Η αγωνία κορυφώνεται στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, καθώς το πρόγραμμα για τη φάση των «32» παίρνει οριστική μορφή. Η συγκεκριμένη φάση, που αποτελεί καινοτομία στη διοργάνωση λόγω της επέκτασης των ομάδων σε 48, ξεκινά στις 28 Ιουνίου και θα διαρκέσει έως τις 3 Ιουλίου.

Η πρόκριση στην επόμενη φάση αφορά τις δύο πρώτες ομάδες κάθε ομίλου, ενώ την πρόκριση εξασφαλίζουν επιπλέον οι οκτώ καλύτερες τρίτες των ομίλων. Αξίζει να σημειωθεί ότι η FIFA άλλαξε τους κανόνες για τις ισοβαθμίες, καθιερώνοντας για πρώτη φορά τα αποτελέσματα των μεταξύ των ομάδων αγώνων (head-to-head) ως το πρώτο κριτήριο αξιολόγησης, αντικαθιστώντας τη συνολική διαφορά τερμάτων.

Μέχρι τις 20 Ιουνίου, οι πρώτες ομάδες που έχουν «σφραγίσει» το εισιτήριο για τα νοκ-άουτ είναι: * Το Μεξικό (Όμιλος Α): Οι συνδιοργανωτές εξασφάλισαν την πρωτιά στον όμιλό τους μετά τη νίκη με 1-0 επί της Νότιας Κορέας στις 18 Ιουνίου. * Οι ΗΠΑ (Όμιλος D): Οι Αμερικανοί προκρίθηκαν μετά τη νίκη τους με 2-0 επί της Αυστραλίας στις 19 Ιουνίου.

Στον αντίποδα, η διοργάνωση ολοκληρώθηκε πρόωρα για την Αϊτή (Όμιλος C) και την Τουρκία (Όμιλος D), οι οποίες αποκλείστηκαν μαθηματικά μετά από τις ήττες τους στη φάση των ομίλων. Η συνέχεια του τουρνουά περιλαμβάνει τη φάση των «16» (4-7 Ιουλίου), τα προημιτελικά (9-11 Ιουλίου), τα ημιτελικά (14-15 Ιουλίου), τον μικρό τελικό στις 18 Ιουλίου και τον μεγάλο τελικό στις 19 Ιουλίου.