Σε πόλεις ανά την υφήλιο, από τη Μαδρίτη και τη Λίμα μέχρι το Μπουένος Άιρες και το Μπρίσμπεϊν, χιλιάδες υποστηρικτές συγκεντρώθηκαν το Σάββατο για να πανηγυρίσουν την απονομή του Βραβείου Νόμπελ Ειρήνης στην ηγέτιδα της αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας, Μαρία Κορίνα Ματσάδο, λίγες ημέρες πριν την τελετή απονομής.
Η 58χρονη Ματσάδο τιμήθηκε με το Νόμπελ για τον αγώνα της για τη δημοκρατική μετάβαση στη Βενεζουέλα. Στη Μαδρίτη, την Ουτρέχτη, το Μπουένος Άιρες, τη Λίμα και άλλες πόλεις, η πορεία χιλιάδων ανθρώπων αντανακλούσε την ελπίδα για την αποκατάσταση της δημοκρατίας στη χώρα. Στην πρωτεύουσα του Περού, Λίμα, οι συμμετέχοντες κρατούσαν πορτρέτα της Ματσάδο και φώναζαν «Ελεύθερη Βενεζουέλα», με τις εθνικές αποχρώσεις της χώρας να δεσπόζουν στα ενδύματα και τα λάβαρά τους.
Η Βερόνικα Ντουράν, 41 ετών, Βενεζουελάνα που ζει στη Λίμα οκτώ χρόνια, δήλωσε ότι το βραβείο «αντιπροσωπεύει όλους τους Βενεζουελάνούς, τους πεσόντες και τους πολιτικούς κρατούμενους στον αγώνα τους να ανακτήσουν τη δημοκρατία». Η οργάνωση της Ματσάδο ανακοίνωσε ότι αναμένονταν συγκεντρώσεις σε περισσότερες από 80 πόλεις παγκοσμίως.
Στην Κολομβία, μια ομάδα Βενεζουελάνων συγκεντρώθηκε στην πρωτεύουσα, Μπογκοτά, φορώντας λευκές μπλούζες και κρατώντας μπαλόνια, σε μια θρησκευτική τελετή όπου οι υποστηρικτές ζήτησαν το Βραβείο Νόμπελ «να είναι σύμβολο ελπίδας» για τον λαό της Βενεζουέλας. Στο Μπουένος Άιρες, περίπου 500 άτομα συγκεντρώθηκαν στα σκαλιά της νομικής σχολής του μεγαλύτερου πανεπιστημίου της χώρας, πραγματοποιώντας αυτοσχέδια πορεία με τους φακούς των κινητών τους.
«Εμείς οι Βενεζουελάνοι στον κόσμο έχουμε ένα χαμόγελο σήμερα, γιατί γιορτάζουμε το Νόμπελ της Μαρία Κορίνα και ολόκληρης της βενεζουελανοαμερικανικής διασποράς, και όλους τους γενναίους ανθρώπους μέσα στη Βενεζουέλα που έχουν θυσιαστεί… έχουμε τόσους μάρτυρες, ήρωες της αντίστασης», δήλωσε η Νάνσι Χόγιερ, 60 ετών.
Οι συγκεντρώσεις αυτές πραγματοποιούνται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς η κυβέρνηση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, έχει αναπτύξει μαζική στρατιωτική δύναμη στην Καραϊβική, απειλώντας επανειλημμένα να χτυπήσει εδάφη της Βενεζουέλας. Ο Πρόεδρος της Βενεζουέλας, Nicolas Maduro, έχει χαρακτηρίσει την επιχείρηση των ΗΠΑ ως προσπάθεια να ανατρέψουν την εξουσία του. Η κυβέρνηση Trump έχει δηλώσει ότι δεν αναγνωρίζει τον Maduro, που βρίσκεται στην εξουσία από το 2013, ως νόμιμο πρόεδρο της Βενεζουέλας.
Ο Maduro διεκδίκησε επανεκλογή πέρυσι σε εθνικές εκλογές που οι ΗΠΑ και άλλες δυτικές κυβερνήσεις απέρριψαν ως νοθευμένες, ενώ ανεξάρτητοι παρατηρητές ανέφεραν ότι η αντιπολίτευση κέρδισε συντριπτικά. Η Ματσάδο είχε κερδίσει την προκριματική εκλογή της αντιπολίτευσης και σκόπευε να είναι υποψήφια εναντίον του Maduro, αλλά η κυβέρνηση την εμπόδισε να θέσει υποψηφιότητα. Ο αποστρατευθείς διπλωμάτης Edmundo Gonzalez, ο οποίος δεν είχε θέσει ποτέ υποψηφιότητα στο παρελθόν, πήρε τη θέση της.
Η προεκλογική περίοδος της 28ης Ιουλίου 2024, σημαδεύτηκε από ευρεία καταστολή, συμπεριλαμβανομένων αποκλεισμών, συλλήψεων και παραβιάσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η κατάσταση επιδεινώθηκε μετά την ανακήρυξη της νίκης του Maduro από το Εθνικό Εκλογικό Συμβούλιο, το οποίο στελεχώνεται από υποστηρικτές του, παρά τα αξιόπιστα στοιχεία που έδειχναν το αντίθετο. Ο Gonzalez ζήτησε άσυλο στην Ισπανία πέρυσι, μετά την έκδοση εντάλματος σύλληψης εναντίον του από βενεζουελανικό δικαστήριο.
Εν τω μεταξύ, η Ματσάδο κατέφυγε στην παρανομία και δεν έχει εμφανιστεί δημόσια από τις 9 Ιανουαρίου, όταν συνελήφθη σύντομα αφού συμμετείχε σε μια απογοητευτική διαδήλωση στο Καράκας, την πρωτεύουσα της Βενεζουέλας. Την επόμενη ημέρα, ο Maduro ορκίστηκε για τρίτη εξαετή θητεία.
«Ζούμε στιγμές όπου η ψυχραιμία, η πεποίθησή μας και η οργάνωσή μας δοκιμάζονται», δήλωσε η Ματσάδο σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα που κοινοποιήθηκε την Τρίτη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Στιγμές όπου η χώρα μας χρειάζεται ακόμη μεγαλύτερη αφοσίωση, γιατί τώρα, όλα αυτά τα χρόνια αγώνα, η αξιοπρέπεια του λαού της Βενεζουέλας, αναγνωρίστηκαν με το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης».
Η Ματσάδο κέρδισε το βραβείο στις 10 Οκτωβρίου για τη διατήρηση «της φλόγας της δημοκρατίας αναμμένη εν μέσω αυξανόμενου σκοταδιού». Σύμφωνα με τον πρόεδρο του Ινστιτούτου Νόμπελ, η Ματσάδο έχει υποσχεθεί να μεταβεί στη Νορβηγία για να παραλάβει το βραβείο της την Τετάρτη. «Ήμουν σε επαφή με τη Ματσάδο χθες το βράδυ (Παρασκευή), και επιβεβαίωσε ότι θα είναι στην Οσλο για την τελετή», δήλωσε ο Kristian Berg Harpviken στο πρακτορείο ειδήσεων AFP. «Δεδομένης της κατάστασης ασφαλείας, δεν μπορούμε να πούμε περισσότερα για την ημερομηνία ή τον τρόπο άφιξής της».
