη, επιτυγχάνοντας θεαματική οικονομική ανάπτυξη και κοινωνική αναμόρφωση.
Η άνοδος του Κατάρ στην παγκόσμια σκηνή ήταν εντυπωσιακή. Υπό την ηγεσία του, το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της χώρας αυξήθηκε κατά 24 φορές, καθιστώντας το Κατάρ έναν από τους κορυφαίους εξαγωγείς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) παγκοσμίως. Η απόφασή του να επενδύσει στο North Field, το μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου στον κόσμο, έθεσε τα θεμέλια για την οικονομική κυριαρχία της χώρας.
Πέρα από τα οικονομικά επιτεύγματα, ο Sheikh Hamad προχώρησε σε τολμηρές μεταρρυθμίσεις. Το 1995 κατάργησε τη λογοκρισία στον τοπικό τύπο, ενώ το 1996 ίδρυσε το Al Jazeera, το οποίο άλλαξε τα δεδομένα στην παγκόσμια ενημέρωση. Παράλληλα, ενίσχυσε τη δημοκρατική διαδικασία, επιτρέποντας στις γυναίκες να ψηφίζουν και να θέτουν υποψηφιότητα στις δημοτικές εκλογές από το 1999, ενώ το 2004 θεσπίστηκε το πρώτο μόνιμο Σύνταγμα της χώρας.
QATAR-EMIR-HAMAD-DEATH-1783835193.jpg” alt=””/>Στο διπλωματικό πεδίο, το Κατάρ λειτούργησε υπό την καθοδήγησή του ως μεσολαβητής σε κρίσιμες συγκρούσεις, όπως στην Ερυθραία και την Υεμένη, ενώ το 2012 έγινε ο πρώτος Άραβας ηγέτης που επισκέφθηκε τη Γάζα, προσφέροντας σημαντική οικονομική ενίσχυση. Η κληρονομιά του συνεχίζεται μέσα από το Qatar National Vision 2030, ένα στρατηγικό σχέδιο που στοχεύει στη μετατροπή της χώρας σε μια οικονομία βασισμένη στη γνώση, καθώς και μέσω της επιτυχούς διοργάνωσης του FIFA World Cup το 2022.
